- Ургаш вас всех забери! – ругался Терселин, рубя мечом направо и налево. Ему даже удалось перерубить древко копья одного из рыцарей, а затем ударить его по шлему эфесом, от чего рыцарь пошатнулся в седле, а затем упал с лошади на политою кровью дорогу. – Ailante! Прочь отсюда!
Гончие стали постепенно оттеснять полуголодных людей Рито обратно к лагерю, одновременно подтягивая подкрепления. На поле боя Терселин привёл десять тысяч хорошо вооружённых воинов, и сейчас Хан Востока неумолимо начинал окружать королевское войско, почти не оставляя никаких путей к отступлению. Наконец, кольцо сомкнулось. Терселин не мог поверить своим глазам: сейчас он уничтожит весь цвет войска противника! Сейчас он возьмёт в плен всех благородных рыцарей и генералов, и тогда остальным оставшимся на холме солдатам ничего не останется, кроме как сдаться.
Бой шёл несколько часов, солнце уже наполовину ушло за горизонт, но воины Ронана стояли насмерть. Прикрываясь от слабых луков варваров прочными щитами, солдаты давили в одном направлении, отбиваясь от нападавших со всех других сторон ранаарцев. И с той, и с другой стороны уже пали сотни воинов, но никто не хотел уступать поле боя.
- Нужно отдать должное их храбрости, - сказал наблюдавшему за давкой с холмика вождю его советник Верцен. – Давайте отпустим их.
- Я не могу этого допустить. От этого боя зависит исход всей войны, Верцен.
- Дело в том, что… Ух-х! – в спину Верцена внезапно вонзилась арбалетная стрела, а сам советник, судорожно хватая ртом воздух, упал с коня.
Терселин резко обернулся и увидел, как из южного леса выходит войско в чёрно-золотых доспехах. Над головами воинов реяли многочисленные знамёна, но больше всего было знамён со знаками Домов Сокола и Быка. Хан пустил коня вниз с холма, созывая всех снимать окружение и занимать оборонительные позиции…
Бой был недолгим. Тяжёлая кавалерия герцогства Быка смела ранаарцев как цунами в Нефритовом Океане, которое иногда топит целые архипелаги. Сам герцог Мигель взял в плен замешкавшегося Терселина и привёл его к Ронану. Вождя Гончих силой поставили на колени и отобрали оружие, приставив меч к его горлу.
- Привет тебе…эм… Как тебя зовут? – спросил король, рядом с которым улыбались Зигфрид с дочерью, которая тоже успела немного поучаствовать в битве, несмотря на запрет Ронана.
- Я Терселин, хан Гончих Псов, - гордо вздёрнул голову побеждённый.
- Приятно познакомиться, - сказал Ронан и дал знак Мигелю отпустить вождя. Хан поднялся на ноги и с вызовом глянул на не очень высокого по меркам варваров короля.
- Я вызываю тебя на поединок! – внезапно сказал Терселин.
Ронан удивлённо вздёрнул брови и посмотрел на Зигфрида.
- У тебя появился шанс обрести нового союзника! Ха-ха-ха! – рассмеялся Зигфрид, а потом добавил изменившимся голосом: - Лучше убей его.
- Волк, как всегда, безжалостен и хитёр, - хан сплюнул Зигфриду под ноги. – Отправляйся к Ургашу!
- Я принимаю твой вызов, почтенный вождь, - быстрее хотевшего что-то сказать вождя клана Волка произнёс Ронан. – Мигель, дай ему свой меч.
- Н-но Ваше Величество!
- Мигель, ты обязан мне жизнью, помнишь?
Герцог Быка шумно вдохнул воздух своими широкими ноздрями, но ничего не сказал. Сняв с пояса свой меч, он протянул его Терселину и отошёл в сторону. Ронан же вынул из ножен Альянс Ангелов и направил его по направлению к груди хана, повелев очистить место для поединка.
- Я сделаю скидку на твою усталость после боя, - с доброй усмешкой сказал король вождю.
- Я не нуждаюсь в твоей милости, бейся в полную силу! – воскликнул Терселин и обрушил свой меч на короля сверху. Меч хана зазвенел от столкновения с серебряной сталью Алиана.
- Неплохой удар, - заметил Ронан. – Но только неплохой. Ты слишком, - он отбросил противника от себя, - эх! Ты слишком устал.
Терселин зарычал и напал снова. Его движения были точны, но недостаточно быстры, чтобы пробить защиту короля. Наконец, Ронан резко нырнул вниз. Рубящий удар справа от хана пропал втуне, а король подставил своему противнику подножку, и тот растянулся на земле. Альянс Ангелов немедленно был приставлен к горлу вождя Гончих Псов.