И возликовала:
«Проход вдоль ручья.
Проход резко ведет вверх.
Значит — к выходу!
Здесь посвежее!»
Я рванулась по проходу.
Подгоняла себя:
«Клио!
Беги!
Беги на волю!»
Через мгновение я поскользнулась.
Хватала руками пустоту.
Не ухватилась ни за что.
Рухнула.
Упала я неудачно.
Крайне неудачно.
ПАДЕНИЕ ВСЕГДА — НЕУДАЧА.
«Из этой купальни не выбраться.
Не в то место я упала. — Я барахталась. — Каменная чаша.
Высокие стены.
Вода ледяная. — Я нырнула.
Наткнулась на далекое каменное дно.
Из-за холода едва не потеряла сознание.
Ударилась локтем о камень.
Боль вернула меня к действительности. — Я замерзаю. — Я поняла через минуту.
Стучала зубами.
Стук зубов, наверно, слышен во всех проходах подземелья… — На помощь позвать?
Нельзя. — Я ощупывала стены. — Не повезло мне! — Я чуть не плакала. — Выход был так близко!
Я убежала бы!
Убежала!
Подземные красавцы.
Что же вы наделали?
Кому нужна купальня, из которой не выбраться?
Теперь меня возненавидят.
Потому что я хотела сбежать.
Обманула Распорядителя.
Послала его за виноградом.
А сама — в бега!»
Я восстанавливала дыхание.
Щипала себя.
Чтобы ноги не свело судорогой.
Ширина купальни — небольшая.
Но стены высоки.
Я успела замерзнуть.
Плохо соображала.
Нелепо двигалась.
Я расставила ноги.
Долго искала опору.
Неуклюже поднялась чуть-чуть.
Держаться на камне было не легко.
От холода мои движения стали грубыми.
Мысли замерзали.
Кровь застывала.
Все же я удержалась.
Стала искать другую опору.
«Может быть, это сон?
Я лежу в болоте.
В джунглях.
Длинный сон.
Кошмарный сон.
Мучительный сон.
Может быть, я заболела?
И лежу в кровати?
На постоялом дворе.
За мной ухаживают служанки.
Все у меня будет хорошо!
Или.
Я никогда не проснусь.
Я сама себе только снюсь.
ПРИСНИЛСЯ УЖАС, А ОКАЗАЛОСЬ, ЧТО ПРИСНИЛАСЬ САМА СЕБЕ.
Я не осуществлю свои мечты.
Если умру.
Глупо.
Глупо умереть в воде под землей.
Сразу две напасти.
Если я сплю.
То не проснусь никогда.
Пусть подземные рыдают.
Рыдают надо мной.
Ведь я не уведу их в Золотой Город.
Будут рыдать.
Лица их потускнеют.
Слезы разъедят глаза.
Подземные из красавцев превратятся в уродов.
КРАСНЫЕ ГЛАЗА БЫВАЮТ ТОЛЬКО У УРОДОВ.
Интересно.
Если бы я осталась с подземными.
Как бы я жила?
Пела?
Плясала?
Научилась бы грациозно двигаться?
Меня долбили бы подземные мужчины.
По очереди.
Или…
Чем бы я заполняла пустоту?
Пустое время?
Изобрела бы новые картинки.
Назло Альсилине.
Ведь она думает, что она уникальная.
Якобы только одна она умеет рисовать гадкие картинки.
Нет уж!
Лучше утонуть.
В ледяной воде тонуть легче, чем в теплой.
В ледяной воде от холода сначала засну.