— В прошлый раз ты выглядела подавленной, поэтому я решил сыграть тебе что-то новое. И показать, свою силу цветосенции.
— Тебе удалось меня и обрадовать, и удивить. Что дальше?
— Арахна, — перешел я сразу к сути. — Расскажи мне о ней. Когда-то ты говорила, что цвет нельзя забрать силой, но великий отец передал мне один из его цветов после победы над ним, и даже предоставил выбор.
Мора вздрогнула, посмотрела на меня серыми глазами и заметно нахмурилась. В прежние времена она не ответила бы, но сейчас болотница была у меня как на ладони. Волшебный хаани давно отыскал путь в её душу, и Мора доверяла мне, как себе.
— Я должен знать, с какой силой нам предстоит вскоре столкнуться, — добавил я.
— Цвет нельзя получить силой для тех, у кого нет навыка Цвета. Поэтому такое совпадение я считаю судьбой. Или же тому виной твоя регалия, связавшая нас, друг Лииндарк. Я слышала, что все они являют собой нечто вроде отметки на выбранном пути, и мир со временем даёт тебе всё самое необходимое для исполнения, предначертанного. Ты Речной Избранник, получивший это имя после данного мне обещания. Чтобы исполнить его, великий отец мог повысить шанс открытия твоей цветосенции.
— То есть теперь я могу просто убить Арахну и забрать нужный цвет?
— Просто? — Мора хрипло засмеялась. — милый Лиин, это невозможно. Я по-прежнему думаю, что ты должен предложить ей обмен. Сейчас у тебя много сил. Возможно, она заинтересуется шансом получить Камею? Это могущественный Цвет. Но ты ведь не согласишься, верно?
Болотница тяжело вздохнула, и обернулась к покрытой серой тиной воде.
— Если всё так, как ты говоришь, то продолжая твою же мысль, с именем Гаситель Чёрного Солнца, мир даст мне все необходимое, чтобы уничтожить ещё одно неубиваемое чудовище.
— Натянутое объяснение. Кроме того, Арахна умна в отличии от одержимой стихией Всепожирающей Сферы. Но оставим этот спор. Я знаю, что ты не согласишься на моё предложение и буду с тобой, какое решение бы ты не принял.
— Ты знаешь, в чём её сила? Ветки развития? Чего нам ожидать в храме утратившей имя?
— Иные источники её сил мне не ведомы, друг Лииндарк. Но она способна создавать из Цвета химер. В каком-то смысле тебе придётся столкнуться со всеми, чей цвет был украден у истинного владельца.
— Всеми? Даже с тобой?
— Я была первородным воплощением своего цвета и неразрывно связана с ним. Поэтому да, она призовёт мою копию, созданную из похищенной части моей души. Фактически, вам с вороном придётся сражаться сразу с несколькими могущественными существами, а не с одним.
— Напоминает стиль боя Алькора.
— Ученик достоин своего учителя. Вот только Арахна не собирает вокруг себя сподвижников, а командует отрядом таких, как я.
Последний, с кем мне предстояло поговорить этим утром, был Сайрис. Однако к своему удивлению понял, что необходимости в этом уже нет.
Из тоннелей раздавался топот множества ног в тяжёлой обуви. К берегу приближался рейд. Намного раньше, чем я думал, будто они всё это время почти бежали сюда. На всякий случай я обернулся зверем и прослушал ближние тоннели получше, но ошибки не было. Кто ещё мог шляться по тропам большого Подземья рейдом низкоуровневых бойцов.
Спрятав под слово силы инструменты, я обернулся зверем и скатился вниз по уже серому кристаллу.
Я присоединился к вынырнувшему из подземных троп рейду у первых же зарослей, выловив среди длинной вереницы идущих ворона. При виде меня друг криво ухмыльнулся, но не более того. Лицо его было хмурым, как и у всего рейда.
Хотелось обернуться двуногим и расспросить друга, но вместо этого я прижал уши и стал осторожно вслушиваться в разговоры идущих. Сейчас они велись тихо, практически шёпотом, но чуткий слух сиин многих здесь бы удивил.
— Боги, наконец-то свет и нормальное пространство. Это должно быть добрым знаком.
— Добрым? Ты думаешь, после всего, что было, по эту сторону стен города может быть что-то доброе?
— Тише. Еще накличешь какую пакость. После гусениц я даже себе не доверяю.
— Это ты ещё не слышал про Окаяную стужь, лес Секретов и Алые земли не знаешь.
— Ага-ага. Ещё Мертвокотье вспомни. Слава лазури, нам совсем в другую сторону.
Вы оба не правы, ребята. Я не слышал про эти локации, но готов поспоить, всё это мелочи в сравнению с финалом нашего путешествия.
Спустя минут десять изучения пустого трёпа испуганных людей, пытающихся отвлечься, я выяснил главное. Сражение с дурманящими тварями стоило жизни семи бойцам. Многие были ранены, не говоря уж о моральном ущербе.
Но могло быть и хуже. Если бы не иммунитет вампира и пара разумных в вороньей маске, что привели в чувства магов ветра, которые и переломили ход короткого сражения, мы могли потерять больше половины рейда. Но осадок от этого остался не меньший, чем от бойни в ущелье Хъёкки.