«Что с тобой, Шэх-Зу?» — спросила она.
«Они близко, Сина, — сдавленно прошипел меч. — Я слышу, как они крадутся за мной, вижу их тени. О, с каким наслаждением я избавлю их всех от оболочек… и жизни» — он ехидно засмеялся.
Сину наполнили ощущения меча: жгучее желание бежать куда-то, бить, рубить, искромсать любую тварь, какая встанет на его пути. Сердце Сины бешено забилось, разгоняя кровь. Ей на плечо легла тяжёлая тёплая ладонь, а над ухом прозвучал тихий голос Тэру:
— Сегодня мы союзники, Сина, так что помогаем друг другу.
Воин поднял её на руки, девушка не стала противиться, без слов поняв, для чего это нужно. По сравнению с ней он слишком быстрый, в лесу она просто не сможет с ним сравниться ни в скорости, ни в ловкости. Тэру устроил её перед собой, прижав к груди одной рукой, и Сина скукожилась, стараясь стать как можно меньше, поджать руки и ноги, чтобы не задевать ветки.
Воин подошёл к ближайшему дереву и легко забрался на него. Когда он рванул вперёд, перескакивая с ветки на ветку, ловко балансируя, у Сины душа в пятки опустилась от ужаса и одновременно от восторга. В желудке поселилась необычная лёгкость, даже ощущения меча отошли на задний план, стремительный бег-полёт по лесу заглушил собой всё. Сина помимо воли вцепилась в доспех воина, расширенными глазами смотря вперёд, боковым зрением отмечая, как быстро мелькают стволы и кроны деревьев. Пару раз она замечала внизу крылатую тень, скользившую по ковру зелени, когда они проносились над редкими полянами.
Дракон парил высоко над ними, высматривая впереди врагов. И на этот раз он был гораздо больше. Размах его крыльев достигал почти тридцати метров, длинное гибкое тело от рогатой головы до кончика хвоста покрывали острые шипы. И весь облик крылатого зверя был устрашающ.
В какой-то миг Сина ощутила, что падает. Это Тэру спрыгнул вниз, и для девушки этот прыжок растянулся во времени, заставив испытать целый каскад эмоций, в котором были и страх, что сейчас разобьются, и облегчение, что наконец-то их путь закончился, и разочарование, и странное нетерпение, но последнее больше походило на отголоски желаний меча. Сейчас же Шэх-Зу притих и даже руку не покалывало. Вокруг воцарилась тишина.
— Мы на месте? — испуганно прошептала она, осматривая изменившийся лес.
Он стал тёмным, кроны деревьев едва слышно шелестели, и в этом шёпоте Сина слышала предупреждение для любого, кто рискнёт пройти дальше.
— Мы подошли настолько близко, насколько возможно, — ответил Тэру. — Дальше пойдём пешком, и говори мне, если Клинок начнёт реагировать на них.
— Хорошо, — кивнула девушка.
Тэру двинулся вперёд. Сина пристроилась за ним, внимательно осматриваясь по сторонам и прислушиваясь. Но вокруг царила тишина. Здесь не пели птицы, не жужжали насекомые, и даже деревья стояли тихо, едва шелестя листьями. Весь мир словно замер в ожидании… чего?
Сина всматривалась в окружение, но ничего не видела. Как ей узнать демона? Из истории Первого Вторжения девушка хорошо запомнила, что перед непосредственным нападением они маскируются и прячутся в труднодоступных местах на продолжительное время, чтобы успеть привести в мир достаточно своих сил.
Лес закончился у обрыва, спускающегося к реке. На узком берегу расположилось гнездо. Тэру видел его глазами дракона. Воин оглянулся на девушку, оценивая её состояние. Бледная, с закушенной губой и круглыми глазами, Сина постоянно оглядывалась, реагируя на малейший шорох. Боится, хмыкнул про себя Тэру. Тем лучше, глупостей не наделает.
— Как Клинок? — спросил он.
Сина вздрогнула и уставилась на него дикими глазами. Рык Тэру резко нарушил царившее вокруг оцепенение.
— Всё нормально, — кивнула она, прижав кисть к груди и опустив взгляд.
Она врала, это было бы ясно и несведущему в людях. Понял это и Тэру. Они подошли слишком близко к гнезду, не может быть, чтобы Шэх-Зу не начал нервничать. Уж он-то должен хорошо чуять своих бывших хозяев.
Сина действительно испытывала странные ощущения в руке, словно её кость по всей длине, от плеча до кончиков пальцев, обвивала, сжимала и щекотала инородная субстанция. Это было неприятно, но не больно. Сина понятия не имела, как Клинок должен вести себя в присутствии демонов, и нормально ли то, что сейчас происходит с ней, и это лишний раз заставляло её нервничать и бояться, что сделает что-то не так.