— Это броня для воина-мага, — пояснил он. — Слышал, ты предпочитаешь ближний бой — такой доспех хорошо подходит и для тех, кто любит схватиться в рукопашной, и для тех, кто предпочитает среднюю дистанцию.
— Это дорогой подарок, — медленно произнес я, ощупывая восприятием броню. — Вы уверены, что хотите отдать его мне?
— Не такой уж дорогой, — махнул рукой Ратибор. — Знаешь, что самое важное для Главы Рода? Это умение разбираться в людях и умение видеть возможности. Мой подарок — это благодарность за помощь моим детям — не только там, на суде, но и за случай с отравителями, с шайкой этих ничтожеств и вообще за то, что они сильно изменились в лучшую сторону за это время. И одновременно мой подарок — мост, который я навожу с перспективным чародеем, который гарантированно достигнет ранга Мастера… А может, даже и Магистра, кто знает. Так что прими этот дар.
А он мудр. И при этом честен и откровенен — необычный человек папаша Сереги с Ирой. Одного не пойму — как он до нынешнего кошмара позволил своей семье докатиться? Ладно, то не мое дело.
— Благодарю за столь лестное мнение обо мне и за ваш дар. Я добуду вам Кровавый кварц, — я встал с места и отвесил короткий поклон Ратибору. — Для чего бы он вам не понадобился.
— Спасибо, — поднялся он и протянул мне руку. — И до встречи.
Я пожал её и меня проводили на выход. Поужинать так и не довелось, кстати… Но это подождет.
Я вернулся на базу по ночным улочкам Выкречи, но не один. Со мной следовало пол десятка бойцов с вещевыми мешками и припасами, необходимыми для вылазки и сундуком, в котором покоилась моя новая броня. Большинство моих соратников мирно дрыхло. Я слышал храп от которого дрожали стекла. Лишь Аскольд сидел на крыльце, дожидаясь меня.
— Провожало тебя меньше, — хмыкнул Аскольд.
Моя свита аккуратно уложила пожитки на землю.
— Удачи вам, — попрощался со мной боец с седыми висками, который и принес мне приглашение от Ратибора. — И с Богом.
— С ним самым! — крякнул Аскольд, пряча смешок в кулак.
Бойцы ушли. Я приказал Аскольду отправиться на боковую. Хотя тот и помучал меня немного расспросами. Но, увидев, что меня не продавить, все-таки ушел, оставив меня сидеть одного под черным, полным звезд небом.
Гнать людей ночью в Зону смысла не было. Им нужно отдохнуть и выспаться. Возможно, сегодня последний день в этом месяце, когда они спят в тепле и под крышей.
Наутро, начался настоящий хаос. Особенно, после того, как я объявил, что вылазка уже началась. Аскольд тут же загрузил моряков перебирать пожитки и припасы, принесенные ночью. Иван проверял состояние выздоравливающих. Игнат завтракал. Умный парень. Далеко пойдет. Я пока распечатал сундук и под удивленными взглядами товарищей облачился в броню. В сундуке ещё было несколько листков, на которых были написаны характеристики и возможности доспеха, но внимательное изучение я отложил на потом. Спешка, мать её! Кварца нам понадобится много, и надо сделать всё возможное, чтобы первым выйти на него.
Каково же было мое удивление, когда три раненых моряка настоятельно попросили пойти в эту вылазку со мной.
Я осмотрел их, обращая внимание на энергетику. В принципе, двигались они неплохо, хоть и были худоваты.
— Мы не будем обузой, — чуть ли не взмолил Прохор, пузатый моряк лет тридцати пяти-сорока.
Я их понимал. Их братья по оружию шагнули вперед, получили новую стихию, а они все это время прозябали в лазарете.
— Дойдете с нами до хижины ведьмы, — сурово проговорил я, — если не сможете поддерживать темп — оставлю там. Или отправлю обратно в Топях. Поняли?
Ответом мне были уверенные кивки. Денька через два-три они вполне будут боеспособными, поправлялись они быстро. Отвар творил чудеса. Вот только рисковать жизнями попусту я не собирался.
Тут же отправил сытого Игната в Дом найма, за проводником. Да приказал сходу отправляться в «Хмельного вепря», как найдет. Там нас ждал последний маг.
Собрались, экипировались, разогрелись. Да так, что я чуть не забыл спросить их о вчерашнем разговоре.
— Желает кто остаться? — спросил я.
Желающих не нашлось. Я оставил ребят упаковывать вещевые мешки и собирать палатки, а сам пошел в трактир. На мне красовался новенький доспех из кожи одного из монстров. Кольчуга снизила бы мою мобильность, а Доспех хаоса вполне справиться с угрозами.
Дело было ранним утром. Даже петухи еще не успели откричать, а я уже вошел в старый-добрый трактир. Весна, кажется, собиралась остаться на пару дней. Сейчас выясним, не хотела ли она остаться насовсем.