- Для тебя я, наверное, совсем ещё малышка…
Сандро обнял её и поцеловал.
- Да, моя малышка.
Лукреция что-то промурлыкала и, обняв некроманта, прижалась к нему.
- Я ещё никогда так не влюблялась… - тихо произнесла она.
Некромант погладил её по волосам и улыбнулся: пока всё шло гладко.
Сказать по правде, Сандро ещё ни разу в жизни не влюблялся, поэтому не знал и не понимал этого чувства. Точнее, он понимал его на уровне аналитической логики, но как чувство оно ему не было знакомо. В своё время он потратил свою юность как ученик магов Бракады, не догадывавшихся о том, что один из его наставников стал практиковать запретное искусство некромантии.
Этрик, насколько помнил его некромант, был, в общем, неплохим человеком и его трудно было назвать злодеем. Но чародей был не в меру любопытен и хотел знать всё обо всём в мире магии, знать её во всех ипостасях и проявлениях. Изучив все известные магам Бракады заклинания и школы магии, Этрик стал тайно изучать некромантию и даже вступил в переписку с Финеасом Вилмаром, предводителем некромантов Дейи, основавшим в безлюдных землях к северу от Эрафии своё маленькое королевство.
Ход воспоминаний Сандро прервала Лукреция, сказавшая, что они подъезжают к границе герцогства Ворона, которое находилось к северо-востоку от герцогства Лисицы, на землях которого Лукреция пыталась скрыться от своего вспыльчивого мужа.
- Очень скоро ты увидишь Вороний Пик. Это большой замок на высоком холме.
- Отлично. Очень надеюсь, что застава хорошо охраняется.
Лукреция удивлённо посмотрела на своего возлюбленного.
- В каком смысле?
- Увидишь.
Вскоре карету увидели с вышки заставного форта и протрубили открывать ворота.
Командир форта по имени Винчензо с удивлением и негодованием узнал карету Лукреции и, во главе солидного конного патруля, поехал ее встречать.
Девушка, завидев орихалкового цвета доспехи с черной птицей, занервничала и заёрзала на своём месте.
- Ты точно знаешь, что делаешь? Точно? – взволнованно спрашивала она загадочно улыбающегося некроманта.
- Не беспокойся, весь этот форт ещё присоединится к нам.
- А что ты хочешь сделать?
- А ты очень любопытная девушка, ты знаешь? – с легким сарказмом произнес Сандро, обращаясь внутрь себя за своим списком заклинаний.
В дверь остановившейся кареты грубо постучали.
- Лукреция! Я знаю, что ты там! Либо ты выходишь сейчас же, либо твой любимый слуга отправляется на плаху!
- Нет! Не трогайте Ореста! Мы выходим!
Лукреция осторожно открыла дверь и выглянула наружу: карету окружило несколько десятков конных воинов, снова убежать, если что, не получится.
- Давай, вылезай быстрее, мне некогда тратить на тебя своё время, - брезгливо поморщился Винчензо, покручивая свои длинные черные усы.
Лукреция виновато потупилась, не выдерживая осуждающих взглядов со всех сторон, и вышла из кареты.
Вслед за ней, к удивлению Винчензо, вылез высокий молодой эльф (или полуэльф?), насмешливо озираясь вокруг.
- Какой почетный эскорт, - услышал командир высокомерный, но приятный голос.
- Вот те на! Смотрите, солдаты, она уже успела найти себе второго любовничка, пока убегала от первого!
Солдаты засмеялись и навели на Сандро свои пики и арабалеты.
- Я сказал что-то смешное? – спросил эльф, задумчиво сложив пальцы под подбородком.
Винчензо рассвирепел от такой наглости и, позабыв о союзе с лесным народом, что есть силы ударил копьём… которое неожиданно натолкнулось на невидимую преграду.
- Так ты ещё и волшебник?! Наш герцог не жалует чародеев в наших землях! Убирайся подобру-поздорову!
- Я так не думаю, - ответил некромант и прочитал заклинание Волны Смерти.
Вокруг заклубился зеленый туман, что с огромной скоростью ринулся в лица людей и ноздри лошадей. Никто из солдат не успел понять что случилось: все они, включая лошадей, мгновенно попадали замертво.
Лукрецию и Ореста заклинание не задело.
Некромант довольно улыбнулся:
- Дело сделано.
Девушка и кучер потрясенно наблюдали как тела живых существ разлагаются у них на глазах за считанные секунды, оставляя лишь голые кости.
- Я… Я не этого хотела! – захлебываясь в слезах, прошептала Лукреция.
Некромант что есть силы ударил её по щеке.
- За что?! И-и-и-и!!! – девушка упала на землю и залилась слезами.
- За что, спрашиваешь? – прошипел некромант. – Ты хотела отомстить обидчикам? Ты отомстила! Ты хотела получить власть? Ты её получишь, не будь я Сандро!
Тут некромант понял, что несколько перегнул палку, так как девушка не ответила на его речь, продолжая рыдать.