В животе у него бурчит.
Голова трещит.
Тут я еще.
Голая появилась.
И думала, что всех удивлю».
«Кабан?
Подранок! — Я взяла себя в руки. — Видела его.
Он…
Он туда побежал». — Я ткнула пальцем в сторону болота.
Болото, в котором я чуть не сгинула.
Но я — легкая.
А барон Шнобель — тяжелый.
Я тоже разозлилась.
Меня оставили умирать.
В джунглевом лесу.
Меня не видят.
Меня не искали.
Меня не ценят.
Так пусть вас болото сожрет.
«Герцог! — барон Шнобель затрубил. — Герцог Буфергельский!
Я видел кабана.
Наш!
Подранок!»
«Ого, — я подумала. — Барон Шнобель решил выделиться.
Без стыда и без совести, сказал, что видел кабана.
Я ему подсказала.
А барон Шнобель всю славу присвоил себе.
Обо мне — ни слова.
Хорошо, что я солгала.
Иначе было бы обиднее!».
«Куда кабан побежал?» — герцог Буфергельский появился шумно.
С одышкой.
С сопением.
На меня взглянул косо.
«Ты, хто?»
НЕ ЗНАЕШЬ, ЧТО СКАЗАТЬ ЧЕЛОВЕКУ, ДЕЛАЙ ВИД, ЧТО НЕ УЗНАЛ ЕГО.
«Кто я? — Я засмеялась.
Я почувствовала себя лучше.
Я вернулась.
Вернулась к своей уверенности.
Я могу повелевать.
Могу крутить людьми, как захочу. — Герцог, — я подошла.
Промурлыкала.
Взяла герцога за руку.
Чтобы он понял, что я не крестьянка. — Ты не узнал меня?
Я — Клио!
Мы с тобой на Королевском Балу два танца имели.
Ты меня ангажировал на третий танец.
Но я устала.
Потом мы в деревне Сладость».
«Клио, — герцог Буфергельский протер глаза. — Ну да, ну да.
Ты от меня сбежала».
«О, герцог!
Славный герцог Буфергельский, — я продолжала мурлыкать. — Разве кто-то захочет сбежать от тебя?
От великолепного!
От красавца!
Я не сбежала.
Меня похитили».
«Похитили?»
«Да!
Похитили!
Игра такая.
Меня увели в джунглевый лес.
И несколько дней играли.
Предавались играм». — Я сказала то, что герцогу знакомо.
Игры.
Похищения в играх.
Бесконечные любовные игры.
«Клио!
Ты немного потрепана.
В тебе колючки.
Кровь струится».
«Так было задумано, — я облизнула губки. — Герцог Буфергельский!
Ведь ты тоже хочешь!
Я вижу.
Вижу по твоим глазам».
«Да!
Я бы поиграл.
В похищение, — герцог Буфер Гельский выпятил грудь. — Но сначала — кабан.
ПЕРВЫМ ДЕЛОМ — КАБАН, А ДЕВУШКИ — ПОТОМ».
«Кабан! — Барон Шнобель возликовал.
Поперся в заросли.
В сторону болота. — Я видел его! — Барон не хотел, чтобы внимание герцога уплыло от него. — За мной!» — Барон Шнобель отважно…
Отважно крякнул.
За бароном потянулись остальные.
Парни и девушки на меня смотрели с любопытством.
С интересом.
И с подобострастием.
Ведь я — госпожа!
Граф Ксандор скользнул по мне взглядом.
Что-то пробурчал.
Или – приветствие.
Или выразил восхищение моей красотой.
Или – проявил недовольство.
Мне кивали.
Я отвечала кивками.
Важными кивками.
Королевская Охота скрылась.