- Ух ты! – оглядел себя Белех с ног да головы.
- Потом будешь благодарить! – проворчал клинок. – А теперь нам нужно уйти отсюда подальше, пока нас не заметили.
- Но… кто ты? Откуда?
- Глупый мальчишка, я потом всё расскажу, - недовольно ответил меч, превратившись в ничем не примечательный лёгкий клинок, какие использовались повсеместно. – Это для маскировки, - пояснил он после. – Спрячь меня в ножнах и, пожалуй… - меч словно задумался. – Нам нужно найти тихое место, чтобы всё обсудить…
- Погоди, погоди. Мне нужно в город…
- Зачем?!
- У меня день рождения, я хотел купить подарок и что-нибудь для мамы на те монеты, что подарил мне один эльф.
- Эльф? В этом мире тоже есть эльфы?
- Что значит «в этом мире»?
- Потом объясню, - с тяжким вздохом отозвался меч. «О, создатель Люцифер, властелин Эофола, снова эти эльфы…» - подумал про себя клинок, а вслух сказал: - Ладно, можешь пойти в город. Но только держись в стороне от дороги. Ты ведь понимаешь, что здесь скоро соберётся полно народу?
- Да, а ты, как я вижу, не хочешь, чтобы тебя нашли.
- Умный рыжий чертёнок.
- Меня так часто называют.
- Значит, у тебя сейчас день рождения, да?
- Верно.
- А сколько тебе?
- Тринадцать исполнилось…
- Тринадцать, хм. Я помогу тебе принести домой прекрасные подарки, мой новый друг, - промурлыкал меч.
- И как же?
- Иди вперёд. Когда дойдёшь до города, я тебе всё расскажу. И помни, держись подальше от дороги!
- Как скажешь, - пожал плечами Белех и спрятал продолжавший что-то ворчать меч в ножны.
Спустя какое-то время Белех заметил стремительно приближавшийся отряд рыцарей Эльрата, верных служителей дракона Света, которому поклонялись люди Асхана.
- Прячься! – воскликнул меч из ножен. – Если нас найдут эти рыцари, то всё пропало! Я ещё слишком слаб, чтобы обороняться.
Мальчик кивнул и спрятался за ближайшим широким деревом.
- Но я не понимаю, почему мы должны от них прятаться, - прошептал он всё же мечу.
- Так надо.
- Но они же хорошие люди, они помогут нам.
Меч тяжело вздохнул.
- Послушай, чертёнок, как твоё имя?
- Белех.
- А меня зовут… Карм.
- Приятно познакомиться, Карм.
- Так вот, слушай меня внимательно, Белех. Когда рыцари увидят у тебя волшебный меч, упавший с неба, они отправят тебя к священникам. Как зовут здешнего бога?
- Эльрат, дракон света. И ещё многоликая Асха, создательница Асхана, нашего мира.
- Эльрат… Хм… Знай же, Белех, если ты попадёшь к священникам Эльрата, то они тебе всю душу выжгут, чтоб выяснить, не находишься ли ты под моим дурным влиянием. Я помню священников в красных робах из моего мира, это были жуткие фанатики, владевшие страшным для меня священным огнём.
Белех призадумался. Меч казался ему очень подозрительным, пытаясь разубедить его в святости служителей Эльрата. Но раз он пришёл из другого мира, может, он более мудрый, чем думает Белех?
- Хорошо, я… верю тебе.
Меч возликовал и завибрировал.
- Отлично! – громко прошептал Карм. – А теперь - не двигайся и дыши как можно тише. Рыцари остановились неподалёку от нас. Давай послушаем, что они говорят.
Белех присел на корточки и осторожно высунулся из-за дерева, чтобы внимательней расслышать разговоры рыцарей.
- Ответь мне, Годрик, ты знаешь, что упало с неба? – поинтересовался один из рыцарей у своего товарища, осаживая волнующегося коня.
- Не знаю, но собираюсь выяснить! Что бы это ни было, оно убило древнего изумрудного дракона! Признаться, я уж испугался, что начинается Неделя Огненного Камня.
- Да брось, Годрик, - отмахнулся третий рыцарь, снимая шлем. Взору Белеха предстала прекрасная девушка с чёрными волосами и голубыми глазами. - Такое бывает только раз в столетие! – звонко воскликнула она.
- Не знаю, любезная Шио, не знаю… Кони не хотят идти к месту удара. Придётся идти пешком…
Девушка рассмеялась.
- А рыцарь без коня разве рыцарь, да? Ха-ха-ха! Что думаешь, Регнум? Ты-то не такой принципиальный насчёт рыцарских обетов, не правда ли?
Первый рыцарь, по имени Регнум, снял шлем, обнажив копну соломенных волос, торчащих во все стороны почти как у Белеха.
- Подумаешь! Причёсываться и прилизываться для девушек, а не для настоящих мужчин!
Шио снова рассмеялась и спрыгнула с коня.
- Давай, Лику, беги домой, - он похлопала коня по крупу. Тот заржал и припустил в сторону города.
Регнум тоже спешился и отправил своего коня домой.
- Но ведь так нельзя! – обиженно воскликнул Годрик. – Рыцарь без коня не рыцарь! Я, пожалуй, вернусь обратно в казармы…