"Что это за трюк?"- недоумевал разбойник. Он раз за разом бил мечом по барьеру, тщетно пытаясь его пробить.
Но Зефу и Лиелю некогда было удивляться, важнее одолеть врага.
"У нас есть шанс атаковать. Быстро убери барьер",- шепнул охотник. Боль в животе немного утихла.
"Знать бы, как это сделать",- сказал Зеф.
"Попробуй отпустить меч",- произнес стрелок, готовясь к внезапной атаке.
Зефин на мгновение положил меч. Барьер пропал. Лиель, словно шмель, выпорхнул из сферы, прокатился между ног и оказался за спиной разбойника. Он быстро сделал подсечку, сбив врага с ног. Разбойник неуклюже упал и выронил из рук ружье. Лиель на лету подхватил свое оружие и наставил дуло на голову врага.
"Сдавайся",- сказал охотник.
Недалеко Зефин нашел плотную веревку, очень напоминающую канат, принадлежащий какому-то трюкачу. Через несколько минут разбойник был уже связан. Бандит не пытался выбраться: он был достаточно умен и понимал, что, если даже и выберется, пуля незамедлительно прилетит ему в голову.
Зефин нашел свою шляпу практически невредимой среди мусора и обломков, слегка обтрусил ее рукой и надел на голову.
"Зеф, что будешь делать с мечом?"- спросил Лиель.
"Пожалуй, отдам торговцу обратно",- пожал плечами мужчина.
"Это не получится. Я сам видел, как он быстро уезжал из Керна при первом взрыве. Каким-то очень странным образом меч выпал из его повозки. Да и я читал, что Мечом Тофара может управлять лишь избранный",- сказал парень.
"Ну, ладно. Тогда оставлю себе",- улыбнулся Зефин.
"Знаешь, мужчина в соломенной шляпе,- спокойно начал разбойник,- мне очень жаль тебя".
"С чего вдруг? Ты хотел его убить!",- сказал Лиель. Зефин не ответил ничего, но переведенный взгляд указывал на появившийся интерес.
"Меч Тофара. Ценный артефакт, слухи о котором разойдутся на всю империю",- начал бандит. Сейчас он выглядел вполне спокойным и адекватным собеседником, не напоминающим бешеного дикобраза. Его голос был ровным и уверенным.
"Что ты хочешь сказать, дружище?"- спросил Зефин, подсев к связанному.
"Да какой же он ему дружище? Ну и странный у Зефина нрав",- подумал Лиель.
"Очень скоро за тобой начнется охота, а точнее, за этим мечом. Многие разбойники захотят отобрать у тебя артефакт. Головорезы будут поджидать тебя на каждом углу. Но теперь главный твой враг - это мы,- бандит сделал паузу,- Братство темного передела".
"Что еще за Братство? Сказать честно, первый раз слышу",- довольно спокойно произнес Зефин.
"Скоро узнаешь",- загадочно произнес разбойник.
Неожиданно к Лиелю и Зефину подошел Хинайз.
"Что с людьми?"- сразу же спросил охотник.
"Все нормально. Нам повезло. К южным воротам, куда я вел людей, прибыл отряд имперских солдат. Они уже помогают пострадавшим и связывают бандитов",- сказал Хин.
Лиель вздохнул с облегчением.
"А что с твоей палаткой и лавкой?"- продолжал он свои расспросы.
"Уцелели",- произнес Хинайз. В эти слова он вложил в самые теплые чувства. Ведь лавка для торговца тоже, что и конь для всадника - едва ли не самое важное в работе.
Раненый живот Лиеля снова дал о себе знать. Охотник схватился за рану обеими руками и скривил лицо от боли.
"Смотрю, тебе неплохо досталось",- сказал Хин. Однако эти слова прозвучали довольно холодно: старший брат знал, что эта геройская выходка Лиеля не пройдет без последствий.
"Я рад, что хоть жив остался",- махнул рукой младший.
"А где Зефин?"- спросил Хин, оглядываясь по сторонам.
"Не знаю. Только что стоял здесь",- сказал Лиель. Он и сам был удивлен тем, как Зеф успел незаметно отлучиться от них.
Но не успел парень-охотник заглянуть на соседнюю улицу, как увидел Зефина... спящего.
"Да как можно спать в такой обстановке?"- недоумевал Лиель.
"Ты же знаешь нашего Зефа. Он может заснуть даже в нескольких шагах от играющего оркестра",- улыбнулся Хин, подойдя к брату.
"А что это за меч у него?"- спросил он.
"Просто Меч... Тофара",- ответил Лиель, готовясь к множеству вопросов брата после этой фразы.
"Т-Тофара!? Н-но откуда? Где ты его нашел? Он же был у того шарлатана!"- не поверил своим ушам Хин.
"Это долго объяснять",- сказал охотник.
"Нашел среди мусора",- сонно произнес Зеф из-под своей шляпы.
И теперь в голове Хинайза вспыхнуло еще больше вопросов. Увидя совершенно недоумевающее лицо своего брата, Лиель сказал: "Короче, теперь у нас есть этот меч".
"Не бери в голову",- снова донесся голос Зефина.
"Ладно,- вздохнул Хин,- нужно отдать связанного бандита рыцарям".