Ратибор едва заметно покачал головой.
— Я смогу сказать тебе только если согласитесь.
Кот в мешке. Так дела не делаются. Но. НО. Если глава Рода вызвал лично меня, Адепта, главу посредственного по сравнению с его собственными силами отряда посреди ночи, то отказаться я просто не мог. Оппортунизм или решительность?
— Текст контракта, — я ухмыльнулся.
Я просто чувствовал, что нельзя уходить. От таких предложений не отказываются. А чуйке я верил. Всегда.
— Вы слышали его! — рявкнул Ратибор.
Буквально за тридцать секунд, а то и меньше на столе оказалась зачарованная и заверенная бумага. Заверенная Домом найма. С уровнем заказа — уникальный. Печатью Володиных и частью текста, скрытой от глаз.
Меня это особо не волновало. Я все равно собирался вскоре отправиться с моими ребятками в вылазку. Нужно принять в хаос Ивана и троих моряков. Да и Игната. Если они все согласятся, конечно. А тут, кроме уникального, Родового заказа, нас еще и обеспечат всеми необходимыми припасами. Все в выигрыше.
Я прислушался к хаосу. И не почувствовал никакого подвоха. Стихия была спокойна. Что ж. Я подписал контракт. Легкой рукой и со спокойным сердцем.
Я почувствовал, что в моей ауре появилась печать. Нам даже не понадобилось мага-менталиста. Контракт и так был подготовлен одним из таких специалистов. Первые буквы начали проявляться на бумаге…
— Хаос! — прорычал я, ударив кулаком по столу.
Стихия внутри вскипела. Пульс застучал в висках. Я едва сдержался, чтобы не вскочить на ноги.
— Скорее кровь, — поправил меня Ратибор.
Я взглянул на Ратибора. Сейчас, после того, как я подписал контракт, он позволил себе немного расслабиться. Я заметил синяки под глазами, уставшее выражение лица и бороздки морщин. Передо мной сидел не просто глава Рода и сильный маг, но и попросту уставший человек.
— Кровавый кварц? — задал я вопрос, чуть подавив эмоции внутри.
Кварц — порода встречающаяся частенько. Особенно здесь, в Сибири, вблизи гор. Вот только Кровавый кварц — это порождение не только гор, но и бедствия. Будь то битва, жертвоприношение или ритуал, чем ужаснее и кровавее тем лучше.
Этот минерал очень тесно связан с кровавой магией, но не стоит обманываться. Он может служить как для кровавых чар и колдовства, так и для лечебной магии. И притом довольно сильной.
С ним вполне можно было придумать как подцепить Каменный цветок. Сможет ли регенерация победить окаменение? Не знаю наверняка. Но готов проверить.
Но это тоже не главное. Главное — что этот камушек необходим для Среднего Крещения Хаосом, а так же весьма положительно влияет на энергетику хаоситов. Так что нам очень нужны эти кристаллы!
— Если ты захочешь отказаться, то… — начал говорить Ратибор усталым тоном.
— Даже не думал, — расплылся в улыбке я.
Если он принял мой всплеск эмоций за злость — зря. Я едва сдерживался, чтобы не пуститься в пляс.
— Как давно обнаружили кварц? — поинтересовался я.
Кровавый кварц, помимо своей редкости, отличался ещё и повышенной хрупкостью — его было мало добыть, его ещё нужно было доставить целым в город. Чем крупнее цельный кусок кварца, тем от него больше толку — целый кусок с грецкий орех был намного лучше, чем две пригорошни битого. Редкая и капризная вещица…
— Хм, — Ратибор чуть склонил голову набок. — Три дня назад. Я был в пути домой.
— Как много групп отправится параллельно нам? — задал еще один вопрос я.
— Из Рода две-три, — пожал плечами Ратибор. — А ходоков… Столько, сколько получится нанять…
Родовые силы и впрямь превосходят группы ходоков. Вот только найти кварц в гористой местности малыми силами невозможно. Искать придется по магическим следам и примерной наводке. Пожалуй, даже я сам со своим усиленным восприятием не смогу заметить кварц, погребенный в породе, издалека.
Но найти его нужно. И найти его нужно первыми. Пан или пропал. Однако пусть в контракте и была очень солидная оплата за работу, но это все-еще звучит как работа, а не награда.
— Ратибор, — обратился к собеседнику я, — в чем моя награда? Условия роскошные. Но это работа.
— Верно, — согласился он. — Награда… Мои дети весьма решительно настроены отправиться в эту ходку с тобой. И судя по их рассказам, случись там что — основная надежда на тебя, как на сильнейшего. Поэтому это и моя благодарность за твою помощь, и моя лепта в то, чтобы ты смог в случае нужды выложиться на сто процентов…
От него повеяло активной магией, и я увидел, как к нам левитирует опечатанный сундук. Под взглядом чародея он распахнулся, явив мне какую-то кожаную броню, от которой изрядно веяло магией.