Часть 3. Взрыв
Ослепительно белый купол накрыл пустыню, поднявшись выше скал, почти сравнялся с грибообразной шапкой караи. Демон-гигант дергался и извивался в жгучих лучах, словно захлёбывался в них, и вскоре вовсе растворился в белом сиянии. А по границе световой ловушки парила огромная огненная птица.
— Высший на горизонте, — наблюдая за приближением демона, сказал в динамик Шанрай, — все спускаемся под купол.
И, прежде чем самому нырнуть в спасительный свет, проверил, как выполнил приказ остальной отряд. А демон, заметив паука, махнул пылающими крыльями, ускорив полёт. Дракон под Шанраем извернулся в воздухе и нырнул в белое марево. Над ними раздался злой крик птицы, в ответ на который, казалось, само мироздание разразилось громоподобным рёвом. Шанрай уже не видел, как из света навстречу демону вырвался не менее огромный белый медведь, бросившись в атаку.
Сияющий зверь наподдал фениксу тяжёлой лапой и вцепился в крыло острыми зубами, замотав головой из стороны в сторону, не иначе пытаясь вырвать из демона кусок огненного мяса. Крик птицы изменился. Теперь демон вопил от боли, бил острым клювом, царапал и драл толстую меховую шубу когтями, отчаянно пытаясь отделаться от Медведицы. В какой-то момент ему удалось вырваться, и он пустился наутёк, оставляя за собой след из огненных перьев. Зира рванулась в погоню.
Для Сины всё оборвалось резко и болезненно. Какая-то огромная чёрная тень, прорвав белоснежную завесу, врезалась в девушку, свалив её на землю и накрыв чем-то тяжёлым и тёмным, через что уже не могли проникать обжигающие лучи. Девушка в первый момент задохнулась от возмущения и попробовала вырваться. Не тут-то было, её ещё крепче вжали в каменистую почву и злой голос Туррона приказал:
— Лежи смирно!
— Мастер? — изумилась Сина, прекратив сопротивление, осознав лишь то, что он-то, похоже, и лежит на ней, закрывая собой от света.
Когда светопреставление вокруг закончилось, Туррон привстал на колени, сняв с Сины свой плащ, и, схватив её за плечи, поднял с земли, внимательно осматривая. Костяной доспех был на месте, и вроде бы даже не повреждён, только выглядела Сина, словно напилась дурманного зелья, глаза её помутнели и не могли сфокусироваться на объекте дольше двух секунд, на губах играла лёгкая улыбка.
— Мастер, как вы нашли нас? — удивлённо щуря слезящиеся глаза, спросила Сина, чувствуя, как его пальцы пробегают по чёрному панцирю, царапая острыми когтями.
Туррон, не ответив, развернул её правую кисть тыльной стороной и всмотрелся в чёрный глазок, затем без особых церемоний воткнул в него острый коготь, резко ковырнув гнездо и тут же вытащил. Сина болезненно вскрикнула, а Шэх-Зу ответил парой тонких вялых щупов, которые так же лениво заползли обратно, даже не попытавшись напасть на обидчика.
— Нажрался, урод, — процедил Старейшина, выпустив её руку и снова закутав в свой плащ. — Ну, хоть живы…
Затем встал на ноги и поднял Сину. Но стоять самостоятельно девушка не могла, колени подгибались, и она опускалась на землю. Туррон, смерив опьяневшую девицу скептическим взглядом, перехватил её за талию и забросил себе на плечо.
— Мастер! — возмущённо воскликнула несчастная девушка, безуспешно пытаясь сползти с его плеча, но после пары безрезультатных попыток сдалась и безвольно повисла.
Над ними вновь раздались громкие хлопки. Туррон недовольно зашипел и разложил копьё, смотря, как один за другим приземляются драконы. Неподалёку, на каменной земле неподвижно лежал Тэру, всё ещё сжимая едва светившееся копьё. Рядом с ним осторожно опустился изумрудный дракон, со спины его соскочил Кирин-Рат и кинулся к командиру. Ещё пятеро приземлились, взяв Туррона с его ценной ношей в кольцо, остальные кружились над головой, наверняка, сети готовят, подумал Старейшина, окидывая мрачным взглядом темнеющее небо с невидимыми летунами. Ещё выше над ними дрались двое гигантов: огненный феникс и снежно-белая Медведица, «вовремя» отогнавшая демона подальше от сородичей. Хотя, именно сейчас Туррон не возражал бы, чтобы высший немного погонял этих неблагодарных сволочей…