Маг с воином переглянулись.
— Денег не надо, — махнул рукой маг. — Мы же не звери. Всё сделаем. У нас смена через полчаса заканчивается и как раз в храм пойдем.
Воин кивнул и взглянул на меня.
— Соболезную.
— Тут, кстати, — неожиданно добавил маг, потряхивая нашими карточками перед собой: — Ваши буквально полчаса назад приезжали с того же направления…
Хаос! Нехорошо. Мы с Ромой понятия не имели, кто там, куда, как и откуда возвращался. Цепкий попался солнечник. Вроде уже всё — попался на удочку, а нет, всё норовит сорваться.
— Тихон! — раздался возглас. — Здесь груз не совпадающий с реестром! Надо перепроверить!
Я мысленно выдохнул, не меняя каменное выражение лица. Похоже, что караван наконец-то догнал нас и его успели начать досматривать. Тихоном звали мага. Он посмотрел нам за спину.
— Проезжайте, — выдохнул он.
Он вернул карточки Роме.
— Слава солнцу, — ответил Рома.
— Что там у вас опять стряслось⁈
Мы проехали в город. Позади раздавались крики и спор стражи с караваном. Ничего — скоро печати рассеются. Если они не везли никаких запрещённых грузов или контрабанды, то отделаются лишь задержкой.
Самое главное — мы оказались внутри. Но расслабляться было нельзя.
Я не собирался сбрасывать маскировку, даже смотря на то, что был риск того, что где-нибудь нас с Ромой узнают настоящие члены рода Масловых или их дружина. Но светло-голубые плащи позволяли скрываться на виду. Горожане лишь изредка бросали взгляды, стража пропускала нас, а наёмники и ходоки вообще не обращали внимания.
— Северск для меня всегда был особенным, — говорил Рома, оглядываясь по сторонам. — Здесь больше порядка, чем в Выкречи. Но при этом и больше возможностей. Рода постарше, с более длинной историей.
Мы двигались по Ремесленному кварталу, где в основном находились дома рабочих, мастерские и склады. Улочки были довольно широкими, дома были похожи на стены — деревянные с железными крышами, а кое-где полукаменные. Вот только дерево было особенным… Много где я улавливал сигнальные системы и рунические круги.
— Про древность тебе любой Род сказки рассказывать может, — усмехнулся я. — Другое дело, если есть доказательства — летописи, архивы.
— И то верно, — легко согласился Рома. — В этой части города Квашнины держат большую часть мастерских. Они как раз в тесном союзе с Масловыми, так как закупают у них огромную часть сырья, а потом продают назад продукты и товары.
Смотря на то, что на город наступали сумерки, он был неплохо освещён магическими фонарями. Более того, кое-где даже в Ремесленном квартале мелькали заколдованные крыши. Чувствовалось, что в городе действительно больше порядка, и я понимал, почему монстры с трудом пробились лишь к одной части стен.
— Хорошо, что ты выбрал Масловых, — продолжал тарахтеть Рома. — Шатохины — мутные типы. Амбициозные, все пытаются найти лазейки да пронюхать, где выгоднее. Говорят, они маслобойню ту разнесли, а потом сами же под ней проход и прокопали. Ну, к туннелям… Здесь же раньше, ещё во времена моего деда, говорят, укрепления были. Ну а потом всё как-то в город-крепость и преобразовалось.
Я действительно видел, что в сравнении Выкречи и Северска последний побеждает: больше людей, крепче дома. Сам город казался более крупным и развитым.
— Давай-ка свернём направо, вон туда.
Рома повернул коня, скрываясь в переулок. Я уже понимал, почему: тот самый шпиль, возвышающийся над храмом Солнца, медленно, но верно приближался. Поэтому Рома решил свернуть и поехать другим маршрутом.
Хотя даже здесь, на улицах, было много солнечников в золотых накидках и с символами лучей на броне. Они патрулировали, о чём-то общались, шумели и маршировали. Их лица были закрыты капюшонами, шлемами и воротниками.
Мы ехали медленно, как будто были обычными бойцами при роде Масловых. Нашу легенду поддерживали иллюзии.
Даже отсюда из переулков, я видел высокий шпиль храма Солнца — белый, устремлённый в небо, украшенный рунами. Его сияние словно бросало тень на окружающие дома. Захотелось плюнуть на землю, но я сдержался.
Мы выехали на границу торгового квартала и проехали мимо Имперского банка и Кладовочки. У меня было ощущение, что владельцы Кладовочки стратегически располагали её в каждом городе поближе к банку. За Имперским банком я увидел крышу из зачарованного дерева и стекла. Она была словно скроенной из нескольких разных куполов, которые иногда загорались магическим свечением.