Алекс лишь усмехнулся в ответ на это.
— Не переживай, Шин. Этим я займусь сам. Как решу проблему, разберёмся с транспортом. Пошли. Нужно навестить кое кого.
***
Как Нейтх и обещал, прошло два дня с момента прилёта группы Пирса в Каир, прежде чем они получили разрешение на встречу. Втроём, Пирс, Бомани и Дэниэль, они уже больше часа ждали в одной из роскошных приёмных Дворца Абдин, ставшего личной резиденцией Озаракха.
— Брэй, — тихо прошептал Нейтх, бросив взгляд на стоящих у входа в приёмную амбалов Хазани, — я последний раз прошу, чтобы ты отказался от этой идеи. Просто заплатите за приглашение на аукцион и…
— Прости, Бом, но мне нужна эта информация. Тем более, что у меня задание. Так что я обязан хотя бы попробовать. Как ты и сказал, мы в деньгах проблем не испытываем, так что может быть и Хазани соблазнится если предложить ему достаточно большую цену.
— Пирс, да оглянись ты вокруг, неужели ты думаешь, что этому человеку нужны деньги?
— Ну, спокойным голосом заметил Дэн, — аукцион он же устраивает.
— О, это совершенно точно не ради денег, мой друг. Их у него столько, что хватит купить этот город и всё что в нём есть. Дважды. А на сдачу взять себе ещё половину. И ещё останется столько же, сколько потратил.
— Тогда ради чего всё это?
— Связи, мой французский друг. Всё ради связей. Не смотри на то, что Озаракх живёт здесь. Большая часть его бизнеса завязана в делах, проходящих «за стеной». Контрабанда. Поставка магических товаров. Услуги наёмников. Наркотики. Он запустил свои пальцы практически в каждый грязный бизнес от Каира и до Шанхая. Так что, на этот аукцион будут приглашены очень влиятельные люди. Заключение новых сделок. Договоров. Соглашений. Аукцион — просто золотая пыль в глаза. Повод всех собрать и покичиться своим богатством и силой, а также, возможно, обговорить новые дела.
— Тогда какого чёрта, мы всё ещё не прижали этого гада, — проворчал Ференсо, метнув взгляд в сторону местных охранников.
— А кто тебе сказал, что мы не пытались? — хмыкнул Брэй, читая что-то на экране своего смартфона.
— Кстати, Пирс, ты хорошо поступил, что внял моему совету.
— Насчёт Смирновой?
— Да. Хазани слишком падок на красивых женщин и не терпит отказов. Незачем лишний раз искушать это чудовище.
— Я бы в любом случае не взял бы её с собой. У неё есть своя работа, Бом.
Нейтх нахмурился и посмотрел на сидящего рядом с ним Пирса, продолжавшего что-то изучать на экране телефона.
— Надеюсь ты не отправил её в одиночку на улицы города? Пирс ты…
— Она взрослая девочка, Бомани и несмотря на свой вздорный характер и дурь в башке — мозги у неё всё есть. С таким отцом их просто не может там не быть. И она более чем способна сама позаботится о себе.
— Надеюсь, что так, — вздохнул египтянин, — потому что…
— Господа?
Сидящая в приёмной троица моментально подняла головы и посмотрела на подошедшего к ним человека. Невысокий и худощавый, он был одет в дорогой даже на вид костюм на подобие фрака.
— Господин Хазани сможет уделить вам немного своего драгоценного времени и готов сейчас принять вас.
— И мы будем рады воспользоваться этой возможность, — вежливо ответил Нейтх, поднявшись на ноги.
Слуга проводил их троицу в роскошно обставленный кабинет распахнутые настежь окна которого открывали вид на протекавший через город Нил и остров Гезира. Каждая деталь кабинета просто кричала о богатстве человека, сидящего в кресле за огромным столом из полированного дерева. От дорогого, светло-бежевого ковра, до картин развешенных на стенах.
Дэниэль бегло пробежался взглядом по хозяину кабинета и сделал вывод, что Озаракх Хазани не впечатлил его.
После всего прочитанного и услышанного он ожидал увидеть живое воплощение дьявола. Демона воплоти. Но не среднего роста тучного мужчину в дорогом халате. Обтянутый смуглой кожей череп был гладко выбрит, а его пышная, длинная и чёрная, как смоль борода тщательно ухожена. Этот мужчина больше напоминал Дэну хозяина магазина, где Ференсо последний раз покупал себе ковёр, а никак не убийцу и одного из главных воротил преступного мира.
— Проходите господа, проходите. Я рад встретиться с представителями Федерации.
— Благодарю, что нашли время, чтобы встретиться с нами, господин Хазани, — поприветствовал его Брэй, протянув правую руку для рукопожатия.
— Мой друг Нейтх сказал, что ваше предложение может меня заинтересовать, — улыбнулся Хазани, — а я, знаете, по природе очень любопытный человек.
— Уверен, что вы останетесь довольны, — ответил на улыбку Пирс.
— Посмотрим, — весело сказал Хазани и указал на пару кресел, стоявших напротив его стола, — прошу присаживайтесь.
Следуя заранее принятой договорённости, Пирс и идущий рядом с ним Бомани заняли кресла перед хозяином кабинета. Один, как человек желавший встречи. Второй, как посредник. Дэниель встал сзади, за спиной у Пирса, всем своим видом выражая невозмутимость и ледяное спокойствие.
— И так, — Хазани откинулся на высокую спинку дорогого, обтянутого натуральной кожей кресла и сложил руки на груди, — поведайте мне, что же могло привести в Каир представителей Федерации.
— Насколько я знаю, — начал Брэй, — завтра в вашем дворце будет проходить закрытый аукцион, на котором вы представите к продаже…
— Прошу, мистер Пирс, — Хазани поднял руку, прерывая Брэя, — лично я, ничего продавать не буду. Лишь предоставлю свой скромный дом для проведения аукциона и выступлю… Как вы это называете? Представителем? Нет. Посредником. Вот более подходящее слово. Да, посредником, для моих дорогих друзей и коллег в качестве гаранта честного и справедливого проведения аукциона.
Пирс кивнул с улыбкой, признавая, что принял сказанное и как бы невзначай обвёл рукой «скромную» обстановку кабинета. Озаракх улыбнулся в ответ.
— Уверен, что при вашем патронаже мероприятие пройдёт великолепно, господин Хазани.
— Нисколько в этом не сомневаюсь, мистер Пирс. Более того, скажу, что я лично отвечаю за безопасность и, скажем так, определённый «уровень благо состоятельности» своих гостей. Но, возвращаясь к делам текущим. Нейтх проинформировал меня о том, что у вас есть определённый интерес в завтрашнем мероприятии.
— И это так, — кивнул Пирс. — Нас интересуют некоторые экспонаты, которые будут представлены к продаже на аукционе.
— Дайте угадаю. Вы, вероятно, хотели бы попытать счастье в попытке приобрести эти предметы?
— Вы удивительно проницательны. Всё верно…
Дверь за спиной Брэя отрылась и сбоку от него прошла девушка, держа в руках серебряный поднос со стеклянным графином и тремя бокалами. Глаза Брэя, отвлечённые её появлением моментально отметили, как фривольный, практически на грани разврата, наряд девушки, так и отметины от ударов и синяки, тщательные скрытые макияжем.
— Прошу, не обращайте внимания, — махнул рукой Хазани, жестом приказывая девушке удалиться, — хотите выпить мистер Пирс? Вы же американец? Я не ошибаюсь? Родились и выросли в Кентукки?
Брэй замер, но всего лишь на крошечное, едва заметное мгновение. В отличие от него, сидящий рядом Бомани оказался обладателем не столь сильной выдержки. Он удивлённо посмотрел на сидящего рядом друга.
— Родина Бурбона, если не ошибаюсь, — Хазани указал на стоявший на подносе графин, наполненный золотистым напитком, — хотите выпить?
— С удовольствием, господин Хазани. Почему бы и нет.
— Верно, — улыбнулся хозяин кабинета, разлив бурбон по трём бокалам и пододвинув их к сидящим в кресле гостям. — Почему бы и нет? Хорошая фраза. Ёмкая. Мне нравится. И так? Как вам на вкус?
Пирс поднёс бокал к лицу и прежде, чем сделать глоток сделал глубокий вдох богатого аромата столь знакомого ему напитка. При этом он не сводил глаз с сидящего перед ним Озаракха.
Хозяин кабинета расслабленно сидел в кресле, держа бокал в одной руке, но так и не сделал глотка, очевидно ожидая что эта «честь» достанется его гостю.