— Да, я помню, — кивнула женщина, — это же ей досталось копьё нашего воина?
— Верно, — улыбнулся Рейнар, — но Алира — талантливая волшебница, а не воин. Ей трудно управляться с таким сложным оружием. И, чем могу, я пытаюсь помочь, но…
— Вы хотите, чтобы мы обучили её, — поняла Зира.
— Здесь сейчас находятся лучшие копейщики Белого Города, насколько я понимаю, — почтительно поклонился ей Рейнар, и Зира бросила взгляд на собственное белоснежное копьё, прислонённое к подоконнику, а эльф продолжил, — когда ещё у нас появится возможность обучиться у вас столь сложному мастерству?
— Это мне, конечно, льстит, — виновато улыбнулась Зира, — но, боюсь, я не та, кто вам нужен. Копейщик из меня… В общем, я совсем не воин, — вздохнула она, — меня учил бою инквизитор, а это самые азы. Если хотите, можем попробовать убедить Туррона взять и Алиру в ученицы. Он действительно мастер своего дела.
— Как скажете, Зира, — ответил Рейнар, серьёзно смотря ей в глаза, — я буду благодарен за любую вашу помощь.
Зира улыбнулась и, подхватив эльфа под локоть, потянула его к двери:
— Тогда идёмте. Насколько мне известно, он сейчас издева… тренируется со своими воинами, — поправилась женщина.
Рейнар улыбнулся и накрыл её руку своей. Зира не воспротивилась, задумчиво смотря вперёд, пока они шли по коридорам, и эльф рискнул спросить:
— Зира, а вы совсем не любите цветы?
— Что? — изумлённо посмотрела она на расплывающегося в улыбке мужчину. И почувствовала, как щёки заливает жаркая краска. — Боже, так это вы… там…
Зира прижала ладонь ко лбу, и виновато посмотрела на мага:
— Простите, я не думала, что это были вы. Если бы я знала…
А про себя обругала собственную наивность.
«Ты совсем голову потеряла, Зира, если думаешь, что эта свинья со жвалами тебе цветы носить будет…»
— Я понимаю, — кивнул эльф, — и всё-таки, на кого вы разозлились?
— Неважно, — мягко улыбнулась ему женщина, — я чувствую, что для злости у меня появились вчера ещё целых одиннадцать причин…
— Ты уверен, что это работает? — спросил Даури.
Он пытался устоять на парившей над землёй плоской штуковине, издающей отрывистые щелчки, словно она собиралась рвануть прямо под ним, и с подозрением смотрел на закопавшегося в своём электронном барахле учёного.
— Конечно, уверен! — возмущённо заявил Кирин-Рат. — Просто держи баланс. Я начну с подачи десяти кваров [1] энергии — этого должно хватить и для запуска, и на разгон.
Аппарат был экспериментальный, толком ещё не проверен, что и заставляло Даури нервничать. Кирин-Рат взял несколько образцов рин-арх [2] с собой, чтобы протестировать их в экстремальных условиях. Сами машины в сложенном виде представляли собой узкие пеналы прямоугольной формы и достигали в длину не больше локтя. Они должны были крепиться к сапогам, но так как толковой прогонки ещё не проводилось, учёный решил не рисковать, чтобы машина не утащила своего пассажира, если вдруг выйдет из-под контроля.
— Ладно, умник, — прорычал Даури, заметив, как у змея на экране системы замелькали символы отсчёта, и расширил сердитые глаза, — спрошу по-другому, ты уверен, что эта штука правильно работает?!
— Я всё просчитал, — «успокоил» его Кирин-Рат, вдавив последнюю кнопку и отправив тем самым Даури в полёт.
Рин-арх фыркнула и рванулась вперёд. Воин, честно приготовившийся к самому худшему, всё же не думал, что скорость будет настолько высокой. Рявкнув от неожиданности, он неуклюже махнул руками, когда опора ушла из-под ног, заставив его перекувырнуться назад через голову. Раздался грохот удара тяжёлого бронированного тела о камень. Кирин-Рат невольно поморщился и озадаченно поскрёб когтями в затылке.
— М-да, кажется, надо было начинать с одного квара…
Воин на земле пошевелился, заново прочувствуя собственное тело, и приподнялся. Послышалось сердитое ворчание.
— Сейчас-сейчас, — щёлкая кнопки на наруче, торопливо сказал учёный, — я кое-что исправлю и продолжим.
Даури запыхтел, разразившись злым клёкотом, и одним прыжком оказался на ногах. Кирин-Рат запоздало понял, что сейчас его будут бить. Учёный развернулся и пустился наутёк, по пути пытаясь что-то объяснить гнавшемуся следом воину.
— Иди сюда, урод! — рявкнул Даури, неумолимо сокращая расстояние между ними. — Я тебе тоже кое-что подправлю!
Следующим прыжком воин свалил учёного в пыль и, оседлав, приложил пару раз наглой рожей о землю, отчего маска Кирина отлетела в сторону. Змей извернулся, пытаясь сбросить драчуна, и впился клыками ему в ладонь, прокусив кожу. Воин взвыл и со всей силы ударил в ответ кулаком по шее. Точнее, хотел ударить, но в последний момент кулак встретился с землёй, а успевший увернуться Кирин-Рат перевернулся на бок и уже сам пытался подмять зарычавшего от боли Даури. Ничего не вышло, воин снова вернул его в исходное положение, жёстким локтевым захватом зафиксировал шею и ещё раз приложил лбом о землю, заставив наглотаться пыли.