Она не сводила с меня глаз, будто стараясь загипнотизировать.
Я знал, что этот момент когда-либо настанет. Сам прекрасно понимал, что резкий скачок силы Максима Клинкова, человека с неизвестным прошлым, не останется незамеченным со стороны более-менее толкового мага.
Мне ещё долго удавалось просто-напросто игнорировать или обходить этот момент. Этому, конечно, способствовало то, что я был в Выкречи, где прошлое частенько играло малозначительную роль для наёмников и ходоков. Но в Чернореченске первый же Магистр, увидев меня в деле, задался логичным вопросом.
— Кто я такой? — спокойно произнёс я.
Я всё ещё чувствовал прикосновение ментальной магии. Я мог бы отмахнуться от него, закрыться, но делать этого не собирался. Зачем?
— Я последний из моего Рода, — произнёс я, откидываясь на спинку стула.
Брови Магистра чуть дёрнулись вверх.
Я не собирался ей врать. Ведь моё продвижение вверх напрямую зависело в том числе и от правильно выстроенных отношений с другими родами. А здесь я напрямую говорил с Магистром.
Это вовсе не значило, что я собирался выкладывать ей всё на блюдечке с голубой каёмочкой. Правда — это вещь зачастую субъективная. Ведь я за всё своё время пребывания здесь не нашёл ни единого Клинкова, никаких следов или документов. Лишь странные слухи. То, что я говорил и собирался сказать, для меня было истиной. Ведь обратное доказано не было.
— Допустим, — кивнула она, чуть усилив ментальный нажим. — Как ты, последний из Рода, смог не просто освоить, но и передать хаос? И как Подмастерье оказался в итоге эффективнее некоторых Мастеров?
Она всё-таки хорошо следила за моими заклинаниями и заклинаниями моих бойцов — явно подметила, что у некоторых из них двойные стихии.
— Наследие рода, — коротко ответил я. — И ещё мои собственные знания.
Магистр поняла мой ответ спокойно и на некоторое время вновь молчала.
— Хаосит… — пытливо произнесла она. — И не сгорел, не потерял контроль…
Я лишь пожал плечами.
— Выходит, ты глава рода с отрядом хаоситов, — протянула она, чуть склонив голову набок. — Дисциплинированных, следующих за тобой вовсе не из страха, бьющихся как один… Что-то не похоже на наёмников из местечкового городка.
— Родовое воспитание, — ответил я.
Я едва сдержался, чтобы не усмехнуться.
Не знаю, была ли это реакция на мои слова или лёгкую смену тона, но ментальное давление усилилось и копнуло немного глубже. На что я аккуратно выставил небольшую перегородку. Так, чтобы обозначить границу дозволенного.
Магистр качнула головой, отчего рыжие локоны растрепались и рассыпались по её лбу, но ментальное давление исчезло.
— Не врёшь — уже неплохо. Да и Волкодав кому попало рекомендации не даёт.
Несмотря на то, что ментальное давление прекратилось, тон Магистра остался всё тем же.
Она наконец отвела взгляд, вновь опустив его на карту, и ненадолго задумалась. Я молчал — незачем давать больше информации, чем следовало. Просто смотрел на слегка прищуренные зелёные глаза и светлую кожу.
В итоге, когда она вновь подняла глаза, она неожиданно спросила:
— У меня что-то на лице?
Значит, в «гляделки» играть можно только ей.
Я покачал головой, а затем спокойно произнёс:
— Вспомнил, что нас не представили.
На этот раз я заметил, что она на мгновение зависла, лишь затем резко вернула контроль над собой.
— Действительно.
Она поднялась со стула, выпрямившись передо мной. Я скользнул взглядом по её стройной фигуре, обтянутой кожаным камзолом, и тоже поднялся на ноги.
Представиться друг другу — это первое правило этикета для дворян. Здесь я использовал небольшой трюк, ведь технически аристократом я не был. Но только в этой жизни. И только пока что.
— Агния из рода Железных, — коротко произнесла рыжая волшебница.
Она протянула вперёд тонкие пальцы.
— Максим из рода Клинковых, — ответил я.
Я ответил на её жест рукопожатием, чуть повернув её ладонь в сторону. Рукопожатие было коротким, но я почувствовал её запас маны, который инстинктивно чуть не бросился наружу от прикосновения другого мага.
Агния выглядела немного удивлённой — то ли от моего рукопожатия, то ли от чего-то ещё сказанного мной. В итоге она лишь коротко бросила:
— На этом и закончим.
Она в данном случае командир. Так что я кивнул, повернулся и направился к выходу.
Когда я уже закрывал за собой полог шатра, до меня донёсся едва слышный шёпот.
— Откуда ты вообще взялся…
Ночь на улице уже воцарилась окончательно. Здесь особенно ярко чувствовался контраст между тёплым шатром и ночной прохладой. Снаружи уже не было ни Мастера из рода Железных, ни его сопровождения. Только пара стражей проводила меня взглядом. Я вернулся к своему отряду, застав у костра несколько всё ещё бодрствующих человек.