Мы нанесли им неожиданный удар в спину. Кланы Айгуль и ее сестры сражались храбро, поддерживаемые нашими отборными воинами.
Увидев стяги с Соколом, воины Мигеля приободрились и пошли в контрнаступление, полностью разгромив зажатых меж двух огней варваров. Многие сдались, многие просто бежали, побросав оружие и щиты.
Я встретился с герцогом, который пожал мне руку и сказал, что теперь он у меня в долгу и поэтому я могу просить его о чём угодно. Недолго думая, я освободил его от клятвы верности Шио и позвал следовать за мной в поход против варваров. Герцог с радостью отрёкся от короля-предателя, собрал войско и провизию, и мы двинулись назад, расставляя вдоль всего пути охранные посты и конные разъезды для безопасности снабжения. Также, я и Зигфрид разослали послов ко всем вождям, осевшим на западе с требованиями сдаться и присоединится к моему королевству на правах подданных.
Мнения вождей разделились: одни прислали послов обратно с дарами, а от других вернулись лишь кони, с привязанными к крупу головами послов. Зигфрид пообещал лично разобраться с такими кланами. Сейчас его воины на западе добивают остатки враждебных племён, которые были слишком надменны или глупы, чтобы объединиться друг с другом для противостояния нам. Думаю, скоро вождь Волков приведёт нам крупное подкрепление.
Такая вот история.
- Интересно было послушать, - хмыкнул Рито, покручивая свои поседевшие усы. – Ну что же, пора мне идти по делам.
- Да, мне тоже. Нужно встретиться с Зигфридом, Мигелем и Терселином, обсудить план битвы. До встречи! – король пожал руку генералу, поднялся и вышел с ипподрома.
Король шёл мимо шумно гудящего лагеря. Всюду сновали повозки с деревом и камнем, стучали топоры и звенели мечи, раздавались крики торговцев-ранаарцев и заигрывающее мурлыканье местных девушек при тавернах.
«Эй, храбрые воины!- кричали девушки, красуясь среди частокола в народных одеждах – льняных платьях с красно-золотыми узорами. – Наши кланы нуждаются в пополнениях, понимаете? Хи-хи-хи…».
Одна из девушек окликнула задумавшегося Ронана, но потом узнала его плащ и доспех, закрыла рот ладонью и убежала куда-то.
Король усмехнулся: ему нравилось женское внимание. Кажется, он стал невольно перенимать местные свободные нравы, находясь далеко от дома и жены. Он мечтал заглянуть к Марии, как только разберётся с планом осады. Несмотря на его слабые протесты, они часто были вместе, и Ронан влюбился в неё, гадая, как отреагирует жена, если обо всём узнает.
- Не думай об этом, Ронан, не время, - пробурчал он себе под нос, заходя в широкий двор донжона, который успели расширить и укрепить камнями. Во дворе уже разместился амбар, а слева и справа стояли арсенал и стойла для лошадей аристократов.
- Ваше Величество, у меня письмо для вас, - остановил Ронана у входа один из разведчиков, выходя из стойла.
- А, баронет Вейтарн, здравствуй. Что это у тебя?
- Письмо от дозорных северных путей, - пояснил баронет, протягивая пергамент. – Новости одновременно и хорошие, и плохие.
- Можешь идти, спасибо, - король пожал юноше руку и принял письмо. Ронан сорвал печать и стал читать:
«Ваше Величество, капитан первого дозорного полка севера смеет доложить вам, что сегодня утром мимо недостроенного участка частокола пронеслось несколько тысяч всадников Алгаро. Они скорым галопом ушли на северо-восток, сметя с пути несколько конных разъездов всадников вождя Зигфрида. Думаю, что посланы они за подкреплением, так как всадники неслись прямо, никуда не сворачивая, пока не скрылись на горизонте. Я не стал поднимать тревогу потому, что никакой атаки со стороны крепости или всадников на нас не последовало. Готов принять любое наказание, если того требует устав.
Барон Р.Л. Вейтарн, капитан первого дозорного полка севера»
- Подкрепление! Ургаш их побери… - процедил король, сунул письмо в кармашек плаща и отворил дверь в донжон. Дверца была недостаточно высока для его роста, поэтому королю пришлось немного пригнуть голову при входе.
- Ваше Величество, - приложил руку к сердцу герцог Мигель, тщательно выговаривая слова, чтобы не был заметен акцент. – Какие но-во-сти?
- Можешь не мучиться, Мигель, - махнул рукой Ронан. – Твой предшественник говорил куда хуже, но все его понимали.
- Ниэт, - покачал головой герцог Быка. – Н-нужно избавляться от ак-цента, а то воины могут ниэ понять команд-у.
- Логично, - хмыкнул Ронан, осматривая лежащую на столе карту. – А где Терселин и Зигфрид? Они уже должны были прийти.