Туррон отбил летевший в него булыжник и мельком оглядел небо, драконов всё не было. Да где их черти до сих пор носят?!
— Напрасно ждёшь, — насмешливо сказал Ларга и, издеваясь, танцующей походкой прошёлся вдоль границы тёмного вихря, попытавшись обойти Старейшину. — Сражаться против меня тебе придётся в одиночку.
Туррон отогнал его и вновь оглянулся на девчонку, стараясь не терять ловкача из вида и пытаясь этим спровоцировать его на выпад и ошибку. А девочка, склонив золотоволосую голову, деловито расковыривала каменную ловушку, пытаясь вытащить застрявшие ноги. Хоть чему-то успела научиться, и то хорошо.
— Не понимаю, о чём ты, — фыркнул он, переведя взгляд на Ларгу.
— Осмотрись вокруг, Старейшина, — покоритель, не спеша нападать, окинул небо красноречивым взглядом, — ты один, от тебя отвернулся даже твой верный сын. Ждать некого…
— Гадёныш, — сплюнул оскорблённый до глубины души Туррон. — Думаешь, я один не размажу тебя по этому берегу? Ошибаешься! — и чёрным вихрем ринулся на покорителя.
Ларга услышал шелест крыльев позади и провалился под землю. Едва успел скрыться, как над земляной воронкой сомкнулись острые зубы дракона. Меарим попробовал расковырять камень, но его когти лишь слегка поцарапали прочный гранит. Затем дракона проткнули вылезшие из земли острые шипы, не успевший увернуться зверь пронзительно закричал и исчез. Сколько-то времени у Ларги появилось, чтобы обезвредить Туррона и покончить с Клинком. Убивать Старейшину покоритель не собирался, как и подставлять ему под копьё собственную шею.
— Вылезай, трус! — рявкнул Туррон, бешеными глазами осматриваясь по сторонам.
Сина вскинула голову, посмотрев на взревевшего наставника. Вокруг него в воздухе закружились камни. Ему пришлось передвигаться очень быстро, чтобы уходить от ударов летающих булыжников, и не быть затянутым в камень. Поняв, что времени мало, Сина начала разгребать породу ещё быстрее. Пару раз пришлось падать на землю, чтобы увернуться от пущенных в неё глыб, и рубить вылезающие из земли острые шипы, пытавшиеся проткнуть её. Желтоглазый не забывал о своей главной цели, к разочарованию последней.
Сина так увлеклась выковыриванием себя из каменной ловушки, что не заметила стремительного приближения ещё одного лица. Опомнилась, только когда в камень рядом с её ногой воткнулось широкое светлое лезвие копья. Сина подняла удивлённый взгляд и увидела Зиру. Женщина быстро провела ладонью по каменной «могилке», что-то приглушённо рыча на своём языке, и вынула копьё из податливо разошедшейся почвы, вновь ставшей мягкой. Сина с облегчением вытянула из ловушки ноги, а Старейшина приказала:
— Беги в лес и залезь на самое высокое дерево. Живо!
Сина сочла за лучшее послушаться. А Зира направилась к камневороту, в каком был скрыт Туррон. Она не умела управлять стихией так же, как Ларга, но могла позвать на помощь духов, умеющих повелевать землёй не хуже любого покорителя.
«Сестрёнка, зря вмешиваешься…» — услышала она в голове его голос, от которого внутри всё перевернулось.
«Ларга, ты не понимаешь. Выслушай нас, умоляю!»
«Вас?»
— Туррон! — позвала она, стараясь перекричать шум сталкивающихся камней. — Остановись, Туррон! Остановитесь оба, и поговорим! Прошу вас!
Ответом ей послужил злобный рёв из центра каменного вихря, потом Старейшина появился сам, всё-таки сумев вырваться из ловушки, проломив себе путь тзаром и верным копьём.
— Зира, предательства я мог ждать от кого угодно из шайки Туррона, но чтобы и ты примкнула к ним… — осуждающе смотря на женщину, сказал Ларга, появившись у неё за спиной.
Зира не успела ни ответить на обвинение, ни остановить Туррона, он вновь бросился к покорителю, едва не сшибив её. Ларга отпрыгнул назад, а на его месте вырос высокий холм, на какой приземлился Старейшина. Камень цепко ухватил его за ноги, затягивая в ловушку. Туррон подёргался, рыча проклятия. Безуспешно. И скоро на месте Старейшины возвышался каменный холмик, из основания которого торчала одна голова, отчаянно мотавшаяся из стороны в сторону.
— Я убью тебя, гад! — шипел Туррон. — Я всё равно тебя убью!
— Хех, выкопайся сначала из своей могилки, — мстительно осклабился Ларга, подойдя ближе, о чём тут же пожалел.
Старейшина, невообразимо извернувшись, поймал взгляд покорителя и злобно прищурился, в тот же момент Ларгу словно по лбу ударили. Покоритель пошатнулся и отпрянул на безопасное расстояние, мир у него перед глазами поплыл, норовя провалиться в темноту, и сквозь шум в ушах он услышал мстительный смех Туррона.