Сначала боль отступила от головы, давая прояснение и возможность хоть что-то соображать. Тело всё ещё «плавало» в огне, но эти ощущения казались девушке уже настолько далёкими, что обращать внимания на них не хотелось.
Острые когти прошлись по второму позвонку. От этого по её телу словно пронёсся разряд молнии. Она выгнулась, и Туррон, ожидавший такой реакции, надавил на солнечное сплетение, усадив её на место. Девчонка часто задышала, но успокоилась быстро, дыхание выровнялось, и Старейшина перешёл к третьему позвонку.
Теперь боль вышла за пределы тела, сконцентрировавшись на коже. Сина пылала, чувствуя, как поднялась её температура, дыхание прерывалось, и девушка никак не могла собраться с мыслями.
— Дыши глубоко и ровно, — раздался над ухом требовательный голос.
Она хотела пожаловаться, что не способна сейчас сосредоточиться, и с ужасом поняла, что не может ничего сказать. Дыхание её вновь участилось, и девушка выдавила из себя лишь слабый стон. Над ухом раздалось недовольное ворчание, рядом зашевелился кто-то большой и чёрный, и её прижало к чему-то твёрдому. Горячая рука, удерживавшая за живот, поднялась выше, перехватив грудную клетку и чувствительно вдавив острые когти в плечо.
— Слушай и дыши в такт! — прозвучал его новый приказ.
Сина честно прислушалась, и скорее почувствовала, а не услышала ровные удары большого сильного сердца. Оно билось неторопливо и размеренно, не меняя заведённого ритма. Помимо воли девушка начала подстраивать под этот ток собственное дыхание, голова её легла ему на грудь, а ещё через минуту она услышала тихое урчание, мелкой вибрацией пробегающее по спине и приятной волной тепла отдающееся во всём теле. От этого Сина успокоилась окончательно. Боль ещё появлялась редкими очажками, но оставалась где-то на задворках сознания, больше не отвлекая на себя.
Сейчас же внимание девушки привлекло воцарившееся вокруг состояние. Она смотрела перед собой и видела абсолютно всё, что было в комнате, до мельчайших подробностей. Каждый стол, или стена, даже пол, на каком они сидели, обрастали всё новыми деталями, словно наполняясь чем-то непонятным и очень интригующим. Сине захотелось пробежаться по огромной аудитории, посмотреть каждый предмет, понять его суть, проникнуться историей. И даже не возникло сомнения, что она сможет это сделать.
«Иди сюда, Сина» — послышался совсем рядом голос Шэх-Зу.
Она прикрыла глаза и увидела знакомую тёмную тропинку, уводящую в стену напротив. Девушка не успела удивиться, почему всё ещё может с закрытыми глазами видеть комнату, как её кто-то словно толкнул в спину, заставив вступить на тропу. Она почувствовала отклик родной стихии, и всё резко отошло на второй план. Сина, боясь поверить в происходящее, поторопилась вперёд.
Туррон проводил задумчивым взглядом скрывшуюся в темноте девчонку и отвернулся. Перед ним тоже стелилась извилистой змеёй более широкая дорожка, но Старейшина медлил. И, вместо того, чтобы встать на предложенный путь, отвернулся и направился в другую сторону, сквозь тёмный клубящийся туман. Позади раздалось разочарованное шипение, но Старейшина только насмешливо фыркнул на это.
Он шёл, и постепенно всё вокруг менялось, преображаясь. Туман поредел и рваными клочьями стелился у ног. Воздух приобрёл синий морской оттенок и стал прозрачным.
«Похоже, девчонка добралась до своей лужицы…» — с усмешкой подумал Туррон, осматриваясь по сторонам.
Старейшина оказался среди влажного тропического леса, и ещё через несколько шагов вышел на поляну, спрятавшуюся под сенью вековых деревьев. Всё вокруг утопало в тёмной синеве, напоминающей такого же цвета глаза. Поневоле возникало ощущение взгляда, следящего за каждым его шагом. Но оно было обманчивым, и старый воин это знал. Не могла она его увидеть здесь. Ни увидеть, ни почувствовать. Только если сам ей откроется. Слишком слаб её тзар сейчас, чтобы сумела противостоять мастеру. Зато кое-кому другому, похоже, тоже мастерства не занимать…
— Я догадывался, как ты смог подчинить её, — заметил он, покосившись назад.
За спиной слышались осторожные шаги, затем раздался тихий хмык, и нежный грудной женский голос насмешливо проворковал: