– …защищай её, пока меня нет, понял?! На тебя вся надежда, Пушистый, не подведи меня!
Мелодичный смех баронессы Бладштайнер прервал моё воззвание к банхару, подозрительно изучающему её внимательным взглядом. Тщательно обнюхав её тонкие пальцы, пёс снисходительно разрешил девушке погладить себя и спустя всего пару минут уже валялся кверху пузом, игриво взлаивая от удовольствия.
– Такая поспешность тебе несвойственна, – заметила Алекса, не отрываясь от игры с впавшим в детство псом. – Мне одобрят заграничную командировку, если ты подождёшь хотя бы день. Это возможно? Я бы с удовольствием побывала в Японии.
Мой сокрушенный вздох и грустное выражение лица обманули и её. Девушка доверилась мне и успокоилась, прогнав все сомнения, чем преподала мне очередной урок.
На тот момент только ложь была способна сберечь моих близких. Во всяком случае, до тех пор, пока я не могу защитить их сам…
Арендованный двухэтажный дом в квартале аристократов так и не приобрёл обжитой вид – Алекса практически и не бывала в нём, предпочитая коротать время в выделенном ей кабинете в Центральном управлении Имперской Службы Безопасности города Сибирска. Даже наёмная прислуга нисколько не оживляла его пустых комнат и коридоров, продуваемых сквозняком и наполненных дрожащими тенями от тусклых светильников на стенах.
Отпустив пса на самостоятельную прогулку по дому, мы переместились в просторную гостиную с камином.
Медвежья шкура и гора подушек и одеял возле него свидетельствовали – это место предназначено для долгого времяпрепровождения перед потрескивающим и танцующим пламенем.
– Меч привёз? – девушка завозилась, устраиваясь у меня в объятиях. – Только не надо опять вставать в позу. Ты и так слишком хорош, – хихикнула она, запуская пальцы под клапан моей рубашки и начиная по одной расстёгивать пуговицы на ней. – Оставишь его у меня. Отец обещал его перековать, если это вообще возможно…
– Так нечестно. Я не могу с тобой спорить в такой момент… – шепнул я в ответ, пытаясь отстраниться и чувствуя растерянность.
– Это в какой такой? Я – девушка приличная! – игриво куснув меня за ухо, она рывком распахнула ворот рубахи и обиженно выдохнула, чуточку отстраняясь назад: – А где дракон? Я так хотела его рассмотреть, ещё с прошлого раза…
– Так ты татуировку хотела получше рассмотреть? – недоверчиво произнёс я, чувствуя, что мои эмоции скручиваются в тугой пульсирующий клубок. И эти пульсации, следуя одна за другой, всё сильнее и сильнее раздували пламя желаний, пылающее во мне с того момента, как мы остались наедине. – Она особенная… Не такая, как все.
– Обожаю секреты! – захлопав в ладоши и подпрыгнув на месте, словно маленькая девочка, Алекса блеснула багровым пламенем своих чёрных глаз. – А мне… мне ты покажешь? Пожалуйста…
Чтобы получить желаемое, она, как и многие женщины, могла бы продолжить моё обольщение (и я бы не устоял), но предпочла совершенно иной путь.
Не говоря лишнего, я плавно поднялся на ноги, без тени смущения выдергивая подол рубашки из-под брюк, и по-военному быстро расправился с остальными пуговицам. Девушка откинулась назад, возлегая на подушках, и с интересом смотрела, накручивая выбившийся из причёски локон на палец. Нарочито медленно расстегивая манжеты, я интуитивно подчинился предложенным ей правилам игры.
Сброшенная с плеч и небрежно скомканная рубашка отправилась в короткий полёт. Алекса не ожидала от меня такого поведения, и деталь одежды угодила ей в лицо. Мелодичный смешок обозначал, что происходящее ей нравится и я на правильном пути…
Присев рядом с ней и вытянув левую руку, я продемонстрировал ей змеиное тело дракона-хранителя, кольцами обвивавшего её от плеча до запястья. Тончайший поток бахира, направленный в рисунок по наитию, вызвал неожиданный эффект – проекция древней сущности налилась чёрными и белыми красками, засветилась от наполняющей её энергии, пробудилась от спячки и, протяжно зевнув, развернулась и заскользила вверх по руке. Расширив глаза и затаив дыхание, Алекса, как настоящий ребёнок, наблюдала за творившимся на её глазах маленьким чудом…
– Необычный, как и ты сам, впрочем, – едва слышно выдохнула она, прикасаясь к дракону кончиком пальца, и ойкнула: – Шершавый! Как наждаком прошёлся!
Усилив поток бахира, я с любопытством наблюдал за тем, как хранитель отделяется от моего тела и начинает летать вокруг нас, непоседливо шныряя по гостиной и по-хозяйски засовывая свой любопытный нос везде и всюду.
– Эй! – хором крикнули мы, когда дракончик своими маленькими лапками ухватил с журнального столика мой перстень и потянул его в рот.