«Только не говори, что поверила ему» — вновь услышала она голос меча, закрыв за Реоном дверь.
«Не знаю, у меня странные ощущения, — призналась Сина, — словно он прочитал мои давние сомнения. И сам вспомни, что ты о наблюдателях говорил ещё совсем недавно? Реон сейчас повторил твои же слова, если не заметил»
«Не сравнивай меня с этой тряпкой! — возмутился меч. — Я неплохо знаю демонов, Сина, именно поэтому могу с уверенностью сказать — это ловушка, а твоего бывшего дружка попробовали использовать против нас. Известная уловка»
— Тебе виднее, — вполголоса пробормотала девушка.
Она устала и больше всего хотела сейчас прекратить этот бессмысленный спор. Алира тоже не стала задерживаться, чтобы обсудить новость, которая на неё подействовала угнетающе, верить в предательство своих кумиров девушке не хотелось. Подруги попрощались, и Сина ушла в спальню. Но, как она ни вымоталась за день, уснуть так и не смогла, ворочаясь с боку на бок и смотря в тёмное окно на кусочек звёздного неба. Уже было далеко за полночь, когда звёзды спрятались за чем-то большим и тёмным, заслонившим собой небо. Но это были всего лишь облака. Они казались совершенно чёрными, превращая небосвод в бездонную мрачную бездну.
«Вот так сейчас выглядит и моя жизнь, — с унынием подумала Сина. — Ни единого просвета, одна чернота кругом…»
С этими невесёлыми мыслями она уткнулась в подушку и всё-таки заставила себя погрузиться в дрёму, витая где-то на границе сновидений. Видеться с Шэх-Зу сегодня не хотелось, и девушка предпочла побыть в одиночестве хотя бы несколько часов сна.
Часть 2. Обряд
Ранним утром в дом Сины постучали, и её мать открыла дверь высокому хмурому парню с длинными чёрными косами, собранными сзади. Узнать в нём наблюдателя было нетрудно, в городе к их появлениям успели привыкнуть.
Сина подозревала, что за ней пошлют сопровождающего, чтобы довёл носительницу в целости и сохранности, но всё же до последнего надеялась, что это будет не Тэру. А его появление в человеческом облике, от которого она успела отвыкнуть, только добавило раздражения. Девушка даже порадовалась, что не виделась ночью с Шэх-Зу, она подозревала, что иначе ей было бы ещё и неловко.
Она молча шла за ним по улицам города, Тэру тоже не спешил начинать разговор. Впрочем, о чём им вообще говорить? Так сложилось, что они оказались по разные стороны. И хоть ни Туррон, ни Зира сейчас не давали ей повода даже подумать о таком, но Тэру прекрасно разъяснил, что они враги. Может, именно поэтому у неё из головы не шёл вчерашний разговор с Реоном и его предупреждение. Не так уж неправ был старый приятель. Относиться к нему по-прежнему как к другу она пока была не готова, хотя Реон, похоже, действительно раскаялся.
Шэх-Зу за всё утро ни разу не влез к ней в голову, что показалось Сине странным. Он последние дни очень переживал, боялся, что что-то пойдёт не по плану. Либо наблюдатели передумают снимать свои щиты, либо демоны предпримут какой-нибудь удачный марш-бросок по его душу, что было бы совсем не ко времени. И окончательно выбило его из колеи появление Реона и его предупреждение, заставившее Клинок благополучно «забыть», как сам убеждал Сину не верить наблюдателям. Сейчас же он молчал, а его присутствие в голове едва ощущалось, так что Сина смогла без помех погрузиться в собственные мысли.
Тэру тоже было о чём подумать за эту дорогу. Ощущение, что он ведёт девчонку на заклание, не покидало его. Ему хотелось сделать хоть что-то, как-то предотвратить происходящее вокруг безумие. Долг перед кланом и вождём требовал вмешаться и остановить Туррона и Шэх-Зу, а разумная осторожность, всё больше напоминавшая трусость, твердила, что если он не поддержит семью, отец его попросту убьёт.
А Туррон умело распустил свою паутину в этом мире, Маренга его сильно недооценил… Или же просто переоценил Тэру, с унынием подумал молодой воин, тяжело вздохнув. Всю жизнь в него и братьев вколачивали уважение к старшим, и особенно к отцу. Сейчас-то Тэру понимал, что таким образом Туррон просто выбивал из них непослушание. У каждого родителя свои методы воспитания, Тэру успел с этим смириться, и даже подстроиться, чтобы стать достойным в глазах отца. Но чего это стоило ему! Подчинение, постоянные унижения, исполнение всех приказов отца, даже самых гнусных.
Не без участия Старейшины и его сыновей Маренга лишился на Континентах всех своих союзников среди людей и других рас. Постепенно Туррон собирался забрать в свои руки все связи ненавистного инквизитора, а для этого ему нужно было убрать тех, кто мог помешать распространять его влияние. И занимались такими «заданиями» Тэру с братьями. Им же помимо прочего приходилось метаться по миру в поисках сбежавшего сына вождя. Ларга — изгнанник и не имеет прав на трон в случае смерти Маренги, но Туррон и здесь решил подстраховаться. Правда, отыскать покорителя земли так и не удалось. Тот сквозь землю провалился, буквально.