— Алира! Алира! — надрывался Реон, безуспешно пытаясь вырваться из сетей.
Даури, словно не слыша этих воплей, распустил сетку и высвободил руки девушки, тут же скрутив их у неё за спиной. Она пыталась вырываться и брыкаться, но воин этих попыток даже не заметил, без усилий забросив лёгкое тело на плечо, и с довольным рокотом направился к ближайшим кустам. Уложил девушку на спину, нависнув сверху и разглядывая её наглыми глазами. Алира ответила ему кровожадным многообещающим взглядом, яснее слов сказавшим, что она с ним сделает, если он попробует осуществить в её отношении свои низкие мыслишки.
На заднем фоне надрывался Реон. Даури покосился на поляну хитрыми глазами и выпрямился так, чтобы его было видно от дерева. Алира смотрела, как воин начал неторопливо раздеваться. И вот тут до неё дошло, чего от них с Реоном добивались. Она возмущённо замычала сквозь кляп и с удвоенной силой начала брыкаться, пытаясь заехать этому гаду пяткой по жвалам. Он с гневным рычанием перехватил её ноги и придвинул вплотную к себе, прижав бёдра девушки к земле.
— АЛИРА! — голос Реона сорвался на фальцет, и парень, не помня себя, отчаянно закричал: — Я скажу, где они! Скажу! Только не троньте её!
Алира сдавленно замычала, закатив глаза, и уронила голову на траву, тяжело дыша. Воин над ней замер, прислушиваясь, а с полянки доносился дрожащий голос Реона, он рассказывал Рушку то, что они с Алирой узнали. Даури весело подмигнул злой девице, собрал вещи и поднялся, поспешив на поляну. Они с Рушком о чём-то поговорили и, не забыв освободить Реона из сетей, скрылись в лесной чаще.
Разом ослабевший Реон с трудом дополз до кустов, где ворочалась Алира. Когда Реон освободил её, девушка с облегчением вытащила кляп изо рта и с ненавистью прорычала хриплым нечеловеческим голосом:
— Я убью эту тварь!
Придя в себя, они вернулись в Свирень, благо не успели уйти далеко. И отправились во дворец, добиваться аудиенции у королевы и советников. Оба рассудили, что новая информация о главной цели наблюдателей стоит их высокого внимания.
Алиру и Реона приняла сама Веста. Она выслушала рассказ о проделке наблюдателей и о том, что они благодаря метке Алиры теперь знают, где скрывается Сина. А Веста поведала им, что советник Рейнар вместе с командиром наблюдателей возглавили войска Королевства, которые сейчас ожидают приказа двинуться на запад — в сердце Вечного Леса. И, в связи с происходящими событиями, поиски Клинка были временно прекращены.
— Позвольте и нам пойти с армией, ваше величество, — учтиво поклонившись, попросил Реон. — Мы сами найдём Сину и доставим в столицу. Наблюдателям нельзя доверять, мы сами видели, на что они способны.
— Хорошо, — подумав, согласилась королева, — я позволю вам сопровождать Рейнара, но с двумя условиями. Вы будете выполнять все приказы советника и забудете на время о Сине. И второе, я дам ему распоряжение не подпускать вас к наблюдателям. — Алира от этих слов вспыхнула, но воздержалась от гневной отповеди, всё-таки с королевой не спорят, даже высокородные дворянки. А Веста продолжила: — Начинается война, и перед её ликом вы ещё неразумные дети. Это будет тяжёлое испытание для всех нас. Испытание нашей веры, крепости и умения прощать, — взгляд Весты остановился на пунцовой Алире. — Ступайте и помните, что бы ни случилось дальше, вам даны силы сделать очень многое. Распорядитесь ими мудро.
Ребята поклонились и покинули тронный зал.
Часть 2. Дети воды
По расчётам Ларги путь к южному побережью должен был занять около недели, если они будут идти днём и ночью, останавливаясь только на короткие привалы, чтобы Сина могла отдохнуть. Сами наблюдатели были более выносливым народом, чем люди и даже эльфы, известные тем, что могли не спать несколько недель подряд. Ларга ради шутки предложил девушке нести её часть пути на руках. Сина отказалась, помня реакцию Шэх-Зу на покорителя.
Сам меч два дня отмалчивался, не вмешиваясь в её общение с наблюдателями, хотя Сина и чувствовала его присутствие в голове. Если раньше он мог пропадать в глубинах подсознания многие часы и даже дни, то сейчас предпочитал не оставлять Сину одну. Ей очень хотелось поговорить с Ларгой, объяснить ему всё, или хотя бы просто побыть рядом, ощутить его поддержку, но она не решалась даже подойти к нему, только украдкой наблюдала со стороны.