А придут подземные.
Они ее построили, чтобы прятаться от солнца?
Когда собирают виноград?
Хм.
Тогда, где заросли винограда?
Дикий виноград — тоже еда. — Я прислушивалась.
Не танцуют ли сюда подземные.
Но все же успокаивалась понемногу: — Я слишком много о себе думаю.
Возомнила!
Избранная Красавица?
Подземные называли меня Избранная Красавица.
Может быть, подземные так шутили?
Тонко шутили…
Да.
Они держали меня в плену.
Не отпускали.
Но я сбежала.
И думаю, что подземные озаботятся.
Начнут меня искать.
Чтобы вернуть.
А им — не надо!
Когда я была у них — одно дело.
Но меня нет.
Возможно, что они обо мне забыли.
И искать не станут.
Нет от меня пользы для подземных. — Я вскрикнула.
Обнаружила тропинку. — Чуть заметная тропинка. — Я остановилась.
Сердце мое бешено стучало. — Звериная тропа?
Или люди по ней ходят.
В заросли винограда. — Я шла по тропинке.
Иногда она терялась.
ВСЕ ТЕРЯЕТСЯ, ДАЖЕ ДОРОГИ.
Я опускалась на четвереньки.
И вглядывалась в заросли.
Потерять мою последнюю надежду.
Находила след тропинки.
Снова бежала. — Вода! — Я подпрыгнула. — Озеро.
Лесное озеро!
Даже деревянный сход в воду! — Я вопила. — Все!
Я на свободе!
На настоящей свободе.
Подземные не будут строить купальню в лесу.
На поверхности.
У них под землей много купален.
Вода в них чистейшая. — Я осторожно входила в озеро. — Тепленькая.
Рыбки мелькают.
Наконец, я искупаюсь.
В теплой воде!» — я наслаждением плескалась.
Долго.
Смывала с себя.
СМЫВАЛА С СЕБЯ ВОСПОМИНАНИЯ О ПОДЗЕМЕЛЬЕ.
Затем вышла на берег.
Натиралась ароматной травкой.
Ее название — «Сон в Летнюю ночь».
Через некоторое время я благоухала.
«Чистенькая!
Ароматная!
Много ли девушке надо?
Да!
Девушке надо много… — Я растянулась на песочке! — Буду ждать.
Ждать вечно!»
Я мурлыкала.
Солнце поднялось высоко.
Я уже не боялась, что останусь без еды.
«В озере, кто-нибудь да плавает…
Съедобный.
В крайнем случае, наловлю маленьких рыбок».
Я чувствовала себя победительницей.
Счастливая я!
Даже, если пойдет дождь…
У меня есть хижина.
Своя хижина.
В нее кто-нибудь обязательно придет.
Возможно, что хижину построили крестьяне.
Из дальней деревни.
Уходят на охоту.
Отдыхают в хижине.
В ней мужья отдыхают от жен.
А жены — от мужей.
Вдруг…
Что-то меня насторожило.
«Рожок! — Я подскочила. — Охотничий рожок!
Королевская Охота?
Неужели?
Я думала, что охотнички — графья, маркизы, герцоги — не вылезут из деревни Сладость.
А они…
Потянуло их на охоту?
Ради разнообразия.
РАДИ РАЗНООБРАЗИЯ И КОРОЛЬ ЗАХОЧЕТ ЛЕПИТЬ ГОРШКИ…
Я ближе!
Ближе к спасению!» — Я понеслась.
Бежала на звук рожка.
Звуки множились.
Я различила лай собак.
Затем — хохот.
Возбужденный хохот.
Один из голосов я узнала
«Барон Шнобель.