«Мы точно в плену?» — усомнилась Сина, подняв взгляд к потолку и рассматривая замысловатые фрески, украшавшие своды и стены.
«Точнее не бывает, — фыркнул Шэх-Зу. — Мы у высших. И, если я ничего о них не путаю, то скоро они явятся с «важным разговором»… Отвлеки их, пока я дух переведу»
«Как я их отвлеку? — возмутилась Сина, вскочив с кровати. — Как мы вообще здесь оказались? ШЭХ-ЗУ!»
Но он уже исчез. Сина судорожно вздохнула и обняла себя за плечи, беспомощно оглядывая ставшую вдруг холодной и неуютной комнату. Одно утешение, снимать с неё доспех не стали. О причинах такого великодушия Сина решила не задумываться. И без лишних слов понятно, на какое «сотрудничество» они рассчитывают.
Быстрый осмотр комнаты и проверка двери показали, что меры для её охраны, если и были приняты, то очень неявные. Дверь оказалась не заперта, и стражи за порогом не было. Тем не менее, Сина не рискнула воспользоваться настолько соблазнительной возможностью для побега, решив дождаться хозяев этого места. Подошла к окну и выглянула наружу. На улице было утро. Двор под окнами казался заброшенным, с ветхими, почти развалившимися строениями. Похоже, они в замке, определила Сина. Но странном, снаружи всё разваливается, а внутри… Девушка окинула подозрительным взглядом свои покои.
Не было видно и никого живого, всё словно вымерло. А с другой стороны, кто добровольно рискнёт находиться рядом с демонами? Похоже, только она, с неудовольствием подумала Сина, вспомнив о незапертой двери и возможности сбежать. Но стоило вернуться этим мыслям, как в дверь тихо стукнули один раз, заставив девушку вздрогнуть, и на пороге остановился знакомый красноволосый мужчина с подносом в руках. Он окинул Сину долгим изучающим взглядом, от которого у неё задрожали колени, а сердце в пятки упрыгало, и вошёл в комнату.
— Тебе стоит подкрепить силы, — ровным, ничего не выражающим голосом произнёс он, поставив на столик рядом с кроватью поднос с бокалом, наполненным чем-то рубиново-алым, подозрительно похожим на кровь… — Ночь была тяжёлой. Для всех нас.
— Я не буду это пить, — не отрывая напряжённого взгляда от Маэля, отрезала Сина. — И мне от вас ничего не нужно, можете забрать то, что принесли.
Оранжево-красные глаза демона недобро полыхнули, и он мгновенно оказался возле девушки, склонившись к ней со злобной ухмылкой на губах. Сина вжалась в стену, испуганно смотря на него.
— Ты будешь делать всё, что я тебе скажу, маленькая ведьма, — тихо и вкрадчиво произнёс он, приподняв её подбородок двумя пальцами, — или тебе будет очень больно и неприятно. Поняла?
Сина не отвела взгляд, в синих глазах словно всколыхнулись тяжёлые волны. Но демон этих изменений, похоже, не заметил, чувствуя в ней только страх.
— А теперь будь хорошей девочкой и выпей эликсир, — приказал он, отпустив её.
Девушка подошла к столу и взяла бокал, смотря на содержимое. Затем медленно перевернула его вверх дном, понаблюдав, как последние капли слетают на пол и впитываются в ворсистый ковёр. Сина поставила бокал на место и подняла на Маэля прямой взгляд.
— Маленькая дрянь! — прорычал демон, шагнув к ней. — Ты пожалеешь о своём непослушании!
Он схватил её за плечи, до боли сжав, Сина попыталась вывернуться из его рук одним из приёмов, каким её учили, но ничего не вышло, Маэль даже не заметил этих потуг.
— Отпустите меня! — завизжала она, пытаясь пнуть его.
— Какая ершистая, — довольно оскалился он. — И не боишься. Даже странно, я привык внушать деревенским дурочкам…
— Я не дурочка! — огрызнулась девушка, неприязненно смотря на него. — И вас я не боюсь! Видела и страшнее! Отпустите же!
— А напрасно, — зло усмехнулся демон. — Если бы не это, — он схватил её правую руку и сунул под нос Сине браслет, — если бы не он, я бы тебя уже разорвал. Но всё же не советую испытывать наше терпение, или у Шэх-Зу сменится носитель…
Маэль не успел толком насладиться страхом девушки, задрожавшей при его словах о новом носителе, как её состояние резко изменилось. Страх и отчаяние сменились бешеной яростью и злобой, вокруг Сины закрутился полупрозрачный серый вихрь, и она, наконец, смогла оттолкнуть демона и резким, не по-женски грубым голосом рявкнула:
— Лапы убрал, ублюдок! — в почерневших глазах полыхнул свет, лицо исказила гримаса презрения и неприязни. — Вас и на пять минут оставить нельзя? Если ты ещё не понял, тупица, эта девчонка моя! И ни одна тварь не тронет её, пока я с ней. Уясни это, или протянешь меньше, чем твои шавки!