- Выстоим?
- Выстоим, куда денемся, хе-хе-хе! – Рито хлопнул товарища по плечу. – Иди, подготовь вторую волну кавалерийского удара. А я займусь распределением наших бунтарей по местам. Вон они, вернулись как раз!
Битва продолжалась. Несмотря на то, что их конница была уже дважды отброшена, а сверху летели камни и арбалетные болты, ранаарцы продолжали наступать. Для удобства, их армия разделилась на три полка примерно по десять тысяч человек в каждом, вынуждая защитников переключать внимание на несколько направлений. Таким образом, «черепаха» превратилась в гигантского краба, чьи ощетинившиеся топорами и копьями клешни всё сильнее сжимались по мере приближения к частоколу. Ночной воздух прочертили первые огненные стрелы, не долетевшие, правда, и до середины частокола. Наверху же барбаканов готовили новые огненные ловушки, щедро поливая склоны горючим маслом из котлов и склянок.
Когда до частокола варварам осталось пройти примерно четверть пути, вокруг лагеря вспыхнуло огненное кольцо. Ранаарцы поначалу попятились, но, подгоняемые страхом перед пригрозившим суровыми карами отступившим Алгаро, вновь качнулись вперёд, начав забрасывать пламя землёй и камнями. Вскоре, им удалось сбить огонь и потушить его. Оставалась ещё одна серьёзная проблема – арбалетчики, ибо с гораздо более близкого расстояния убойная сила арбалетных стрел возросла многократно. От полного уничтожения фронтовой полк спасала лишь темнота и рассредоточенность стрелков, которым приходилось обращать внимание и на фланги тоже.
Жрецы Эльрата, несмотря на то, что их было не более двух сотен, тоже вносили свой вклад в битву, быстро возвращая в строй раненых и укрепляя сражавшихся полезными заклинаниями вроде «Карающего удара» и «Каменной кожи». После первого укрепляющего заклятья арбалетчик мог убить по 3-4 человека одним выстрелом навылет, а после второго от доспехов воина отскакивали все камни и стрелы, при этом воин, правда, становился похож на земляного элементаля.
Примерно к трём часам ночи варвары подошли к частоколу почти вплотную и, прикрываемые конными лучниками и пращниками, стали кидать на колья и сторожевые вышки сотни железных крюков на верёвках, расшатывая конструкции. Воины королевства Сокола рубили верёвки и отбрасывали пытавшихся залезть наверх ранаарцев, но последних было слишком много, а воины Ронана были ослаблены недоеданием и болезнями.
Через час лавина ранаарцев перевалила через колья и барбаканы на правом фланге и завязала бой с фалангой копейщиков, которую прикрывали полторы тысячи воинов Зигфрида, а также две тысячи отступивших в лагерь арбалетчиков. Благодаря непрерывному обстрелу союзников, двум тысячам копейщиков удавалось держаться, плотно сдвинув щиты и выставив вперёд длинные полутораметровые копья. Бой превратился в давку, но Соколиная фаланга держалась.
Тем временем, изрядно прореженный передовой полк варваров прорвался через главные ворота и повалил крюками несколько вышек. Непрерывно обстреливая окна боевых башен, ранаарские стрелки и пращники обеспечили своей пехоте безопасный тыл. Разгорячённые воины ринулись вперёд, рассеяв малочисленный полк мечников, но натолкнулись на серьёзное препятствие в виде почти трёх тысяч рыцарей в стальных доспехах.
- Вперёд!!! – закричал генерал Рито изо всех сил и вынул из ножен свой длинный меч, по лезвию которого тянулся золотой узор в виде Дракона Света. За спиной генерала развевался позолоченный фиолетовый плащ.
- Эльрат!!! – крикнул генерал Олаф во всю глотку и поудобнее перехватил свою стальную пику.
Земля задрожала от топота тысяч копыт. Стальное цунами обрушилось на ранаарцев, рассеивая и опрокидывая их строй в разные стороны. Началась жестокая сеча. Так как многие варвары не имели даже элементарной защиты тела, они не могли противостоять стальным мечам и пикам рыцарей, вмиг очистившим центр лагеря и перебившим множество ранаарцев. Но закрыть центр было некем, а левая и правая фаланги копейщиков с трудом выдерживали натиск дикой орды. Тогда генералы дали приказ постепенно отступать к внутреннему частоколу под защиту донжона. Затем, оставив уцелевших мечников, а также лучников из числа вооружённых слуг охранять внутренние ворота, колонна рыцарей разделилась надвое и ударила по флангам варваров.
На правом фланге Рито улыбнулась удача: видя, что их товарищи бегут вниз по склону, варвары пали духом и стали в беспорядке отступать через разрушенные ворота и горящие башни. Бившие им вслед арбалетчики собрали при этом обильную кровавую жатву.