— Спасибо, учитель! Не представляю, как тебе удалось выкрасть его у Гилморга.
Мартин загадочно улыбнулся. Он стоял спиной к светлеющему горизонту, и принцу не было видно его лица.
— Тем не менее, такие люди, как Гилморг, тоже нужны миру, — сказал Мартин. — Если бы не было зла, как бы люди поняли, что такое добро?
— Так же говорил Странник, которого я встретил на перевале Стальных гор. Он сказал мне, что бесполезно бороться со злом, так как оно неуничтожимо и является обратной стороной добра, и вместе с ним, то беря верх, то будучи им побеждённым, составляет гармонию мира.
— Мой мальчик, ты всё не так понял, — ответил учитель. — Это вовсе не значит, что мы не должны бороться со злом. В борьбе со злом мы проявляем свою добрую волю, и, преодолевая опасности, в борьбе совершенствуем свой дух и поднимаем его на новые высоты. Смысл жизни в вечном совершенствовании духа!
Редкие облака окрасились золотом, и над горизонтом сверкнул первый луч восходящего солнца.
— Теперь, когда я знаю планы тёмного лорда, мы сможем расстроить их. — сказал принц. — Он силён, но есть средство победить его. Мы поднимем посвящённых рыцарей и одолеем злобного колдуна! Ты будешь со мной, учитель?
Мартин не ответил, он опустился на землю, и, казалось, о чём-то задумался. Над равниной поднималась заря. Первый луч восходящего солнца рассеял утренний полумрак.
— Учитель! — позвал принц. Мартин не отвечал. Казалось, он спал. Эвальд, встревожившись, потряс его за плечо. Учитель вздрогнул, резко обернулся, как бы очнувшись от забвения, и отдёрнул капюшон рясы. Принц в недоумении застыл. Это был вовсе не Мартин! На него смотрело незнакомое испуганное лицо.
— Кто вы? — спросил человек, которого принц за минуту до этого считал своим учителем. И голос его тоже был чужим и нисколько не напоминал голос старого Мартина.
— Где я? — испуганно спросил незнакомый старик. — Я вечером возвращался домой из церкви, потом я, наверное, уснул посреди дороги, и вдруг я оказался здесь, в чужих местах.
— Не беспокойся, добрый человек, — сказал принц, — я не причиню тебе зла. Ты невдалеке от замка герцога Балларонга.
— Эх, куда я зашёл! — всплеснул руками старик, — неужели я стал бродить во сне!
Эвальд всё понял. Его учитель был великим магом, но, к сожалению, он всё-таки покинул этот мир. Несмотря на это, он всё-таки смог придти на помощь своему ученику в трудную минуту и, будучи бесплотным духом, использовал для этого физическое тело другого человека. По своей воле возвратиться с того света — только великим духам было это под силу, и, несомненно, Мартин был одним из них. Теперь он вернулся в свой мир теней. Принцу стало грустно оттого, что он вновь остался один. Совсем один против зловещего тёмного лорда. Рассеялось было посетившее его детское чувство полной безопасности и уверенности, что в любой момент он может рассчитывать на помощь старшего. К сожалению, надеяться можно было только на себя. Учитель открыл у Эвальда новые способности, но кто научит его использовать их? Как бы хорошо было бы, если бы Мартин был с ним и помогал ему в борьбе с тёмным лордом, который оказался гораздо коварнее и сильнее, чем предполагал принц. Эвальд, конечно, не верил, что Гилморг сможет стать властелином мира, но был убеждён, что, стремясь к своей несбыточной идее, тёмный лорд наделает немало бед и принесёт большое зло. Очень тревожила мысль о том, что в руках Гилморга находится некое страшное оружие Древних мастеров. Может быть, это был просто блеф? Так или иначе, очень важно не дать чёрному магу развязать мировое кровопролитие. Эвальд решил немедленно сообщить о планах Гилморга магистру Ордена Посвящённых, чтобы он поднял рыцарей на борьбу со злобным колдуном. Гилморг не сможет противостоять Ордену, какое бы оружие не было в его руках.
ГЛАВА 14
Орден посвящённых
Эвальд шёл по старой дороге, пролегавшей по зелёной долине между туманных холмов. Он направлялся на восток, к замку Риваль, где находилась штаб-квартира Ордена Посвящённых, чтобы сообщить магистру ордена, лорду Гийому Линсу о зловещих планах Гилморга. Империя находилась под властью тёмного лорда, и единственной силой, способной противостоять ему, был Орден Посвящённых. Магистр, конечно же, поймёт степень опасности, исходящей от чёрного мага, и примет необходимые меры. Перед тем, как направиться в Риваль, принц колебался — ведь ему придётся на время отложить спасение Элис. После недолгих раздумий принц решил, что спасение мира всё-таки важнее, к тому же, принцесса, если верить Гилморгу, находилась в безопасности. Конечно, словам тёмного лорда нельзя было доверять, поэтому принц рассчитывал после аудиенции у магистра немедленно возобновить свои поиски.