— Начала острить? Может, зря я на тебя меху тратил? — удивлённо поднял смолистые брови наставник, покосившись на хихикающую девушку.
Она с радушным видом протянула ему чашу. Туррон свободной рукой поймал её край и поднёс ко рту девушки. И довольно засмеялся, когда лицо Сины брезгливо скривилось, но она всё же отпила.
— Давай-давай, — одобрительно проворчал он, заставив её сделать ещё пару глотков. — После такого дня тебе совсем не помешает напиться. Разве я не прав?
— Нет, кхе-х, — качнула головой Сина, пытаясь отдышаться, едкие пары мехи проникали раскалёнными щупальцами в мозг, выдавливали из глаз слёзы, одновременно высушивая их, и затягивали всё вокруг туманом. — Пить — это вовсе не выход! Фух, — дыхание наконец вернулось в норму, она подняла на наставника возмущённо-весёлый взгляд и едко поинтересовалась: — И, по-вашему, все проблемы можно так вот решить?
— Не решить, — засмеялся он, — а утопить.
— Эх, — она привалилась к тёплому боку и подняла перед собой правую руку, на запястье тусклым серебром поблёскивал браслет с бездонно-чёрным глазком. — Такое не топится и не утопится, это я вам как маг воды говорю, — и сама захихикала над получившейся «шуточкой».
Они посидели ещё некоторое время, рассматривая звёздное небо с редкими тёмными облаками. Как ни странно, меха быстро подошла к концу, правда к этому же концу Сину развезло так, что даже на ноги не смогла подняться самостоятельно.
— А вы больше меня выпили, — сдерживая порывы смеха, заплетающимся языком бормотала Сина на плече у наставника, когда он нёс её в комнату. — Почему такой трезвый? И серьёзный? Отвечайте!
— На меня не действует алкоголь, — сказал Туррон, — как и большинство ядов. Кровь дракона сказывается. А вот ты завтра прочувствуешь всю прелесть утреннего похмелья…
— Какой вы злюка, — фыркнула она, попутно оплевав ему ухо, на что он сердито покосился, но промолчал. — Ой, простите, — и рукавом попробовала стереть следы преступления.
Туррон отстранил голову, проворчав что-то нелестное в отношении не умеющих пить малолеток. А Сину разбирал смех, она уже не могла сдерживаться, ужом вертясь у него на руках от приступов хохота.
— Извините, — просипела она, с трудом отдышавшись, — я такая неловкая! — и снова прыснула смехом.
Туррон с немалым облегчением ввалился в её комнату и уложил вертлявую девицу на кровать. Она, увидев, что он сейчас уйдёт, тут же вцепилась в его руку, посмотрев круглыми и чёрными в темноте глазами.
— Не уходите, мастер, — голос девушки задрожал, но уже не от смеха, а Туррона обдало волной её ужаса. — Не оставляйте меня. Пожалуйста!
— Девочка, я тебе кто? Мамка? Могу Зиру позвать, если хочешь…
— Нет, не уходите! — тонкие пальчики сжались на его руке ещё крепче. — Он её не боится. Только вас. И ещё Тэру, но его я видеть не могу.
— Хм, — понимающе усмехнулся Туррон, всё-таки присев на край кровати, хотя девочка отодвинулась к самой стене, освободив ему достаточно места и продолжая цепляться за его руку, как утопающий. — Рассорились, значит, с Шэх-Зу?
Она промолчала, только в глазах блестела подозрительная влага.
— Спойте что-нибудь ещё, — жалким голосом попросила она, свернувшись калачиком и пытаясь притянуть ближе его руку. — Мне понравилась та песня…
— Может, в другой раз, — усмехнулся он, и провёл свободной рукой по голове девушки.
Она глубоко вздохнула, глаза её закрылись, а судорожно сжатые пальцы выпустили его ладонь. Туррон задумчиво смотрел на спящую девушку, поглаживая и перебирая в пальцах её мягкие волосы, затем неслышно поднялся и вышел из комнаты. Жалость — не то чувство, которое он мог позволить себе сейчас.
Часть 4. Признание
Тэру весь вечер просидел с Кирин-Ратом над картами, координируя работу разведчиков, которых они выслали за пределы города уже больше трёх десятков. Для двух координаторов возни много, но больше эту работу он никому не мог поручить. Все ребята были заняты на вылазках, а Ро-Гран нагружен ещё и тренировками со своей ученицей. Правда, на Алиру практически все в отряде возлагали немалые надежды. Пару раз она напросилась полететь с великаном, и её стихийные навыки оказались там совсем не лишними. И Тэру всерьёз подумывал составить из них одну команду.
Закончив с работой, он отпустил учёного на отдых, а сам отправился на очередной обход, проверять отряд. Мысли всё крутились вокруг возникающих, как грибы после дождя, проблем. Ему катастрофически не хватало воинов, и, самое скверное, пополнения не будет. Была слабая надежда на воинство Весты, но когда он ликвидирует Клинок, королева, скорее всего, не придёт в восторг. И с отцом непонятно что делать. Маренге легко было рассуждать, сидя в Белом Городе, когда он отправлял практически безоружный отряд сюда…