К этому моменту кофе у всех уже было давно выпито.
"Вам, полагаю, негде переночевать в Катраде. Уверяю, цены на жилье тут отнюдь не северные. На втором этаже есть пара свободных комнат можете остаться там на какое-то время",- вдруг сказала Роза.
"А вот радость и для моего кошелька",- подумал Хинайз. Пожалуй, в этот момент он тоже почувствовал счастье.
Теперь все ждали только возвращения Зефина...
***
Луи поднялся с Зефином на третий этаж и повел его по небольшому коридору, увешанному картинами с доблестными героями и рыцарями. В конце была одна-единственная дверь.
"Заходи. Первый уже ждет тебя",- спокойно произнес тириец.
Зеф лишь пожал плечами и, постучав, зашел в кабинет. Комната оказалась просто залитой солнечным светом, ведь вся стена напротив двери полностью состояла из стекол. Справа находился большой книжный шкаф, а рядом - рыцарские латы с гордо стоящей рядом неразлучной парой - щитом да мечом. Но Зефин всего этого пока увидеть не мог: его глаза, привыкшие к темному коридору, оказались на какое-то время совершенно ослеплены.
"Господин Зефин, я рад, что вы к нам пришли. Меня зовут барон Продий",- прозвучал ровный мужской голос.
Наконец, глаза Зефа привыкли и он смог рассмотреть своего собеседника. Перед ним за широким деревянным столом, утопающем под аккуратными стопками документов, сидел мужчина лет сорока, с белыми короткими волосами и небольшой бородкой того же цвета. Одежда у него была совершенно такая же, как и у Луи, только вот с цифрой 1, нашитой на груди.
"Не сочтите за дерзость, но давайте перейдем к делу",- сказал Зефин, взяв в обе руки меч-артефакт.
"О, конечно, мой дорогой гость",- согласился Продий, сложив ладони вместе.
"Вот Меч Тофара. Я отдаю его вам",- прямолинейно произнес Зефин. На этой фразе он аккуратно положил оружие на стол первого крестоносца.
Ничего не говоря, Продий быстро притянул меч к себе и в его глазах блеснуло нечто, очень смутившее Зефа.
"Что это было за чувство. Я не сильно понимаю, этот странный взгляд. В нем нет злобы, но вот какая-то... жадность",- подумал он.
"Отлично! Уверяю вас, Зефин, я спрячу этот артефакт в мое личное хранилище. И, кстати, крестоносец Домара рассказала мне, что этот меч творит настоящую магию",- молвил Продий.
"Да, но только в моих руках",- кивнул Зефин. Он уже совершенно не испытывал желания общаться с крестоносцами (только за исключением Домары), ведь уже практически избавился от этого проклятого меча.
"Не изволите показать? Если это, конечно, не разнесет мою резиденцию",- улыбнулся барон.
"Нет. Мне лень",- вдруг отмахнулся Зеф.
"Что?!- Барона Продия поверг в шок столь неожиданный ответ (Первый крестоносец был невероятно уважаем не только в Катраде, но и во всей Лавиндии, и уже давно ему никто так не дерзил), но он немного успокоился и продолжил.- И все же, господин Зефин, я настаиваю".
Мужчина в ответ лишь слегка пожал плечами, осторожно достал шикарный меч из ножен, собрался духом- и перед ним явился широкий лиловый барьер в образе призрачной полусферы. Зеф заметил, с каким интересом Продий наблюдал за всем этим действием. Но через пару секунд Зефин положил оружие обратно, и чудный барьер исчез.
"Диво. По-другому это и не назвать",- похлопал в ладони Продий.
"Хоть диво, хоть забытые технологии - мне плевать. Только спрячьте это по-надежнее. Главное - что бы из-за него больше никто не пострадал",- серьезно (что было очень неестественно для него) сказал Зеф.
"Никто, даже крестоносцы, не знает, где ключ от хранилища",- подмигнул барон, забирая Меч Тофара.
"Удивительно. Сейчас он говорит совершенно искренне. Эх... похоже, недосыпание, приправленное погонями, плохо сказывается на моем доверии к людям",- подумал Зефин.
"Итак, чем Рыцари могут вас отблагодарить? Бижутерия? Охрана? Деньги? Все же любят деньги",- предложил Продий.
"Мне они ни к чему. Мне ничего от вас не нужно",- отмахнулся мужчина и направился к выходу, положив руки в карманы.
"Вы удивительный человек. Отказываетесь от вознаграждения, ускользнули от воинов Братства, совладали с чудным мечом - настоящий герой",- воодушевленно сказал Первый.
"Я не герой и никогда им не буду. Бывайте, Барон Продий",- спокойно произнес Зеф. Он закрыл за собой дверь и, в сопровождении все того же Луи, спустился к друзьям.
"Наконец! Все закончилось!"- подумали тогда все...