— Значит, ты всё-таки хочешь его использовать? — уточнил сын.
Туррон хмыкнул, и Тэру, не разделявший весёлости отца, решился возразить:
— Это слишком опасно. Ты уверен, что тебе хватит сил справиться с ним?
— О, не волнуйся за мои силы, сын, — мрачно усмехнулся Туррон, смотря вперёд, — у меня их много…
— Всё равно, — попытался настоять Тэру, — ты же не знаешь, как на вас обоих отразится это слияние.
Отец промолчал, полностью погрузившись в обдумывание своих грандиозных планов, и Тэру решил сменить направление разговора, поняв, что в лоб переубедить его не получится.
— Хорошо, но как же союзники? Таким поступком ты рискуешь развязать межклановые войны. Нас никто не поддержит даже из дружественных кланов. А убийство инквизитора…
— Нам и не нужен никто из этих слабаков, — надменно фыркнул Туррон. — Белый Город остаётся сильнейшей цитаделью на континентах. Ни одна тварь не посмеет напасть на нас. А внутренние разборки в одном клане других не касаются.
— Если во главе Города встанет полудемон, то посмеют, — заметил Тэру. — И, если сейчас ты свяжешься с Клинком, то полностью развяжешь Маренге руки. Он дал понять, что будет ждать тебя. И, в отличие от нас, у него есть возможность собрать союзников.
Туррон развернулся к сыну, чувствительно ухватив его за плечо, и зло глянул ему в лицо.
— Ты сомневаешься во мне? — с угрозой в голосе спросил он.
— Нет, — покорно склонил голову Тэру, — нет, отец.
Он не лгал, Туррон это видел. Довольно улыбнувшись, Старейшина успокаивающе хлопнул его по плечу, и они продолжили путь.
— Мои ребята ищут покорителя, — сказал Тэру, — но он не единственный, кто может вмешаться. Рэви ушёл, но осталась Зира. Она может попытаться помешать нам и здесь, и в Городе.
— Ты верно заметил, сын, она «может попытаться», — усмехнулся Туррон. — И вероятно так и сделает. И я уже знаю, какое наказание её ждёт за эти необдуманные поступки. Когда я стану вождём, то клана Белых Медведиц больше не будет.
— Что? — Тэру не верил собственным ушам.
— А их так называемую «старейшину» я подарю тебе в качестве наложницы. Что скажешь? — хитро покосился Туррон на остолбеневшего сына.
— Я… — Тэру мотнул головой, и честно признался, — я не знаю, что сказать. Спасибо, наверно. Но…
— Никаких «но», — властно отрезал Туррон. — Считай это своей наградой за верную службу. К тому же она уже давно напрашивается на хорошую порку. И проучишь её ты. Воспринимай это, как отцовское наставление, Тэру. Таким, как она, необходимо указывать на их место, чтобы не наглели впредь.
— Стоит ли трогать её клан? — осторожно спросил Тэру.
Туррон весело расхохотался. Сам он прекрасно видел сомнения, одолевающие сына. Узреть Медведицу в цепях, у его ног, выполняющую любую прихоть своего повелителя…
Эта более чем соблазнительная картина ярким отпечатком стояла перед мысленным взором Тэру, и он никак не мог отделаться от настырного видения, заставляющего быстрее бежать кровь по жилам, но отнюдь не в сторону головы.
— Что ж, когда-то это должно случиться, почему бы не сейчас… — задумчиво произнёс он, насмешливо посмотрев на отца. Затем его лицо приняло серьёзное выражение, и воин с поклоном спросил: — какие будут приказы, мой вождь?
ГЛАВА X. Борьба за территорию, или выживает сильнейший
Часть 1. Новый наставник
«Совсем неплохо, — довольный голос Шэх-Зу раздражал, — ты внушаешь этим увальням ужас одним своим видом. Я не зря старался…»
Сина промолчала. Настроение её упало ещё сильнее. Одно утешало, учитель не обманул — к вечеру слабость отступила, и Сина смогла подняться и выйти из дома. Наставника всё ещё не было, воины её избегали. Даже их лекарь, осмотрев руку и браслет, молча и быстро проделал над ней странные манипуляции какой-то не менее странной штуковиной, мигавшей зелёными и красными огоньками, и поспешил откланяться. Сине было грустно и одиноко, не хватало друзей.
Осознание, что наблюдатели боятся её не меньше, чем она их, удивило. Но не обрадовало. Шэх-Зу помалкивал, чувствуя подавленное настроение носительницы, и всё равно она ощущала чуть ли не триумфальную радость Клинка. Если наблюдатели боятся его, значит, не чувствуют себя способными справиться с ним.
Во двор в этот момент вошли Туррон с сыном, и Сина, забыв о недавнем нежелании куда-либо выходить, поспешила вниз. Ей хотелось отвлечься и от своего паршивого настроения, и от переживаний Шэх-Зу. И девушка знала только одно существо в мире, у кого получалось отвлекать на себя всё внимание…
— Пришла в себя? — заметил наставник, увидев выходящую из дома Сину.