– Да знаю, я знаю. Твоё ханство граничит с Поднебесной. Клан Фуисин неоднократно пытался наладить канал поставок через эту территорию, но… Мы каждый раз искренне «сочувствовали» провалу наших конкурентов!
– Я уже догадываюсь, о чём может пойти речь, – пресёк я его восторги. – Во Шин Во не получат доступа на территорию ханства. Ничего личного, господин Сяолун.
– Оставь это обращение в прошлом, Леон, – небрежно отмахнулся китаец. – Артефакты, говоришь? Пусть так, пусть так. Видимо, здесь мне не расскажут ничего, кроме жутких сказок на ночь. Тебя там не было, Леон, и потому ты не поймёшь моего интереса…
Гена вновь жизнерадостно заржал, тыча приунывшего китайца локтем в бок:
– Когда элементали рассыпались на сотни своих маленьких копий и навязали нам рукопашную, ты не был таким угрюмым, Сяо. Когда закончились боеприпасы, а ещё один великан гигантской сосулькой пробил БТР насквозь, ты хохотал как сумасшедший и благодарил меня за возможность развеяться. Не узнаю тебя в гриме, друг мой! Ты не одурачишь моего мальца своим нытьём!
Эти маленькие подробности я слышал в первый раз и заинтересованно глянул на Гену, требуя продолжения.
– Треть состава легкоранеными, полностью истраченный боекомплект, затупившееся холодное оружие и полное отсутствие сил. В какой-то момент мне казалось, что снеговики нас задавят, – усмехнулся Гена и подмигнул. – Но мы справились.
Сопоставив услышанное с тем, что узнал из уст Удаула, я невольно поёжился. Знай опекун столько же, его похвальба и вовсе не прозвучала бы. Не было никаких элементалей.
Были рассерженные духи природы. И три шамана народа Э’Вьен. Моих спасателей пощадила гуманность аборигенов. Три старших шамана не натравливали духов стужи и холода на наёмников. Они их сдерживали, сдерживали из последних сил, надеясь заставить незваных гостей повернуть назад. Народ Э’Вьен не желал напрасно проливать кровь…
И было что-то особенное в словах Удаула, из-за чего у меня не возникало даже тени сомнений в правдивости изложенной им версии событий.
Деликатное покашливание Координатора вывело меня из задумчивости. Сяолун жестом предложил отойти в сторону и, только тогда, понизив голос, мягко спросил:
– Что произошло между тобой и моей дочерью?
– Ничего такого, чтобы тебе следовало беспокоиться. Впредь наши отношения не преступят рамок деловых контактов, – пояснил я, видя его нешуточную взволнованность.
– Не расскажешь, какая кошка между вами пробежала? Я мог бы…
– Она влезла в мои дела. Самовольно и для моего блага. И сделала это так, что сама не оставила мне шансов на её прощение.
– Ничего не понимаю. Можно подробнее? Мне бы хотелось как следует разобраться в произошедшем.
– Можно. Ваш информатор в школе. Мэйли провернула целую комбинацию с его участием. Благие намерения толкнули её на применение неприемлемых для меня методов. А крайний в итоге – я. Это нормально?
– Нормально, – иронично кивнул Координатор. – Ты ещё юн и многое в жизни для тебя представляется нелогичным. Однако искать логику во взаимоотношениях с женщинами порой абсолютно неблагодарное и бесполезное занятие. Что до методов… Пойми меня правильно, Леон. У меня по дому расхаживает живая фарфоровая кукла. Точь-в-точь как её мать, когда та узнала о появлении второй жены. Хочешь знать, чем всё тогда закончилось?
Моё молчание он трактовал правильно и не стал затягивать и без того драматичную паузу.
– Она её отравила. Моими руками. Обставив всё как происки конкурентов в борьбе за пост Координатора. И узнал я об этом только благодаря случайности, спустя пару лет после гибели моей ненаглядной жены в автокатастрофе.
– Вы были в своём праве, как и я.
– Женщин это мало волнует, Леон, – тихо вздохнул китаец, одним махом старея на десяток лет. – Я постараюсь проследить за тем, чтобы Мэй не наделала глупостей.
– Обещаю, что не буду рубить сгоряча, Сяолун. Но если она переступит границы разумного… Даже думать не хочу, – отрицательно покачав головой, я пожал плечами. – Реакция может быть разной. Ты – её отец. Займись этим вопросом всерьёз!
– Рад, что ты не идёшь на конфронтацию, хотя выслушивать поучения от подростка, не скрою, не очень-то и приятно. Вы ещё молоды. Впереди вся жизнь. Кто знает, может, и помиритесь?
– Время покажет…
У мужской дружбы есть практически стопроцентный способ возникновения. Он же, по совместительству, является лучшим способом зарекомендовать себя в сплочённом мужском коллективе.