***
– И какие же ваши личные цели как скитальцев?
Вирин выстукивала раздражающий ритм на своём протезе. Преподаватель по “плодам некро-сора” вальяжно расселась на учительской парте.
Она с каким-то немым укором и требованием оглядывала нас.
По аудитории такое тягучее молчание разлилось, хоть ножом режь.
– О чём вы, уважаемая? – единственный у кого хватило тактичности переспросить, а не в молчании сидеть – это Вит.
Разумеется, ну, как никак – будущий взводный.
Мне вот не было неловко. Мне было просто плевать.
– Красавец, – довольно урчал Принц. – Так и надо с этими преподами. Возомнила о себе не весть что, а сама даже ногу не смогла удержать в суставе. Чему такой человек научить может? Да и не нравится она мне. Веет от нее таким… неправильным.
– Заткнись.
Вирин слезла с парты, разгладила форму:
– Поясню, молодняк: вы пришли сюда с чем-то. По Империи десятки мест, где может получить базу скитальца. И заведения училищ стражей, и армейские курсы, и вороньи гнезда, и школы частников, но нет, вы выбрали “Яму”. Потому что “Яма” – лучшее заведение, где учат быть военным спецом. Здесь воспитывают лучших скитальцев, которых потом заберут и примут вообще куда угодно. Разница между скитальцем с печатью и скитальцем большинства других заведений – колоссальная. И вот… Когда я сказала вам так много пустых слов, теперь мы можем вернуться к вопросу: я спрашиваю какая ваша личная цель? Зачем вам нужно быть лучшим скитальцем? В чём причина пребывания здесь? Почему вы до сих пор в оперативниках числитесь, хотя можно было и до поддержки свалиться – и не терпеть муки усиленной утренней зарядки, пробежек, стрельбища и дополнительных занятий? Что заставляло вас не сдаваться в самые тяжелые моменты? Хочу, чтобы вы ответили по возможности честно, перед всеми: претами без алтарей, другими скитальцами. Или если вы были глупы и так и не сформировали эту цель до поступления, двигаясь подсознательным желанием ПОБЕЖДАТЬ, потому что побеждать приятно – тогда сформулируйте сейчас. Попробуйте. Когда-то надо начинать думать. И даже если вы сформулируете неправильно – ничего страшного. В последствии вы поймёте, что это ложь – и опять переформулируете, но уже лично для себя.
Естественно Вив подняла руку первая, иначе и быть не могло.
Преподаватель ей кивнула.
Вив поднялась и руки на груди сложила:
– А вы сами то тоже скажите цель, которая у вас была – это будет честно!
Вирин с абсолютным безразличием ответила:
– Если тебе так будет проще, то скажу. Я хотела денег. Сила виделась мне неплохим инструментом их добычи. Не скажу, что я была приличной девочкой – и добрячкой меня было не назвать.
– У вас получилось добиться желаемого?
– С одной стороны – да, с другой – нет.
– И что это должно означать?
– После первого же посещения тьмы, когда я увидела, как пёс заживо мальчишку серокожих жрёт, а тот визжит – все из меня и выветрилось. Вообще – всё. Теперь твоя очередь.
– Я хочу перед Императором предстать, – Вив произнесла это с гордостью.
Раздались немногие смешки от претов позади. Вит шикнул им. Бережёт – вдруг сестра потом запомнит особо смешливых и кулаками отблагодарит за учтивость…
Я с интересом перевел взгляд на Вив. Цель у нее, так скажем, достаточно нестандартная. На кой некр ей Император дался?
Вирин в задумчивости щеку потерла:
– Даже что сказать не знаю… Я может быть травмирую тебя этой новостью, но, Вив, Милад II погиб.
– Да мне плевать перед каким Императором. Важно чтобы перед Императором… Нужно признание. А другого Императора так или иначе скоро поставят. Вот тогда перед тем который там будет…
– Очевидно в семье проблемы, – мрачно заявил Принц.
– А ты еще и психолог? – мысленно спрашивал.
– Ну и глупцу будет очевидно, что папаше ее нужно по жопе надавать.
– Кто скажет дальше? – спрашивала Вирин.
Энн призналась, что хочет стать курьером.
Фрида хотела найти полезный обществу источник заработка.
Вит что-то в своем духе сказал: про долг перед Империей и про то, что лучшие обязаны эту Империю защищать. А основная защита Империи происходит на рубеже, на стенах фортов. Вирин даже умилилась. Похвалила его: