Это опечалило его. Он нашел после почти сорока лет поисков покой, о котором мечтал в юности. Не такой, о каком говорили его наставники, но настоящий покой. Он любил Рю и Такако, хоть только встретил ее. Ее дух был сильным. Он не был уверен, что у Рю был шанс с ней после произошедшего, но он все равно ее любил. Он ощущал, как судьба запутывалась вокруг Рю, и хоть он не знал, куда его приведет судьба, его последний дар будет знаниями, которые он может передать.
Рю был лучше него. Его чувство было сильнее, и Шигеру знал, что он еще даже не раскрыл весь свой потенциал. Он был лучше с мечом, и если бы он не сдерживался в тренировках с Шигеру, он давно бы это сам понял. Он мог лучше судить, но об этом было трудно сказать. Мальчик был молод. Он все еще казался слишком юным, чтобы остаться в одиночестве, и Шигеру пытался остаться в живых для него, но если бы он мог отдать свою жизнь за мальчика, он бы сделал это без колебаний.
— Хорошая ночь для рассказа. Ночь холодная, но мы собрались у костра, как наши предки. Я должен напомнить тебе об этом, Рю. Во всех рассказах, которые я тебе рассказал, наши предки блуждали. Это судьба, которая ждет и тебя. Как только человек достигает определенной силы, кажется, что за ним следуют проблемы, и единственный способ защитить невинных — это продолжать путешествие. Это легенда среди клинков ночи, но, похоже, она оставалась верной на протяжении всей истории. Я пытался разорвать порочный круг, чтобы жить жизнью нормального человека, привязанного к земле, к пространству, но судьба настигла и меня.
Шигеру увидел, что Рю собирался прервать его, и поднял руку.
— Пожалуйста, не прерывай меня. Я сегодня сентиментален, и я хотел бы рассказать эту историю целиком.
Рю поклонился. Шигеру молчал, не зная, с чего начать. Он долго надеялся, что ему никогда не придется рассказывать историю, которую он даже не знал, как поведать.
— Во-первых, история, которой учат в Трех Королевствах, неполная. Вся история такая, но есть тайны, которые ты должен знать, тайны, о которых люди в Трех Королевствах даже не догадываются. Ты должен их хранить, ведь если их отпустить, разболтать от выпивки или беспечности, это принесет катастрофу на наши головы. После Великой войны для клинков ночи наступили плохие времена. Клинки дня процветали, многие ушли в монастыри и получили прощение от правительства. Они разработали схему, по которой учат всех, кто рождается с чувством, но это обеспечило их разрушение. Чувство — органическая сущность. Это поразительное достижение людей, вершина наблюдательности и осознания, но и естественное. Чувство — часть большего целого, большей ткани, чем даже наши философы могут догадываться. Даже ты, Рю, только начинаешь понимать то, чего можешь достичь. Оно по-разному проявляется в людях, и люди учатся ему по-разному. Стандартная учебная программа — это самая низкая планка, но за сотни лет это все, что знают монастыри, и именно поэтому ты можешь победить их самых сильных воинов, даже не вспотев. Были те, кто не принимал то, что было равносильно домашнему аресту. Они помнили путь своих предков и стремились почтить его, путешествуя. Со временем большинство из них было убито армиями, бандитами и пропагандой. Нам суждено было ходить из деревни в деревню, поддерживая справедливость и мир. Вместо этого мы стали ненавистными врагами простолюдинов благодаря пропаганде лордов, которые боялись силы, которой мы владели, силы, способной поддерживать людей. Но была третья группа, небольшая группа, которая считала, что можно найти средний путь. Путь, который добьется ощущения покоя, и способ передать истинное знание о чувстве из поколения в поколение, чтобы вернуться в Три Королевства, когда они понадобятся. Они существовали со времен Великой войны. Я родился в их семье, ведь они живут на одном месте в семьях. Орочи тоже один из них и раньше был мне почти братом, хоть и не по крови. Ты знаешь географию. Далеко к северу отсюда есть Великое Море, и на этом Море много островов, но есть один, на котором живет мой народ. Жители окружающих островов считают остров недоступным и необитаемым, но это не так. Есть только один вход туда, который был открыт нашими предками после Великой войны. Это идеальное место, полностью скрытое от мира. Те, кто там живет, там и умирают. Это безымянное сообщество — последнее убежище старых путей, которым я обучался, которым обучался ты.
Шигеру сделал паузу. Он мог говорить об острове днями. Он прожил там почти все годы, пока рос, но история была не об этом. Информация об острове была бы важной, но не так важна, как понимание Рю, с кем он имел дело.