Но поняла.
По виду Распорядителя догадалась.
«Он обиделся…
Понял, что я о нем думаю.
И знает, что я его не хочу…
Он чувствует в моем восклицании не только оскорбление…
Презрение чувствует.
Но еще есть хуже.
Распорядитель растерян.
Он впервые в жизни узнал, что кто-то может не восхищаться им.
Его грацией.
Его красотой.
Его стремлениями к любви.
Он гордился собой.
Я же растоптала его гордость.
Я пренебрегла им.
Пренебрежение оскорбило Распорядителя.
Страшно оскорбило.
ДАЖЕ МУЖЧИНА МОЖЕТ СТРАДАТЬ.
Он опустил глаза.
Тихо пропел:
«Уходи.
Ты – уродка».
«Куда идти?» — я не поняла.
Но видела, что унизила Распорядителя.
«Наверх уходи, — он указал на выход. — Уходи от меня.
Правду говорят, что наверху все — уроды».
«Да ты что? — Я закричала. — Ты хоть знаешь одного урода?
Или уродку?
Я — красавица!
Наверху все это признают.
Ты же меня называешь уродкой.
Почему?
Да потому что я не стала с тобой.
Вы считаете уродами тех, кто думает не так, как вы.
Да вы сами — настоящие уроды». — Я вскочила.
И тут же упала.
Застонала. — Как раз…
Когда надо уходить — не могу.
Все болит.
Набегалась по лабиринтам»
«Тогда лежи.
Лежи и не разговаривай», — Распорядитель покачал головой.
ДЕВУШКА ДОЛЖНА ЛЕЖАТЬ И НЕ РАЗГОВАРИВАТЬ.
Я накрылась шкурой.
Затем – добавила вторую шкуру.
Меня знобило.
Я не поняла, сколько спала.
Или находилась в забытьи.
Время под землей не ощущалось
Никак не понять время, если не светит солнце.
Я подсчитала:
«Засыпала три раза.
Три раза кушала виноград.
Три раза меня поили брагой».
Потом я лежала.
Молча.
Распорядитель пытался прижаться ко мне.
Тело у него теплое.
Что-то напевал.
В какой-то момент я подумала, что пусть согревает.
Согревает меня.
Но потом возмутилась.
Возмутилась нелепой мысли.
Распорядитель почти все время находился в возбуждении.
За время нахождения в пещере я многому научилась.
Научилась узнавать возбуждение мужчин… по запаху.
Так пахнут только самцы лосей.
ЗАПАХ РАССКАЗЫВАЕТ НЕ МЕНЬШЕ, ЧЕМ СЛОВА.
«Зачем я приперлась на Королевскую Охоту? — В который раз я ругала себя. — Сидела бы за столом короля. — Я все время проверяла, где Распорядитель.
Не подкатывается ли мне под бочок. — Я хотела приобщиться к королевской охоте?
Пощупать оленя?
Чтобы потом рассказывать?
Хвастаться, как я завалила животное?
Кому рассказывать?
Зачем хвастаться?
НЕ ИМЕЕТ СМЫСЛА ЧТО-ТО ДЕЛАТЬ, ЕСЛИ НЕ БУДЕТ ВОЗМОЖНОСТИ ПОХВАСТАТЬСЯ ЭТИМ.
У меня не будет возможности.
Не перед кем хвастать.
Перед обитающими в Королевском Замке?
Зачем?
Что я с этого буду иметь?
ЕСЛИ НИЧЕГО НЕ БУДУ ИМЕТЬ С ХВАСТВОВСТВА, ТО И ДЕЛАТЬ НЕ НУЖНО.
Я приехала в деревню Сладость, чтобы повидать новые места?
Разве других мест мало?
Королевства, в которых я еще не была.
Необитаемые острова.