Я подгадал момент и, пользуясь тем, что на мне было не только Усиление тела, но и Ускорение, рванулся вперёд. Зигзагами. Поднырнул под бросившегося на меня волка, затем увернулся от удара лапы второго.
Я был быстрее. И наконец достиг воительницы. Её свет угасал. Она устала, отмахивалась двуручным мечом, то и дело опуская острие вниз. Если бы не защита Весны, то она уже давно бы просто-напросто погибла. Я ударил вожака Плетью хаоса, от чего тот повернул морду на меня.
Но воительница отказалась сдаваться. Она подняла двумя руками меч перед собой и ударила отвлекшегося волка собственной энергетикой. Луч чистого света пробил ровненькое отверстие, войдя в пасть твари.
Вожак взвыл и дернулся в сторону, но я вогнал клинок ему прямо в глаз. Напитанная моей магией сабля с чавкающим звуком вошла в глазницу и пробила мозг.
Тело вожака бессильно рухнуло наземь. Дернулось в последний раз и затихло. Я схватился за клинок двумя руками и дёрнул на себя, вырывая его из плоти. Меня залило очередной порцией крови, но мне было всё равно.
Вожак был повержен.
Волки перестали быть хищниками. И бросились наутек.
Мои бойцы, уставшие после долгого перехода, ментального удара и бойни, не стали их преследовать.
Я услышал тяжелый вздох и обернулся.
Девушка, ещё мгновение назад атаковавшая вожака, воткнула меч в землю и из последних сил оперлась на него.
Она смотрела на меня небесно-голубыми глазами. Кожа на её лице была бледной. Светлые, пшеничные локоны небрежно спадали на аккуратное лицо. Её грудь тяжело вздымалась. На серебристом доспехе были видны царапины, сколы и повреждения. Собственная кровь смешалась с волчьей.
Двуручный меч был явно выполнен на заказ. Его рукоять была покрыта витиеватой резьбой, а на лезвии была нанесена гравировка. Девушка была словно валькирия, явившаяся с вечных равнин, в которые верил Аскольд.
Она открыла полные алые губы, чтобы что-то сказать, но тут же потеряла равновесие и мешком повалилась вперёд. Я осторожно подхватил её, аккуратно положил на землю. Длинные ресницы сомкнуты — девушка потеряла сознание.
Ко мне соколом подлетает Аскольд.
— Там… это… Игнат… ух-ё…
— Если Игнат не при смерти, тащи сюда Весну, — прерываю его я. — Живо!
Аскольд быстро берет себя в руки и бросается к бойцам.
Несколько мгновений, и Весна оказывается рядом. Она уже тащит с собой походную аптечку и медикаменты. Одного взгляда ей хватает, чтобы оценить критичность ситуации.
— Макс, будешь помогать.
Я молча киваю.
— А как же я? — раздаётся незнакомый голос.
Про мага-то огненного мы совсем позабыли. Он полулежал на земле, за девушкой.
— Аскольд, займись им, — говорю я.
— А чего я сразу? Может, я вот этой хоч…
— Живо! — командую я.
Аскольд бурчит себе под нос что-то про вселенскую несправедливость, но приказ выполняет.
Разобраться с результатами побоища получается уже к ночи. Весна, уставшая, но довольная результатом, просто грохается спать. Она сегодня хорошо потрудилась: мало того что спасла жизнь двум незнакомцам и нашим бойцам на поле боя, так ещё и залатала глубокую рану голубоглазой девчонки. И наших бойцов на пару с Иваном осмотрела.
Игнат тоже жить будет. Он больше испугался, чем пострадал. Как с ним обычно и бывает.
Магу-подмастерью, который был с блондинкой, тоже повезло. Если можно так сказать. Пострадала только плоть: кости не сломаны, позвоночник в порядке. В общем, отлежаться, и будет как огурчик, особенно под зельями.
Подмастерье зовут Роман. Он оказался болтливым мужиком с деловой жилкой и тут же принялся болтать. Группа выдвинулась из Северска — города северно-восточнее Выкречи. Покрупнее нашего, но тоже не столица региона.
Вышли они дней десять назад. Группа была плотной. Четыре Подмастерья, с десяток воинов трёх звёзд, один воин двух звёзд на испытательном сроке в Доме найма, да Сольвейг — голубоглазая воительница пяти звезд. Именно она и порубила большую часть волков и позволила Роме выжить.
Тот, конечно, тоже был не промах и подвиги свои приукрашивал изо всех сил, но навыки девушки признавал.
— Из Северска сюда долгий путь, — проговорил я. — Чего искали-то тут?
— Ну, чего искали-то… — уклончиво ответил Рома. — Можно сказать так, в экспедиции были.
— Не юли, — грозно буркнул Аскольд.
И для убедительности ткнул мыском сапога в лежащего на сукне Рому.
Рома зашипел и скривился.
— Ладно, чего там. Мы это артефакт тут искали. Говорят, по мозгам бьёт знатно. Но остался со времён предков. Я в эти сказки, конечно, не верю, но заплатили мне хорошо. Вот и отправился сюда. Сказки или нет, а семью кормить нужно.