Я прислушался к себе. В соседней подворотне чувствовалась энергетика трёх взрослых и одного ребёнка. И два пустых тела.
Я подкрался в тень и увидел, как трое здоровых бугаев тащат маленькую девчонку через трупы двух престарелых людей — скорее всего, её бабушку с дедушкой. В потрепанной одежде, с клетчатыми одеялами и двумя нетронутыми мешками с вещами. Беженцы, не иначе.
Похоже, что местные криминогенные элементы нашли новый способ заработать. Вернее, старый. Кто хватится тех, кому некуда идти?
Я сделал короткий рывок в переулок. Темнота была мне на руку. Бугаи не сразу заметили мое приближение. А, когда заметили, было уже поздно. В темноте заблестело лезвие сабли.
Удар — голова отделяется от тела и шлепается в лужу. Брызги попадают мне на кожу. Удар — второй бугай глухо хрипит и оседает в грязь.
Третий отпускает ребенка и бросается наутек. Я использую Морок и прикрепляю к нему кусочек своей энергии. Теперь его можно было отследить.
Передо мной сидит девчушка лет семи. Белобрысая, с широкими серыми глазами, полными слез. Но не плачет. Держится.
Я подхватил ее на руки. Заодно взял два мешка и повесил их себе на плечо.
Так и зашел в избу. С ребенком на руках и двумя мешками на плече. Тут же поймал на себе непонимающие взгляды десятка глаз.
Ну и что мне с ней делать? Отдавать Церкви Солнца не вариант. Оставлять тоже. Рановато мне папкой быть. Не пожил еще толком в этой жизни.
В избе повисла гробовая тишина.
— На тебя похожа, — серьезно заявил Аскольд.
На лицах появились первые робкие улыбки. Затем послышались глухие покашливания и смешки. А в следующий миг зал разразился заразительным смехом.
Даже девчонка слабо улыбнулась.
Точно второй глаз лишний. Как пить дать.
Я оборвал слежку за бугаем, дернув за нить. Она перестала дрожать и двигаться уже как минут пять-семь. Значит, бугай добрался до логова.
— Весна, уложи-ка ее спать.
Я передал девочку в руки Весны. Ведьма тут же убаюкивающе запела. И отправилась по лестнице вверх.
Я же вызвал Морок и отправил его вслед. Так девочке будет спокойнее засыпать. Я, правда, еще ни разу не использовал это заклинание вот так.
— Собирайтесь.
Мой холодный тон явно отрезвил бойцов.
— Мне нужны все. И Весна в том числе.
Дом закроем на замки, сигналки и магические ловушки. Еще здесь останется моя иллюзия.
В любом случае, тянуть сегодняшней ночью я не собирался.
— Кхм, командир, — прочистил горло Аскольд. — А зачем?
— Зачем?
Я обвел взглядом всех присутствующих бойцов.
— Сегодня ночью я покажу вам, что такое хаос.
Глава 2
Мой вооружённый до зубов отряд рассек ночные улочки Выкречи, слабо освещённые не только огнями, но и бирюзовыми вспышками защитных куполов. Они работали без перебоя, лишь изредка затухая. Напоминая о том, что город был в осаде.
Даже несмотря на то, что город спал, я не бросился в Нижний город сломя голову. Нет, первым делом я нашёл старого знакомого — Сашку Гвоздя. Он как-то предлагал мне вступить в стражу.
Творить беспредел в Нижнем городе сейчас было вполне возможно: осадное положение, занятость стражи, да и просто удача. Вот только зачем полагаться на случай, если рубль решал практически любую проблему?
Вот и Сашка Гвоздь, заспанный, протирающий глаза непонимающе крутил головой по сторонам. Зато резко проснулся, как только услышал звон монет. И понял с первого раза, что сегодня в Нижнем городе будет жарко.
— Я дам тебе сигнал, — предупредил я Гвоздя. — Ты не пропустишь.
— Ну ладно, а когда? А то у меня смена утром.
— Час-полтора.
— Только осторожнее там, на кого с крышей не нарвитесь. А то вы как будто наружу собрались, на монстров охотиться.
Крыша меня остановить не успеет. А после этой ночи уже не сможет.
— Ты прав, на монстров. Только не снаружи.
Я оставил Сашку Гвоздя у армейских бараков и двинулся дальше. Идти по нити своей же магии было легко. Я следовал за родной стихией, а за мной двигался отряд в зачарованных доспехах, с оружием наготове.
Ни один патруль не останавливал нас. Иногда нам и вовсе уступали дорогу. В Нижнем городе стража практически полностью исчезла. Её здесь, скорее всего, и до осады почти не было, а уж теперь и подавно.
Мы прошли знакомые места — пересечение двух улиц и Бочку, где я некогда разделывал банду Волхва, и старую церквушку с перекошенным крестом. Внутри должен быть поп, но я никого не чувствовал.