Зира принялась за работу, и не заметила движения позади, поэтому едва не закричала, когда на грудь легли чьи-то широкие когтистые лапы, с силой сдавили и прижали женщину к чему-то твёрдому и тёплому. Но сдержалась, только сердце сильно бухнуло и сразу успокоилось, когда она узнала его запах.
— Тэру, — разочарованно выдохнула женщина, — если я собьюсь, то оторву тебе все выступающие конечности, всё равно от них толку нет.
Шею ожгло жаркое дыхание, и над ухом раздался его тихий смех, одна рука скользнула ей за пазуху, и женщина на миг зажмурилась, стараясь не потерять концентрацию. Он отвёл ладонью её косы в сторону и осторожно прихватил зубами нежную кожу на шее.
— Я тоже соскучился, — проурчал Тэру, мягко куснув её за мочку уха, — сколько мы не виделись? Кажется, вечность прошла…
— Это были самые спокойные сто двадцать лет моей жизни, — фыркнула женщина, попытавшись вывернуться из его объятий, не тут-то было.
— И ты считала дни и годы до нашей встречи… Как это мило, — улыбнулся он, сжимая её крепче.
— Да отвяжись ты! — возмутилась Зира, не зная, как избавиться от настойчивого поклонника.
Он прижал её ноги к столу, чтобы она потеряла опору, и обнял за плечи, навалившись сверху, подобно живой скале. Женщина поняла, что просто так из его объятий не выберется, а шаловливая лапа уже вовсю разгуливала под платьем, прихватывая острыми когтями самые чувствительные места.
— Хм, не боишься, что сейчас твой папочка нас застукает? — с ехидством в голосе поинтересовалась Зира, по-прежнему не выпуская из рук склянок в слабой надежде, что его «приветствия» скоро закончатся. Нахмурила лоб и с ядовитой усмешкой спросила: — Что он обещал с тобой сделать за связь со мной? Кастрировать, кажется?
— Хочешь это проверить? — насмешливо поинтересовался он, наклонив её к столу.
Но тут же сердито зарычал и отшатнулся от неё, потрясая прокушенным до крови пальцем. Зира, мило улыбаясь, выпрямилась и развернулась к нему лицом, из-за пазухи женщины выбралась зубастая мордашка маленького чёрного дракона. Защитник грозно зашипел, вздыбив костистый гребень, и забрался ей на плечо, сверкая на воина сердитыми синими глазами.
— Злой он у тебя, — пробормотал Тэру и, облизав палец, оценил повреждения. Оттяпать фалангу дракону не удалось из-за неказистого размера, но прихватил на совесть: кровь из прокуса выступала густыми частыми каплями.
— Ну, отцу ты никогда не нравился, — пожала плечами Зира, погладив дракончика по голове, — поэтому не удивляйся. Так зачем явился?
— Вы нас бросили, — пояснил Тэру, — зачем я ещё мог к тебе явиться?
— Я больше не принадлежу к вашему клану, Тэру, — покачала головой Медведица, вновь отвернувшись к столу, — ищи Туррона. Он отвечает за гильдию…
— Меня не волнует, кто и за что тут отвечает! — сердито отрезал Тэру. — О кланах вы можете поспорить потом, когда вернёмся домой. А сейчас хотелось бы увидеть больше участия в судьбе ваших же сородичей. Отец ладно, чего я только от него не видел. Но ты, Зира! От тебя я меньше всего ждал такого. Или это и есть твоя благодарность Маренге за новый клан? Вот так его воинов встречать на чужбине?
— Ах, извини, — закатила глаза женщина, — забыла вам постельки погреть! А что ты от меня хочешь? Я вообще-то тут тоже не прохлаждаюсь, в отличие от Туррона. Мне и так хватает забот с Клинком. И лишние «пелёнки» с «младенчиками» мне ни к чему сейчас!
— Отлично, вы заняты с Клинком. И как далеко продвинулись за время, что сидите здесь? — ядовито спросил он.
Зира сердито посмотрела на него и смолчала, и Тэру, насмешливо фыркнув, вновь приблизился к ней, глядя на женщину сверху вниз. Она невольно отступила, не спуская с воина напряжённого взгляда, дракон на её плече предупреждающе щёлкнул зубами. А Тэру тихо прошипел:
— Маренге ты также про свою занятость рассказывать будешь? Не сомневаюсь, он оценит…
— Прекрати, — она отвернулась от него, а воин почувствовал обжигающие волны стыда, идущие от неё. Уже тише Зира сказала, — ну, погорячилась, не обижайся. Последние дни оказались… непростыми. И дальше будет не легче. И Рэви ушёл, а без него я, как без рук.
— А от отца, как всегда, никакой помощи, — понимающе кивнул он, криво усмехнувшись.
— Нет, почему же, — неуверенно сказала она, — кое-как он помогать начал. Но опять в своей неповторимой манере упёртого урода…
Тэру прыснул смехом и осторожно погладил её по голове под пристальным взглядом крылатого надсмотрщика.
— Так, может, расскажешь, что тут творится? Маренга толком ничего не объяснил, сказал только помогать вам…