— Действовать? — переспросил Нирал. — Что именно ты от нас хочешь?
— Сомневаюсь, что Фалик Крыс является кошачьим посланником. Если им будет кто-то из его людей, тоже сумеем договориться. Так что можешь не переживать, ничего вредящего вам с Матиасом или этому мудаку я не планирую.
— Ну и наконец вы, — перевел взгляд ворон на Ашера с Ули.
— Даже не надейся, что я сделаю для тебя хоть что-то, — огрызнулась сова.
— Ошейник рабский принудит к тому, — встрял Балтор.
— Агась, — подтвердил Сайрис. — Хотя для меня лично тебе ничего делать и не придется. Кабан, на твое попечительство, — ворон бросил копию контролящего артефакта свинолюду.
Я вдруг вспомнил сказки о похотливом и жестоком нраве гверфов и поразился тому, что не испытываю никакой тревоги за судьбу зверянской пленницы. Прежде, ведомый преданиями нашего народа, я бы ни за что не допустил подобного. Хотя помнится, Балтор как-то сам признал, что испытывает трудности животными инстинктами. Впрочем, мы с Сайрисом все равно не могли позволить возглавить второй отряд кому-то другому. Неонора слишком наивна и легко будет обманута совой, а Ашеру веры в этом вопросе точно не может быть.
— Ваша задача, — продолжил ворон. — Покинуть город следом за нами и держаться на расстоянии от рейда. В бой по возможности не вступать. Карту с нужным маршрутом я оставлю. Остальные вопросы будем решать по пути.
— Я буду навещать вас каждые сутки, — продолжил я с того места, где ворон остановился, глядя на меня. — Буду корректировать курс и давать указания. Очень надеюсь на тебя, друг Балтор. Я прикажу каменным девам следовать за тобой и защищать от внешних угроз.
При этих словах гверф заметно осунулся и даже чуть побледнел. По неведомой мне причине, он дико боялся кристаллидов. Вначале знакомства вообще шарахался от них, а сейчас хоть научился сдерживаться.
— Зелень будет тебе помощницей.
— Зелень? — тут же возмутилась переименованная Неона, и в уголках её совершенно не крокодильих голубых глаз сверкнула слезинка.
— Ну, она на испытательном сроке, — усмехнулся Сайрис и кивнул на Ашера. — А этот так вдвойне.
— Хорошо бы кому-то из вас еще обучиться языку музыки, — задумчиво заметил я, бросив взгляд на ворона.
— Точно, совсем об этом забыл, — воскликнул друг. — Добровольцы будут, или назначать принудительно?
— Я могу играть, но не стану этого делать, — вставила честная оури.
Плохо, значит она сможет подслушивать наши переговоры, находясь рядом.
— Да кому ты сдалась, курица? — ответил Сайрис, всегда готовый доводить сову до белого каления.
На самом деле у меня уже были мысли на сей счёт, но я не решался озвучивать их по той же причине, по какой никто не доверил бы связь пленной сове, даже выкажи она такое желание. Связь — это не то, что можно отдавать в руки пленникам или недавно переметнувшимся на нашу сторону.
— Ну, давайте я. — предложила Нео, пытаясь хоть как-то быть нам полезной. Правильное решение, что я могу сказать. Теперь она и впрямь станет для нас не обузой, а помощью.
Ворон посмотрел на меня, и на сей раз чувство утраты было не столь болезненным, как прежде. После возвращения от Троицы, Рин вернула мне старый лисий ситар, сказав, что открыла для себя подаренные чихарами цимбалы. И вот я отдаю ситар вновь.
— Возьми. Старайся практиковаться в любое свободное время, на всех привалах. Это непростой инструмент, его не освоить за один день, но ты должна добиться появления навыка владения хотя бы на первом уровне мастерства. Затем вкладывай все малые благословения отца на навыки в музыку, пока не постигнешь свой предел ловкости.
— Постараюсь, — девушка протянула зеленые руки к инструменту, и осторожно приняла его. Затем сделала шаг назвал и едва не оступилась, почти роняя ситар на каменный пол.
Мда…
— Ашер, — обратился я к ханатри, вытягивая из инвентаря ещё один инструмент. — Это тебе. Ты просил рассказывать о культуре твоих предков. Возьми её часть.
— Цимбалы чихар? — непонимающе посмотрел на меня целитель, но трофейный артефакт принял.
— Когда-то давно твой народ играл на этом, как сиинтри на хаани. Хану, как и мы, были союзниками великого Волка, так что у нас много общих обычаев. Затем ассари извратили часть твоего народа, превратив в чихар. Но кое-что от своих далёких предков они сохранили.
— Вы уверены, мастер Лииндарк? — с сомнением переспросил Ашер. Когда дело касалось его попавшего в змеиное рабство народа, страхи и неуверенность целителя отступали. — Разве мой народ, и я сам, схожи с ними?