Я задрала подбородок.
Чтобы слезы не душили.
И увидела проход.
Проход наверх.
ВВЕРХУ ВСЕГДА ЖИЗНЬ.
«Насильники! — Я прошипела.
С остервенением кусала губы. — Я нашла выход!
Вы меня не замуруете».
Мое настроение взлетело.
Я подумала о подземных.
И…
Пожалела их.
«Подземные озабочены, — я думала.
Карабкалась к верхнему проходу. — Но они не виноваты.
Возможно, что женщины редко рожают.
Вот, подземные поэтому хотят обновить кровь.
Но кровь не от уродов.
А…
От меня.
С поверхности иногда появляются красавицы. — Я подбодрила себя. — Многие девушки отдали бы все.
Все за ночь с подземным красавцем.
Но…
Я – не многие.
Я — одна!» — Я почувствовала сквознячок.
Легкий сквозняк.
Тянуло чуть-чуть.
Но воздух джунглей отличался от ароматов подземелья.
СВОБОДУ НАХОДЯТ ПО ЗАПАХУ.
Я подняла руку.
Нащупала края прохода.
С трудом просунула голову и плечи.
Факелы в проходе не горели.
«Ага! — Я догадалась. — Подземные жители прячут выход.
Прячут в темноте. — Я поднялась.
Мне уже почти удалось.
Удалось почти.
Я бы выбралась наружу.
Но кто-то обхватил меня.
Сзади.
Мягко.
К моему лицу приложили цветы.
Аромат у них сладкий.
Одуряющий аромат.
Я потеряла сознание.
ПОТЕРЯТЬ СОЗНАНИЕ — НЕ ТАК СТРАШНО, КАК ПОТЕРЯТЬ ЧЕСТЬ.
Из тумана выплывала долго.
Очнулась.
Сразу зашипела:
«Я вас…
Если что-нибудь со мной сделали.
Помимо того, что усыпили…» — Я смотрела в потолок.
По рисунку камней поняла:
«Я здесь уже была.
Хотя отличить одни камни от других — сложно».
Факелы освещали пещеру.
Я лежала на шкурах.
На кровати.
Я провела ладонью по лицу.
Облизнула губы.
Повернула голову.
Надо мной склонился…
«Распорядитель? — Я застонала. — Мужчина ты — видный.
Тебя трудно забыть.
Ты?
Ты меня усыпил на выходе?»
«Нет! — Распорядитель погладил мою грудь.
Но у меня не было сил ударить его. — Совет распорядился тебя не выпускать.
Поэтому усыпили…
На время».
«Что за Совет?
Почему распорядились меня не выпускать?
ДЕВУШКА — НЕ КАРАСЬ В БАНКЕ.
Совет у меня совета не спросил».
«Избранная ты! — В голосе Распорядителя нежность.
Расплывается добро. — Та самая.
Которая нас выведет в Золотой Город».
«Выведу!
Выведу! — Я присела на кровати.
Голова еще кружилась. — Как же я вас выведу в Золотой Город, если вы меня не выпускаете?»
«Еще не время».
Я пыталась докопаться до смысла.
До смысла сказанного Распорядителем.
До меня дошло.
Наконец, дошло.
Я резко спросила.
Потому что испугалась:
«Что это значит — еще не время.
Может быть, это время не наступит?
Никогда? — Я увидела сочувствие на лице Распорядителя. — Убьете меня?
Я догадалась.
Никакой Золотой Город вам не нужен.
Вы только делаете вид, что хотите уйти в него.
Из подземелий».
«Не кричи! — Распорядитель приложил палец к моим губам.