– Действуем по седьмой схеме, Малыш Джо! Надеюсь, твои прокуренные мозги ещё помнят её содержание?!
– Следующую «трубку мира» буду курить в гордом одиночестве, раз ты такой умный, Кэп! – шутливо огрызнулся индеец, приближаясь к занятой англичанином позиции.
Средний МД «Ари» относится к инсектоидному типу боевых шагоходов. Отринув антропоморфный внешний вид и конструкцию, его создатели оттолкнулись от не менее совершенных (в своем роде) созданий природы. И пусть в «Ари» оказалось не так уж много от муравья, взятого за прототип, но характерная форма торса, сплавленного воедино с кабиной пилота, и передние манипуляторы не оставляли никаких сомнений, что именно послужило объектом вдохновения инженеров-конструкторов.
Семиметровая стена тем временем практически пала – участок между останками двух наблюдательных вышек изобиловал глубокими и ветвистыми трещинами, зиял проплавленными насквозь кавернами и рушился буквально на глазах. Очередной совместный залп лёгких «Самураев» противника, подкреплённый согласованной атакой четырёх Учителей, достиг своей цели.
Стивен Флэшмен укрылся за бруствером из мешков с песком, оборудованным именно на случай прорыва, и оглядел пришедших вместе с индейцем солдат из своего подразделения, чувствуя, как по позвоночнику растекается холодная россыпь мурашек.
Каменная кладка вспучилась, прогибаясь под напором взрывов и бахирных «техник», и обвалилась, образовав широкий пролом шириной не менее шести метров. Зависнувшее в воздухе облако пыли до конца скрывало прорыв атакующих, пока в пролом не протиснулся первый стальной гигант.
«Самурай-С» с десяток лет считался морально устаревшим и вместе с тем – самым надёжным из лёгких боевых роботов, обладающим, плюс ко всему, широким спектром возможностей для дальнейших модификаций. Прорвавшийся в замок «Самурай» неловко припал на одно колено, хищно повёл стволами наплечных плазменных пушек и, нацелившись на замерший поблизости «Ари», выпустил короткую очередь сгустков плазмы, завершившуюся неожиданным прыжком робота в сторону.
Малыш Джо виртуозным маневром вынудил МД совершить практически балетное па, пропуская атаку противника впритирку с корпусом, и только после этого поймал взметнувшегося в прыжке «Самурая» в прицел пушки Гаусса.
Второй боевой робот уже протиснулся следом и начал разворот, намереваясь поддержать союзника огнём, когда в дело вступил отряд Флэшмена.
Достигнув определённого ранга, Одарённые выходят за рамки ограничений, устанавливаемых бахирными «техниками», напрямую манипулируя не только энергией, но и проявлениями своих Стихий.
Английскому Мастеру не составило труда наморозить ледяную заплатку на пролом – минуло лишь пять ударов сердца, и воплощённая волей Стивена Стихия напрочь перекрыла доступ в замок, захватив собой часть ноги второго «Самурая», чем вывела махину из равновесия.
Сдвоенный удар сорока тонн потряс землю – приземление прыгнувшего робота совпало с падением его незадачливого коллеги. Флэшмен на пределе возможностей удерживал импровизированную «заплатку», наблюдая за тем, как его солдаты деловито и без лишней суеты привели в боевую готовность три противотанковых комплекса «Джавелин» и практически в упор, с расстояния меньше пятидесяти метров, расстреляли голову рухнувшего наземь шагохода.
Дымные и извилистые хвосты противотанковых ракет с кумулятивной боеголовкой не оставили пилоту и малейшего шанса. Первое же попадание прожгло кабину «Самурая» насквозь…
А Малыш Джо метким попаданием в коленный сустав повалил своего противника на спину и методично расстреливал его стальную тушу из автоматических пушек…
– Кэп!!! Снимай задвижку! Парни пусть добивают моего, а мы двинем на вылазку! – захохотал индеец и бандитски заулюлюкал, заражая своего командира лихим и безбашенным весельем.
Самые надёжные стены замка – это его защитники. Но конкретно эти защитники не привыкли только обороняться…
Одним из определяющих личность волевых качеств является ответственность. Она опутывает человека тысячами тысяч невидимых нитей, принуждая контролировать как свои действия, так и последствия. В том числе и грядущие…
– Нет!!!
Мой выкрик, подкреплённый ударом кулака в стену, вынудил Алексея замолчать и стоил мне весьма дорого – друг зло сверкнул глазами, дёрнул щекой и сел обратно в кресло, которое буквально полминуты назад покинул в эмоциональном порыве, готовый мчаться хоть на край света.
Таким я его и обнаружил, вернувшись в особняк Бельского, после того как староста сумел дозвониться до меня и вывалил ворох неприятных новостей…