Черт.
Он пьян, очень пьян, и поет прямо на столе, его лицо красное от алкоголя. На мгновение я завидую ему и тому, что он чувствует себя достаточно комфортно, чтобы отпустить себя и напиться до такой степени, прежде чем гнев заполняет меня. Я колеблюсь. Я должен пойти и позаботиться об этом человеке, но мои братья всегда на первом месте, а Захар сам по себе здесь мишень.
Я бы предпочел выслеживать предателя в нашем городе, но семья превыше всего, поэтому я отворачиваюсь от двери, бросаюсь к нему и хватаю его. Я вдавливаю плечо в его ноги и сбиваю его с ног. Он падает мне на плечо, смеясь, когда я поворачиваюсь и иду к нашему личному лифту.
– Если ты будешь блевать мне на спину, я тебя убью, – рычу я, когда мы заходим в лифт.
– Опусти меня, – прорычал он. – Айрис не должна видеть меня в таком состоянии.
– Тогда позволь мне отнести тебя в постель, – отвечаю я, пока он извивается. – Чем быстрее мы это сделаем, тем меньше вероятность, что она увидит тебя в таком состоянии.
Он продолжает шевелиться, и я почти роняю его, обхватывая рукой его ноги.
– Зак, прекрати, – огрызаюсь я, старое прозвище выскользнуло на свободу. Он замирает от этого. Я давно перестал называть его Заком. Так было проще отдалиться. Так он перестал пробираться в мою комнату и пытаться заставить меня радоваться жизни. Он думал, что я его ненавижу, а на самом деле мне было просто чертовски больно его любить.
– Николай, – говорит он со вздохом. – Пожалуйста, не позволяй ей видеть меня таким. – Он говорит так грустно. Как я могу отказывать своим братьям в чем-либо?
– Не позволю, – обещаю я. – Но веди себя тихо и спокойно. Давай отнесем тебя в постель, чтобы ты мог протрезветь. А завтра ты сможешь ухаживать за ней.
Слова противно звучат на языке, но я знаю, что он должен их услышать. Его очень расстроило, что она выбрала не его. Он такой чувствительный, но я знаю своего брата - он заставит ее пасть к его ногам и влюбиться в него в мгновение ока. Он создан, чтобы любить и быть с людьми, но не со мной. Не с Алексеем.
Она возненавидит нас.
Она будет ненавидеть связь, которая держит нас вместе.
Договор, который сделал это так.
Так же, как и я.
Когда открывается лифт, я проверяю, нет ли ее там, выполняя свое обещание. Ничего не услышав и не увидев, я спешу через пентхаус, поднимаюсь по лестнице и направляюсь направо, к его комнате. Оказавшись внутри, я, не утруждая себя включением света, двигаюсь прямо к огромной кровати перед окнами и медленно укладываю его. Он смеется, когда я снимаю с него обувь.
– Ты сам справишься со своими штанами. – Я ухмыляюсь, а он борется, ругаясь, пытаясь снять их. Тем временем я перехожу в другую комнату, беру воду и тайленол и кладу их на его прикроватную тумбочку на утро, когда начнется похмелье. Он просто заноза в заднице, когда страдает от похмелья.
– Обязательно спи на боку, – приказываю я. – И пей воду. – Я переворачиваю его и натягиваю на него одеяло, как будто мы снова дети. Он выглядит таким юным, прижавшись к кровати, и смотрит на меня с одной лишь братской любовью.
– Ты так добр к нам. – Он вздыхает, закрывая глаза.
– Спокойной ночи, Зак, – бормочу я и поворачиваюсь, чтобы уйти, двигаясь в темноте к двери.
– Ник? – зовет Захар, и я замираю, держа руку на дверной ручке. Оглянувшись через плечо, я вижу его с выпяченным подбородком, как в детстве, когда он просился спать со мной, потому что ему было страшно. – Спасибо тебе, брат, за то, что всегда защищал нас. – Я напрягся, и он усмехнулся.
– Я знаю, ты ненавидишь то, кем он тебя сделал...
– Захар, ты пьян, заткнись! – рычу я.
– Но я не ненавижу. Ты спас меня, ты спас Алексея. Это не твоя вина, что ты не смог спасти мать...
Я отворачиваюсь, закрываю глаза и прижимаюсь головой к двери.
– Пожалуйста, – прохрипел я. – Просто остановись, мать твою.
– Прости себя, брат. Пришло время двигаться дальше, – говорит он. – Пришло время отпустить ее.
Через несколько мгновений он уже храпит, а я остаюсь в темноте, мое сердце болит от его слов.
– Я не могу, – шепчу я. Через несколько мгновений он уже храпит, а я осматриваюсь в темноте, мое сердце болит от его слов.
Только для того, чтобы на что-то наткнуться.
Не на что-то, а на кого-то.
Я поворачиваюсь и вижу Айрис, широко раскрыв глаза и наклонив голову набок, в одной лишь рубашке Алексея. На шее у нее красные следы, а грудь и бедра наполовину обнажены. Желание разливается по моим венам, когда она отступает назад, нервно опуская взгляд. Я смотрю на нее. Что она делает тайком перед рассветом? Затем мой взгляд возвращается в комнату Алексея.