- Но… Я не хочу прослыть неверным мужем. Мои воины будут шептаться между собой…
- Разве она не прекрасна?
- Д-да! – выпалил король. – Прекрасней девушки не видывал ещё этот свет!
- Не бойся за своих воинов, - улыбнулся Зигфрид. – Наши женщины сегодня не дадут им скучать. Тебя никто не заметит. Приходи чуть позже в шатёр со шкурой лисицы, висящей у входа. Она будет ждать тебя там…
Ронан заколебался, но прелести Марии не уходили у него из головы. Он слишком долго был без женщины все эти месяцы.
- Я согласен, Зигфрид. Но пообещай, что ты не будешь притеснять местное население никоим образом.
- Слово Волка.
Король кивнул, поднялся и распрощался с хозяином. Выйдя из шатра, он вполголоса поведал своим генералам требования вождя. Те сначала возмущались, но Ронан твёрдо стоял на своём, взяв с них слово молчать.
- Верьте своему королю, нам нужны союзники, нас слишком мало. Зигфрид поможет нам договориться со всеми остальными кланами, - сказал в конце Ронан. – Ну, я пошёл, ахах…
- И всё-таки король продал половину герцогства за красивые глазки, - тихо проговорил вслед Ронану Рито, смотря на своих соратников. Те опустили глаза и разошлись кто куда.
Когда Король-Сокол, как величал Ронана Зигфрид, подошёл к шатру с лисьей шкурой у входа, лагерь уже почти затих, лишь слышался тихий смех и стоны из соседних шатров и юрт.
«Давай, Ронан, ты сможешь» - подбодрил себя король, осторожно входя внутрь шатра дочери Зигфрида. Мария лежала на своей постели, состоявшей из множества мягких шкур, связанных вместе тонкими мягкими верёвочками. Глаза девушки были чуть прикрыты.
«Может, она спит?» - подумал король, но как только он подошёл чуть ближе, Мария открыла глаза, улыбнулась и сжала руками одеяло.
- Идти ко мне, соколёнок, - хихикнула она. – Мне помочь соколёнку с доспехом?
- Да, будь добра, Мария…
Она встала с кровати.
Ронан ахнул, кровь бросилась ему в голову: девушка была уже полностью обнажена.
- Пусть великий король подарит мне волчонка… - улыбнулась она и ловко помогла Ронану снять лёгкую парадную кольчугу и шёлковый плащ.
И эта ночь показалась королю прекраснейшим из всех снов, которые он только видел за всю свою жизнь.
Глава 16: Чернокнижник
Бесёнок Урд, смешно склонив язык набок, валялся на снегу, раскинув в стороны руки, ноги и крылья.
- Сматли, Аластол, - захихикал бесёнок, двигая руками вверх и вниз, - йа ангел, хыхы!
Аластор, один из полководцев Ургаша, посмотрел в его сторону и хмыкнул, проведя затем шершавым языком по толстым клыкам, торчавшим у него из-под нижней губы.
- Сейчас не время развлекаться, малыш, - раздались звуки странного голоса Аластора, словно отдавала последнюю ноту туго натянутая струна.
Бесёнка будто подкинуло вверх неведомой силой.
- ДА, АЛАСТОЛ! – что есть силы заорал его ручной бес и достал из-за спины большую круглую склянку с кожаной соской наверху. Затем Урд шлёпнулся на пятую точку и стал усиленно посасывать светящуюся синюю жидкость, не то мурлыча, не то причмокивая себе под нос.
Демон улыбнулся и посмотрел на постепенно растущую горку земли неподалёку от ворот спящего городка. Затем горка широко разошлась и выплюнула на поверхность Асхана огромного осадного червя, на которого несколько десятков демонов-безумцев тут же накинули сверху тяжелый железный ошейник с цепями, которые в свою очередь вбили в землю деревянными кольями четыре Разрушителя. Колья эти были, надо сказать, размером с целое бревно, но могучие лапы Разрушителей легко поднимали их в воздух и сразу же втыкали в промерзшую землю, поднимая тучи холодной пыли вперемешку с утренним инеем.
- Разрушим эту язву на теле сестры нашего отца! – прозвенел над демонами голос Аластора. – Подготовим Асхан к Последней Битве! Огонь!
Один из Разрушителей поднял свою рогатую голову к небу, издал громкий рёв и тыкнул осадного червя огромным трезубцем. Червь задрожал, взвился к городским стенам, на которых уже собирались защитники, и выплюнул струю огня прямо на деревянные ворота, которые тут же ярко вспыхнули, чадя в рассветное небо клубами чёрного дыма.