Творческая жизнь Йоргеля пошла на подъем. Множество выставок, музеев культуры и завораживающая архитектура города просто не давали художнику надолго откладывать кисти. Его картины, зарисовки, наброски появлялись на свет почти каждый день. Хоть ни одна из них и не дотягивала до "Падения Томбфола", но все равно эти работы представляли довольно высокую художественную ценность. Зимняя суровость даже нравилась Йоргу, и он начал всерьез задумываться о переезде в Катрад. Вот только тяга к родному дому, построенному собственными руками, до сих пор била ключом в его сердце.
Этим ранним вечером друзья собрались в небольшой таверне и заняли самый крайний столик. В этом заведении все пространство освещалось лишь тусклым светом от свечей. Конечно, можно было поставить и динамантитовые светильники, но тогда исчезла бы та непревзойденная атмосфера тепла и уюта, царящая в деревянной таверне.
"Пора бы обсудить наши дальнейшие планы",- сказал Хин.
"Согласен. Мы и так уже засиделись в гостях у Рыцарей",- кивнул Йоргель. Все эти дни друзья жили в Резиденции совершенно бесплатно.
"Брат, а что ты собираешься делать?"- спросил Лиель.
Торговец ненадолго задумался.
"Я поеду через центр на юго-запад. Мне хочется побывать у гномов, в Южном горном хребте. Возможно, из них выйдет надежный покупатель",- сказал он.
"Только вот не вздумай пытаться втюхать им очередную дешевку. Они таких не любят",- подмигнул ему Зефин, откинувшись на спинку стула.
В это время молодая девушка в синем платье, работающая здесь, уже принесла 4 порции ароматного рагу и эль.
"А сам-то куда пойдешь?"- спросил Хинайз.
"Как и хотел. Сначала - в Керн, потом... дай подумать... наверно, на восток, в Ирентию. Хочу посмотреть на земли, которые раньше были плотно заселены эльфами",- медленно произнес Зефин.
"Как погляжу, эльфы заинтересовали тебя"- подмигнул Хинайз. Зефин ничего не ответил.
"Тогда я с Зефом направлюсь домой в Керн",- без долгих раздумий сказал Лиель.
"Тогда я тоже пойду с вами",- прохрипел Йоргель. Решив свой план действий так быстро и просто, друзья принялись за рагу.
В это время Хинайз достал свою походную карту. Он достаточно долго смотрел в нее. Вглядывался. Но вдруг его отвлек брат.
"Чего ты туда пялишься? Твоя порция уже почти остыла",- сказал Лиель.
"У меня для вас хорошие новости,- начал Хин.- Часть моего маршрута совпадает с вашим, так что... я могу вас немного подвезти".
"Ох, это будет просто великолепно",- довольно произнес Йоргель.
"Не люблю соглашаться с лысым маляром, но это и вправду будет чудесно!"- улыбнулся Лиель.
"Как ты меня назвал?!"- вспыхнул Йорг.
"И когда же мы отправляемся?"- спокойно спросил Зефин, не обращая ни толики внимания на Йоргеля и Лиеля.
"Завтра. С восходом солнца",- отрезал торговец.
Теперь уж все было решено.
***
Для Зефина и его приятелей утро следующего дня настало довольно скоро. Как и сказал Хинайз, не успело еще зимнее солнце осветить стены Катрада, как друзья, стоя под стенами Резиденции Рыцарей уже укладывали свои вещи в повозку. Очень скоро все, в том числе и неразлучная пара быков, уже были готовы к отъезду.
"Уезжаете?"- донесся женский голос. Это была Роза Лингрен, пришедшая в Резиденцию.
"Да. А чего вы в такую рань сюда пришли?"- спросил Хин.
В ответ бывший крестоносец лишь пожала плечами.
"Спасибо, что дали нам жилье!"- улыбнулся Лиель.
"Да что вы. Это всего лишь плата за ваш артефакт",- скромно отмахнулась Роза.
"Что ж, пришло время уезжать",- сказал Хинайз и быки снова двинулись в путь.
"Удачи. Да хранят вас Гасма и Тенерис!"- улыбнулась девушка.
"И вам удачи!",- попрощался Лиель, махая рукой. Он махал и махал ей до тех пор, пока Роза не скрылась из виду.
"Кому он машет?"- подумал Зефин, который, к слову, проспал все прощания. Впрочем, после короткого недоумения он лишь продолжил свой сон.
Очень скоро повозка выехала из Катрада, оставив городские стены позади. Целых полдня друзья ехали молча. И нельзя было сказать, что не нашлось тем для разговора, просто каждый думал о своем. Хинайз уже просчитывал, сколько займет его поездка в Западный горный хребет, Зефину, даже к его удивлению, вспомнились монашеские годы, а Йоргель думал о Катраде, городе, который за столь короткое время так полюбился художнику. Но и просто бросить свой любимый дом, в котором прожил больше половины жизни, он тоже не мог. Такая вот сложная дилемма неожиданно возникла в его жизни.
"Эх, надо будет посоветоваться с Зефом",- подумал Йоргель. Каким бы легкомысленным и безучастным с виду ни казался Зефин, его совет очень много стоил для каждого, кто сейчас сидел в повозке.