- Не белый, надеюсь, - в очередной раз именинник ответил крайне равнодушно. В течение всего празднества он крайне фальшиво изображал интерес к мероприятию.
- Нет! Не белый! – купец рассержено нахмурил брови. Начал смотреть в глаза гостям. – Неужели я похож на того, кто способен на такое ужасное убийство? Да то с вами не так, люди? К черту все! Я уезжаю.
Гости проводили купца громким хохотом. Вскоре все утихли, продолжили праздник.
- Бедный Венцеслав… Оклеветали ни за что, - Баженик крайне извращённо усмехался. – Дурачок… Раник, а где твоя супруга? Где Милажива?
- Захворала, - он говорил сухо и не убедительно.
- А подарок? Последовал моему совету?
Боярин еле заметно кивнул.
- Замечательно, - воевода повернулся к молодому служителю с повязкой на глазах. Тот был крайне пассивен. Его голова была направлена в одну точку в небе. Баженик приблизился к нему. – Свою часть работы ты знаешь?
- Да, досточтимый барин, - юнец не отводил головы от точки интереса.
- Покажешь парочку своих способностей, побеседуешь с именинником на возвышенные темы, подерёшься с кем-нибудь. После торжества получишь свою спасительную бусину.
- Я помню, почтенный барин.
- Самое главное…
Баженик вновь был прерван. На сей раз молодой ратной девицей, что вскочила перед своим оппонентом, сидящим напротив неё. Несмотря на её юный возраст и красивое девичье личико, лицо и руки уже были покрыты небольшими шрамами. Волховок от других дев отличить несложно. Простые девушки ходили в венцах, косынках или платках. Воительницы, как и мужчины-ратники, носили опознавательные ремешки и повязки вокруг волос.
- Что ты понимаешь, мужик? – вишнёвая повязка на её голове выдавала в ней ратную деву Единовых. – Ты несёшь бред! Если бы железнобокие переправились через Устье, мы бы уже сгорели, либо рабами стали. Нельзя отрицать вклад нечистых в победу.
- Очередная «защитница», - Мировид с Ничейной земли равнодушно откинулся на стуле. – Я вот слободой своей заправляю. Что-то не чувствую я ни огня ни рабства. Мы свободные люди, без князей, сами себе предоставлены.
- Это временно. Когда железнобокие разнесут Первоград, они и про тебя вспомнят.
- Поэтому и нет смысла переживать. Ты видела их тактику боя? Их ратники полностью закованы в металл. Их пороки разносят наши крепости ещё до того, как мы их заметим. Они не умеют волховничать, но мы бы уже были повержены, если бы умели.
- Слышали, мужики? Как вы терпите эти слова.
- Я ни в коем случае не хотел обидеть, младая волховка. Твоё рвение умереть за отчизну поражает меня. У меня всего два вопроса. Неужели мы так низко опустились, дабы сражаться рядом с порождениями Гаврана? Оборотни, домовики, полевые. Все они были прощены, получили возможность жить среди нас.
- Зато они сражались, старый губошлёп. Знали, что на кону. В отличии от тебя! – она была довольно озлоблена.
- Другой вопрос, - он крайне ехидно посмотрел ей в глаза. – Неужели совсем никто не желает возлежать с тобой, что ты решила податься в волховки. Мужики не хотят тебя, за это ты рубишь им головы.
Воительница смотрела твёрдо, хоть щеки её налились четким румянцем. Она была довольно женственна, несмотря на агрессивное ремесло. Однако подобные вопросы смутят даже самую стойкую деву.
- Ха-ха. Просто решила поменяться местами. Познакомишь меня со своей женой? Уверена, она захочет со мной остаться, - она наклонилась и издевательски посмотрела ему в глаза. Напряжение нарастало.
- Ну-ка тихо! Вы оскорбляете именинника, - в разговор вмешался Драгой. Существо ростом с человеческую ногу, с большими ушами и невероятной растительностью на лице, которая покрывала чуть ли не все лицо, из длинных покрытых мехом пальцев выходили довольно длинные ногти. Несмотря на лето, он носил полушубок. Был не при оружии. – Барин Сбыслав любезно пригласил вас в свой дом. А вы устроили шумиху, как старые бабки.
Сбыслав был скорее заинтересован, нежели оскорблён.
- Драгой! Сколько лет! Как торгуется? – Мировид точно не был рад встрече, - Домовик продаёт самоцветы людям, которые вылавливали его сородичей. Смешно.
- Если уж ты так складно говоришь, Мировид, то докажи свои слова делом, - прохрипел Сбыслав, стараясь развить события.
- Драться с домовиком? Нет уж, спасибо.
- Этот бой был бы коротким, - усмехнулась волховка, уперев руки в талию. – Только и можешь, что языком чесать.
- Не хочу с нечистыми драться. А вот с тобой… - он поднялся, поравнялся с девушкой. – Тебя надо бы на место поставить, девка. Рядом есть прекрасное бранное поле.
- Обыкновенный чистоплюй. Когда закончат подавать дары… Даже не надейся на моё милосердие.