— Значит, Мастера взять хочешь, — протянул Аскольд. — Для тебя, командир, вполне реально.
— Мне кажется, что ты, Макс, — проговорил Рома, отставив кружку с отваром, — даже сейчас можешь тест пройти.
Он, похоже, всё ещё был под впечатлением от моих заклинаний. С того момента, как он увидел мою магию в Выкречи прошло совсем немного времени, но я чувствовал, что расту с каждым днём. Мне в этом помогали знания и опыт из уже прожитой жизни.
— Дело не только в практической демонстрации, — покачал головой я. — Мастером я становлюсь, чтобы создать свой Род официально. А это — куча бумажной волокиты и бюрократии, которую начинать нужно заранее. Хотя бы за пол года.
— И то верно, — кивнул Рома. — Я когда Подмастерье брал — два месяца с документами возился.
— А ещё, — добавил я, — к тому моменту у нас, кроме костяка из ближников, должны быть ещё воины.
Серёга с Ирой переглянулись.
— Макс, — заговорил Серёга, — бойцов обкатывать нужно. Мы-то к стилю и тактике боя привыкшие, а им тяжело будет встроиться.
— А кто сказал, что вас самих обкатывать не нужно?
Все взгляды устремились ко мне.
— Будут походы, задания, контракты, в которых я вас, ближники вы мои, так натаскаю, что все к новому рангу рваться будете. Хаос у вас устаканится, знания и умения систематизируются. А как новых людей постепенно находить будем — то и командовать начнёте.
— Серьёзно ты настроен, — уважительно сказал Аскольд.
— А ты как думал? Основная цель — создать род. Ну а кроме неё нам тоже есть чем заняться.
— Вам, между прочим, — я повернулся к Серёге с Ирой, — ещё самим хаос осваивать. Ну и будем всё вместе обживаться и деньги копить. Создание рода — дело затратное. Но почва здесь благодатная. Сколько маленьких родов в поход пошло видели?
— Я пять или шесть гербов насчитала, — задумчиво пробормотала Весна. — Могло быть и больше.
— Да, прилично, — согласился Аскольд.
— Вокруг нас теперь и бойцы, и монстры другого калибра. И чтобы обеспечить нам всем рост и процветание, понадобится правильно выстроенный тыл. Нужно будет подбирать людей и выделить пристройку в качестве лаборатории. Я даже знаю, кого там алхимию тренировать буду.
Весна поймала мой взгляд и заправила тёмный локон за ухо. В её изумрудных глазах мелькнули озорные огоньки.
Совет продлился долго и ушёл за полночь. Дети уже отправились спать — Вера их уложила. Да и все остальные потягивались, зевали и клевали носом.
— Всё, отправляйтесь-ка все отдыхать, — закончил совет я.
Через некоторое время в саду остался лишь я. Я вдохнул прохладный ночной воздух Чернореченска.
Цели и задачи были поставлены — оставалось лишь претворить все задумки в жизнь.
У меня появилось чёткое предчувствие, что время пролетит незаметно.
Глава 14
Я шёл по плитам вымощенной дорожки, ведущей к особняку. С того момента, как мы вернулись из Гремящей Гряды, прошёл почти год, и время действительно не стояло на месте. Пролетело оно так быстро, что я и моргнуть не успел.
— Бей быстрее! — раздался грозный голос Аскольда.
Я повернул голову направо. Во дворе, на выложенной камнем площадке, тренировались набранные за год воины. Не все, но те, кто особенно отличился.
Звенела сталь, в воздухе висел запах пота. Назвать их новобранцами язык не поворачивался. Мы прошли не одну вылазку вместе, и те, кто смогли адаптироваться, подстроиться и, самое главное, вырасти, остались под моим крылом.
Вот и сейчас Аскольд занимался подготовкой одного из отрядов. Трёхзвёздочные войны сражались в поединках один на один, как когда-то Аскольд бился с Сольвейг. Даже сейчас они всё ещё продолжали периодически спарринговаться, но уже реже — у обоих появились свои обязанности.
По-хорошему, в особняке жили только ближники — старый отряд, состоящий из всех тех, кто примкнул ко мне в Выкречи и прошёл весь путь до Чернореченска. Ну и семья Ромы в том числе, естественно.
Все бойцы и маги из новых лиц обычно жили на небольшом пятачке из трёх домов, которые мы арендовали почти год назад. Ну, а иногда тренировки проходили здесь — для особо выделившихся или же когда была необходимость.
Обычно у бойцов почти каждое утро начиналось с тренировок. Сначала индивидуальные, где каждый отрабатывал свою технику, а затем и совместные. В том числе и быстрые, жёсткие спарринги в полную силу, с ударами и уклонениями, блоками. Жёсткие, с потом и кровью.
Только так воспитывалась новая, свежая кровь. Возможно, когда-нибудь один или несколько из них войдут в ближний круг уже почти созданного Рода. А пока Аскольд и Сольвейг на пару мутузили и тренировали их со всей страстью и рвением.