Высота сводов пещеры стала ещё меньше. Теперь надо мной было метров шесть-семь, не больше. Оказываясь на самом верху, я порой даже дотягивался до свисавших в изобилии сталактитов. Здесь я стал экспериментировать и использовать новые тактики, пытаясь ускориться. Например, прыгать выше, почти вертикально вверх, после чего отталкиваться ногами от подходящего сталактита и с ускорением от волшебной обуви ускорять свой полёт. Но увы, взлетать и приземляться под углом всё равно было быстрее. Да и подпрыгивая, кошачьи сапожки подносили меня в разы выше.
Интересно, насколько высоко могли прыгать сами тари? Превзошёл ли мой прыжок с мерцаниями и всем остальным высоту прыжка кота без обуви и навыков серолапа?
В следующем прыжке я не заметил спрятавшейся за порослью свисавшим камнем, лишь благодаря бонусу к маневренности полета вместе с высоким уклонением и ловкостью, я смог избежать столкновения. Так можно было бы и сознание потерять, если не свернуть шею.
Открыт новый навык: пространственное маневрирование.
Текущий уровень — 1.
+5% к маневренности во время парения/полёта.
Отпустив сталактит, я медленно спланировал вниз. Высота сводов пещеры достигала уже жалких четырёх метров. Продолжать с разбега прыгать короткими порталами вверх становилось опасно.
Зато ширина тоннеля стала необъятной, открывая пейзаж из каменных зубцов и редких колонн.
Ущелье Хъёкки.
Слова великого отца в углу зрения появились на пятнадцать секунд, уведомив меня о том, где я оказался. Похоже, уйдя с тракта вглубь Подземья, я обогнал рейд. На карте Сайриса этот проход не был обозначен.
Пространство с низко нависшим потолком, казавшимся еще ниже из-за зарослей сталактитов, простиралось во все стороны, будто никаких стен в этом месте вовсе не было, а когда последняя стена, от которой двигался я сам, утонула во мраке, это впечатление еще больше усилилось.
Появились первые сталагмиты. До этого растущих снизу зубов земли я практически не встречал — почва не скапливала воду — вся влага или впитывалась в землю, и оттуда её тут же поглощали миллионы небольших грибов с вытянутыми в острый конус шляпками. Мне они едва достигали колен, и даже почти не мешали бежать.
Но вот выносливость начала сдаваться. В полёте нагрузку на себя брал кошачий артефакт, а он — магию Цвета. Бежать же приходилось своими силами, запас которых был куда ниже.
Рядом нашлась глубокая лужа, и я направился к ней, чтобы умыться. Может, стоит выпить зелье усиления? Да, наверное, так я и поступлю. Впереди меня скорее всего ждет битва, так что бонусные выносливость и сила всяко не помешают.
Вода оказалась ледяной. Бодрящая жидкость мигом придала сил, и я зачерпнул немного, чтобы выпить. Айрэсдарк, помнится, что-то рассказывала о разных источниках влаги в Подземье, но эти её уроки были самыми скучными, и я честно большую часть об этом забыл.
На мгновение я застыл, наслаждаясь вкусом кристально чистой воды с едва заметным, но приятным привкусом серы. В эти секунды тишины я и услыхал в отдалении крики, полные боли и ужаса.
Рейд? Но почему так близко? Выходит, они отступают сюда?
В пещерах такого типа звук расходится очень далеко. Сменив форму, я прислушался теперь уже всеми четырьмя ушами. Да, рейд определенно в минутах двадцати отсюда с моей скоростью. Наверное, даже…
Мои размышления прервала настойчивая мелодия губной гармошки. Сайрис?
— Белка, мать твою, сюда иди!
— Я почти на месте. Захожу со стороны ущелья.
— О, збс! — непонятно, но обрадованно передал ворон. — Не забудь про маскировку! Я с западной части рейда.
Собравшись с силами, я устремился в на крики и звуки боя. Оставаться в звериной форме? Но чем я ему в таком виде могу помочь? Форма зверя не была предназначена для сражений. Разве что мутации хаоса сделали мою пасть чуть шире и оснастили рядом острых зубов. Однако большинству монстров я в таком виде совсем не помеха.
Поступь вестника.
Сообщение об активированном навыке произошло неожиданно. Я видел его в инфо, он относился к классу серолапа. Но в чём его суть и как его активировать я так и не понял. Похоже, для этой способности тоже нужны были кошачьи крылья. Эти два предмета уже показали, что отлично работают в паре, дополняя и усиливая друг друга.
Лишь маленькие обледеневшие следы оставались за мной, и сбитые шляпки многочисленных заполонивших пещеру грибов оставались напоминать о моём разогнанном магией Цвета, беге. Сила васильковых небес словно кровью по венам текла в артефактах тари. Кошачьи крылья даже на земле разрезали воздух делая каждый мой шаг чуточку шире. В итоге прибыл на место я едва ли ни вдвое быстрее, чем ожидал.