"Ночевать в особняке будет гораздо безопаснее, чем посреди поля",- подумал Хинайз.
Торговец вытянул ткань из коробки и обнаружил там небольшой круглый серебряный знак. На нем был выбит странный сложный символ (@), значение которого так никто и не понял.
"Как бы то ни было, нужно ехать дальше. Мы уже недалеко от Лавиндии. Мы должны закончить это злосчастное приключение как можно скорее",- проговорил Йоргель.
"Брат!- Неожиданно сказал Лиель.- Рико прав: хоть и очень слабо, но я снова чувствую погоню".
"Черт! Так быстро! Живо все в повозку!"- прорычал от злости Хин.
"Что ж,- сонно произнес Зефин,- это было ожидаемо".
Повозка помчалась на север…
Зеф сидел на задней ступеньке, погруженный в пучину собственных мыслей.
"Эх... зря я ввязался в это дело. Сейчас я мог обретать покой, лежа на ромашковом поле. В такую прекрасную погоду нельзя найти дела лучше этого. И почему именно нам выпало этим заниматься? Я не герой, и всегда был доволен своей размеренной жизнью. Я миролюб, но судьба втягивает меня в пучину насилия. Я странник, но не люблю опасные авантюры. И зачем мне это все? Эх... К чему уже эти размышления? Раз взяли меч, то нужно довезти его до резиденции Рыцарей",- думал Зефин.
Мужчина невольно вздохнул и откинулся на деревянную стенку повозки. Он еще долго рассматривал то Меч Тофара, то долину, по которой они ехали, а потом заснул.
Следующие три дня прошли будто в тумане. Почти без отдыха Хинайз и Зефин по очереди гнали изнеможенных быков. Из еды оставались лишь жалкие крохи от того, что дал в дорогу Галиас. А Лиель лишь вздыхал: "Погоня близко". Обходясь почти без сна, Хин непрестанно смотрел то в карту, то по сторонам, но назад, в сторону погони. Йоргель всячески пытался помочь своим друзьям, но лишь печально осознавал свою бесполезность. Все, что он делал - это лишь часами рисовал какую-то картину. Повозка уже давно пропиталась запахом масляных красок. Йоргель всегда работал упорно, но, очевидно, сейчас он был слишком вдохновлен, чтобы делать долгие передышки в своем труду. Его кисти даже не успевали просыхать. Друзья не сильно обращали на это внимание: во время погони наблюдать за художником - последнее, что приходит на ум.
И наконец, после трех дней упорной работы, утром, Йоргель отложил квадратный холст и сказал: "Все. Готово".
Лиель, у которого появилась свободная минутка, не смог упустить возможности поглазеть на новую картину друга-художника. Ловким движением, в котором все же отражалась многодневная усталость, парень запрыгнул на скамью, где сидел Йоргель. Перед Лиелем предстала мрачная, но весьма правдивая картина- Томбфол, тот самый горящий Томбфол, который так остро врезался в память каждого в повозке. Над высокими, казалось бы, неприступными стенами резкими грубыми мазками возвышалось пламя. Вся ярость и необузданность, мастерски отображенные Йоргелем, будто вырывались из холста наружу. Дикие языки пламени, сожравшие сотни жизней поднимались вверх и растворялись в сером, пропитанном гарью и дымом, небе. Пожар на картине напоминал, скорее, некое голодное неистовое чудище. Мрачная феерия красок: темно-лиловые, резко переходящие в кроваво-красные, сливающиеся воедино серые, желтые, оранжевые. Во всех цветах отражалась ярость пламенного чудовища! Огонь, казалось, обжигал даже сквозь холст и пытался вырваться наружу, дабы разгореться еще сильнее и унести еще больше жизней!
От увиденного по спине Лиеля побежали мурашки. Хоть это и была всего лишь картина, при виде ее в душу закрадывался страх. Йоргелю удалось вместить на холст все чувства, что он пережил, все чувства, что пережили его друзья. Несомненно, это была одна из лучших его картин за всю жизнь - "Падение Томбфола"...
***
Это было утром четвертого дня погони. Повозка пересекала какое-то каменистое безжизненное ущелье, по которому гуляли потоки холодного, пронизывающего ветра.
"Наконец-то,- устало вздохнул Лиель.- Немного оторвались".
"Хвала Тенерису!"- улыбнулся Йоргель.
"Воины Братства передела - тоже люди. Затяжная погоня измотала их не меньше нас, и они начали постепенно сдавать позиции. Мало кто одолеет моих быков в выносливости",- Хинайз погладил одного из своих питомцев по спине.
"Вот только...- продолжил торговец.- Эта маленькая победа обошлась нам слишком дорого. У нас закончились все припасы: ни еды, ни питьевой воды".
"Да, дело плохо",- прохрипел Йоргель.
В этот момент по повозке прошелся громкий зевок: очевидно, разговоры друзей разбудили Зефина.
"Странно,- сонно сказал тот.- И куда делся мой здоровый сон? От любых разговоров просыпаюсь. Думаю... это лечится хорошим отдыхом".