"О! Рико! Хин, смотри, тут есть портрет Рико!"- задорно воскликнул Лиель, тыча пальцем в… доску розыска. Она была вывешена на одной из стен.
"Братец, будь добр, заткнись!"- прошипел Хинайз.
"Парни, о чем вы там внизу шепчетесь?"- спросил сидящий на коне Дарт.
"Эм-м-м… да так… ни о чем. Говорим, что город у вас хороший"- поспешно вымолвил Хинайз. Он брякнул первое, что пришло в голову.
"Ахах. Это точно! Вы в столице, парни. Привыкайте"- улыбнулся капитан.
И вот друзья в сопровождении Мо уже очутились на широкой кругообразной площади, настолько огромной, что могла бы вместить в себе больше, чем все население Керна. По краям площади расположились десятки магазинчиков с сувенирами, едой, одеждой, местные ломбарды, мастерские и таверны. А в самом центре, на башне из белого кирпича, возвышались гигантские городские часы с бронзовым колоколом, звон которого заглушал тысячи людей на площади, отдаваясь эхом по всему городу. Друзья не успели в полной мере насладиться великолепием площади, так как сразу завернули на соседнюю улицу. Они прошли еще около 20 шагов и очутились перед скромным четырехэтажным домиком, даже с небольшим двором, огороженный невысоким железным забором.
"Вот мы и пришли",- сказал капитан, доставая ключи из кармана черных галифе.
Мо спрыгнул с коня и открыл ворота кованой оградки. Ворота оказались достаточно широкими, так что Домара смогла проехать транспортником во двор. Она вышла из машины, за ней следом - Йоргель.
"А соседи не будут против такой компании?",- спросил Лиель.
Дарт промолчал, уже отворив двери дома и шагая в темный подъезд.
"Какой этаж?"- спросил Йоргель.
"Первый",- ответил Дарт.
Как ни странно, подниматься по каменной лестнице долго не пришлось, и друзей встретила широкая дверь из отличного обработанного дерева. Капитан снова покрылся в штанах и достал третий ключ.
"Там темно. Лампа напротив, на столе",- сказал Мо, прокручивая замок.
"Многое вы тут знаете",- улыбнулся Лиель.
"Ха! Не недооценивай капитана. Я знаю многое, чего тебе, малец, даже и не снилось! Ха-ха!"- засмеялся Мо. Он открыл дверь, и отошел слегка в сторону, предлагая компании войти первой.
Первой ступила Домара, за ней - Зефин и все остальные. В комнате, действительно, царила непроглядная тьма, а каждый шаг сопровождался скрипом старых полов. Воздух был затхлый.
"Как-то даже жутковато. Здесь раньше кто-то жил?"- с ухмылкой произнес Лиель.
"Только полчища тараканов и мышей",- пробурчал Йоргель.
Буквально, на ощупь друзья прошли еще несколько шагов, но никакого стола с лампой впереди не оказалось!
"Простите, ребятки. Таков приказ",- вдруг сказал Дарт. Он резко хлопнул дверью и закрыл ее снаружи.
"Что за подстава?"- крикнула Домара, но тут же почувствовала, как кто-то схватил ее за шею.
Лиель выхватил ружье - но слишком поздно. Мощный удар прибил его к стене, не давая сдвинуться с места.
"О нет! Я так и думал",- сказал Хин.
Зажегся свет.
Компания друзей оказалась окруженная семью огромными мужчинами, двое из которых уже схватили Домару и Лиеля. Еще четверо стояли чуть впереди с арбалетами наготове. А в центре комнаты, раскинувшись на деревянном кресле, с властной ухмылкой сидел некий мужчина средних лет.
"Кто это?- Подумал Хинайз.- Судя по черным одеждам и кольчугам, эти громилы явно из Братства. А этот парень в центре похож на обычного наемника: истертые штаны, кожаный жилет, бандана на шее. Это все очень странно".
"Вот вы и пришли",- медленно, явно наслаждаясь своим превосходством, молвил незнакомец, еще больше растянувшись на кресле. Послышался стук копыт убегающего офицерского коня.
"Кто ты такой? Что тебе от нас нужно?! Немедленно отпусти нас, гражданин!"- крикнула Домара.
"Ты бы последила сейчас за языком, о уважаемый Второй крестоносец,- с насмешкой произнес он.- Понимаешь, ты сейчас не в том положении. А жизнь человека хрупка, очень хрупка".
Мужчина достал автострел с пояса и направил в сторону эльфийки. Зефин, Хинайз и даже Йоргель поняли, что сопротивление лишь может лишь навредить товарищам.
"Чего ты хочешь?"- рыча, пытаясь подавить эмоции, спросил Йоргель.
"Что хочу я? От вас - совершенно ничего. Просто выполняю приказ моего заказчика",- ответил тот, двигая прицел то на Лиеля, то на Домару.
"Раз тут эти парни, то очевидно, что он работает на Братство. Зря мы доверились этому Дарту! Знали же, что в этом городе все будет против нас",- подумал Хинайз.