Сиэль и Аларон опустили глаза в пол, резко помрачнев.
- Что с вами такое? – обеспокоенно спросил Сар-Ила. – А… Извините.
- Мы были у Листмура, - произнесла Сиэль. – Самый страшный момент в моей жизни…
- Если бы не гномы, Кха-Белех сейчас бы уже пировал у Ирисового моря, - сказал Аларон.
- Я понимаю… Да, война – никому не нужная вещь. Я молодость положил на создание Иролланского союза, а его уже нет. Грустно. И виной всему – огненный меч из другого мира, верно? Ну, о нём мы поговорим чуть позже, а пока… - маг повёл рукой, и вокруг меча возник прозрачный шар розового цвета.
- Что вы сделали? – спросила эльфийка.
- Я создал вокруг Карма сферу вечной тишины. Это продлит его сон до тех пор, пока я не разберусь как его запечатать в ножнах хотя бы временно. Правда, заклинание всё же придётся периодически снимать, чтобы он ничего не заподозрил.
Волшебник отхлебнул из фляжки холодного вина и продолжил свою историю:
- Итак, - картина в воздухе стала показывать низко нависшие над путниками грозовые тучи, - когда мы поднялись по ступеням до пояса облаков, мне пришлось оставить горцев в лагере и продолжить путь в одиночку. В помощники мне удалось призвать маленького земляного элементаля, чтобы тот нёс мои вещи. Я долго исследовал кольцо вечной грозы и пришёл к выводу, то это ничто иное, как очень убедительная иллюзия, могущая причинить вред, если ты в нее поверишь.
И я, полностью отрешившись от мира, смог пройти через эти облака, которые просто расступались передо мной, открывая холодное синее небо. А затем случилось то, чего я никак не ожидал… - картинка внезапно пропала.
- Что же случилось, Учитель? – с энтузиазмом поинтересовалась Сар-Исса.
- Я вдруг утратил контроль над собой и своими заклинаниями. Кто-то могущественный осторожно вынул меня из моего тела и понёс к вершине Трона, где я увидел, вы не поверите, сразу двух Богов-Драконов!
Все удивлённо ахнули.
- Да-да, не считайте меня выжившим из ума стариком. Дальнейшие мои слова покажут вам, что я ничего не придумал. Итак, я, будучи бестелесным, увидел перед собою лики Илата и его сестры Силанны.
«Ты пришёл сюда за знанием» - сказала Силанна.
«Но за это тебе надо будет сослужить нам службу» - добавил Илат.
«И что же я могу сделать для вам, Великие? - сказал я. – И почему вы выбрали именно меня?».
«Мы выбираем того, на кого пал взор Асхи, - пояснил Илат. – Не нам оспаривать решения матери. Видимо, только ты можешь справиться с заданием».
«Каким же?» - мне не было страшно, я был даже воодушевлён таким вниманием богов к моей персоне и был на всё готов ради знаний.
«Найди эльфов Туидханы, - сказала мне Силанна. – У них в руках огненный клинок короля людей. Их имена Сиэль и Аларон. Ты должен добыть у них огненный меч и отнести его в Сахаару к башне моего брата Илата».
«Там ты или тот, кто будет владеть мечом в тот момент, получит дальнейшие инструкции, - сказал дракон Воздуха. – А наградой будут поистине безграничные знания о магии. Так сказала Асха. Прощай!».
Затем меня вернули в моё тело и я, вместе со своими перепуганными спутниками, оказался у подножия горы.
- И вы искали нас? – спросил Аларон.
- Искал, - кивнул маг. – Но затем вы сами дали о себе знать, когда использовали артефакт в Мидоукорне, а люди после принесли слухи о двух эльфах с огненным мечом. Что же до Айры… Надеюсь, что вы не имеете к этому отношения.
- Имеем… - понурившись, призналась Сиэль. – Меч завладел моей волей и уничтожил город.
- Вот оно как… - маг побарабанил пальцами по столу.
Наступила долгая пауза.
- Видимо, придётся изучать его по пути, - произнёс, наконец, Сар-Илам. – Мы не можем оставлять меч здесь, это слишком опасно. Готовьтесь, через неделю мы отправляемся в Сахаару к блуждающей Башне Ветра.
Глава 4: Шёпот Арката
Прошло уже около трёх лет с тех пор, как Дракон Огня Аркат перестал отвечать на молитвы жрецов гномов. Гномьи города погрузились в сон и постепенно начали приходить в упадок. Всё реже слышался стук молотов в кузнях и всё чаще – пьяные драки и брань в холодных тавернах.
Некоторые гномы даже начали возносить молитвы другим богам, говоря, что раз Аркат оставил их народ, то следует искать себе других покровителей и иные занятия.
- Жаль, что нет какого-нибудь Дракона Магии или Войны, - отхлебнув пива из кружки, сказал Скъёлле, приятель вождя Вульфгара. Скъёлле раньше был жрецом Арката, но давно оставил своё занятие и занялся научными изысканиями.
- Ну, дракон войны как раз есть, Скъёлле, - мрачно ответил другу Вульфгар. – Только я сомневаюсь, что кто-нибудь согласится искать его покровительства. Да и с кем ты собрался воевать?