Рико, упершись плечом в дверной проем, остался один. Он еще долго смотрел, как боевой транспортник медленно исчезал за горизонтом, оставляя за собой клубья пыли, сверкающие серебром в лунной свете.
"Хах! Надеюсь, эта гремящая развалюха не рассыпется на полпути",- подумал принц воров.
Он крутанулся на каблуке сапога, зашел в дом и запер дверь.
"Эх, теперь еще и присматривать за повозкой братана, пока он не вернется",- подумал Рико. Он вальяжно упал на мягкое кресло.
- Вернется... очень надеюсь…
Глава 16. Теплый прием
Последующие 6 дней поездки прошли без особых происшествий. Домара, не жалея своих сил, почти все время проводила за рулем. Если не считать короткие дневные передышки от поездки, компания друзей позволяла себе перерыв лишь поздней ночью. Второй крестоносец спала не больше пяти часов каждый день и, едва проснувшись, снова заводила двигатель боевого транспортника. Эффективность машины была подмечена всеми уже в первые дни. Буквально за пару часов и без лишних усилий друзья преодолевали расстояния, которые пара быков осилила бы за целые сутки.
Но, говоря откровенно, все недостатки сей чудной машины друзья почувствовали практически сразу: деревянные, обтянутые грубой тканью, сиденья заставляли тело неметь уже через пару часов езды, а судя по металлическому грохоту в транспортнике создавалось ощущение, что он вот-вот рассыпется на запчасти. Также вскоре выяснилось, что стальные стенки машины отменно проводили северный холод, превращая поездку в настоящее испытание на закаленность тела. К счастью друзей, жар от работающего двигателя вскоре немного нагревал воздух, спасая их от полного окоченения.
На седьмой день земли Лавиндии были уже позади, а до столицы оставалось не более дня езды. Компания остановилась на привал на небольшой травянистой поляне между двух оврагов, увитых старыми деревьями.
Задние двери открылись с легкого пинка, и из машины первый, пулей выскочил Лиель.
"О боги! Дайте мне сил пережить это мучение. Клянусь своим ружьем, скитания по болотам казались куда, приятнее чем езда в этой железной коробке",- завопил охотник, упав лицом на землю и обнимая пучки мелкой зеленой травки.
"Эй, ты снова за свое?!"- нервно произнес Йоргель, глядя на судорожные катания Лиеля по земле.
Следом за Йоргелем вышел Хинайз.
"Итак, брат, будь добр, подстрели какую-нибудь птицу. Йоргель, разожги костер. В транспортнике еще остался хворост, который мы набрали вчера",- вскомандовал торговец.
И Йоргель, и Лиель почти без словесных перепалок взялись за работу. Они понимали, что сейчас это - единственное, чем они могут быть полезны в путешествии.
В это время из повозки донесся сонный рассеянный голос: "А... что... уже привал? Так быстро?"
"Зефин, по моим наблюдениям, ты проспал 15 часов подряд. Пора вставать",- лукаво усмехнулся Хинайз.
"Идешь на рекорд!"- хихикнул Лиель, уже таща какую-то дикую утку за собой.
"Не... смеши меня.- Зевнул Зеф. Он сонно и неуклюже вышел из машины.- Раньше я спал куда дольше... и спокойнее".
Зефин молча, ни сходя с места, наблюдал за тем, как его друзья с Хинайзом во главе на скорую руку стряпали похлебку.
"Удивляюсь... Как же быстро мои друзья могут сработаться. И как же легко дается Хину руководить людьми. Зря он бросил политику",- думал мужчина, протирая сонные глаза. Вдруг он вспомнил про Домару.
С некоторым промедлением он повернулся на каблуке и подошел к водительскому месту транспортника. Там, за железной дверцей, оперевшись на руль, уже дремала уставшая эльфийка...
Зефин смотрел на девушку с искренним сочувствием и уважением. Домара была гораздо младше Зефа, но за свою жизнь она уже пережила преследования светлых эльфов, военную службу, смерть наставника. И это лишь то, что она поведала ему. Остальное было покрыто мраком из тайн и догадок. За все дни поездки Домара держалась поодаль ото всех. Она не видела смысла сближаться с ними и, как и все, молилась Гасме, чтобы это все скорее закончилось. Единственный, кому Домара, к своему удивлению, хоть немного открылась был вечно сонный, развинченный разгильдяй Зефин...
Проснулась эльфийка уже возле горящего костра от аппетитного запаха похлебки. Домара медленно поднялась на колени, слегка протирая глаза.
"Я... заснула",- сказала эльфийка, будто оправдываясь перед кем-то.
Друзья, сидящие напротив, возле костра, знали, что нелюдимая девушка чаще говорила сама с собой, чем с ними, так что просто промолчали.
Хин взял одну из глиняных тарелочек, которые всегда возил с собой, налил крестоносцу порцию похлебки и протянул ей.
"Вот. Поешь",- прибавил он.