<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium;">
Она смотрела вдаль - не на что-нибудь конкретно, а на саму эту даль. Отец сразу это понял - по тому, как Лара оцепенела. На Грое дали не было. Настоящей дали. Отцу, когда он впервые её увидел, она показалась враждебной. Как будто что-то от него отпрянуло. Отступило - и только выжидает момента... Да и потом он не привык, просто старался не смотреть, смотрел только на ближайшие предметы, - это тоже было трудно и всё-таки не так ужасало... Теперь же, наблюдая за Ларой, отец готов был признать, что это ощущение, это восприятие дальнего может быть разным. Лара оцепенела, но она не ужасалась. Заинтересовалась? Или даже... даже, может быть, залюбовалась?..</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium;">
Тем временем лутх как следует обмазался слюной, закончил с башмаком, обулся и, переваливаясь с ноги на ногу (таков был их способ передвижения - переставлять одну за другой свои большие прочные ноги), куда-то направился.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium;">
Лара встрепенулась. Немного покрутившись на месте, словно решая, как же ей быть, она полетела за лутхом. Вернее, над ним. Не отрываясь глядя прямо в его рыжую макушку. Отец недоумевал. Да что она такое там увидела?</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium;">
А Лара смотрела на волосы. Впервые она пожалела, что у грунов этих образований просто не было!</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium;">
Красновато-рыжие, подпрыгивающие на каждом шагу завитки норовили раскрутиться. Подрагивали от ветра. Блестели. Тысячи тончайших нитей складывались в группы - и тут же распадались. И снова складывались. Группы и отдельные ниточки отражали свет по-разному... Маленькая голова толстого неопрятного лутха просто лучилась! И почему Лара не замечала этого раньше? Видела же она лутхов и раньше. Пусть с Грои - но видела...</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium;">
На горизонте показались две старухи. Одна седая и сгорбленная, обмотанная какими-то полотнищами, другая очень полная, в длинном цветастом одеянии, которое (во всяком случае когда они подошли поближе, Ларе так показалось) буквально на ней трещало. Они брели прямо навстречу рыжему увальню, и Ларе это почему-то сразу не понравилось. Лара даже прекратила рассматривать лучистую лутхианскую голову, приподнялась и полетела повыше... Но старуха - та, что в полотнищах - её... заметила?</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium;">
Старуха несомненно её видела! Этого просто быть не могло. Однако было!.. Сомнений не оставалось. Видит. Так и есть!</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium;">
Сначала старуха смотрела на неё без интереса - как на какую-нибудь птицу - а потом просто таки вперилась в неё своими прищуренными глазками, да ещё и забормотала что-то (Лара разобрала только настойчиво повторяющееся "луру, луру!").</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium;">
"Цветастая" её спутницами тоже как будто пыталась что-нибудь рассмотреть, - крутила маленькой головой, вытягивая полную шею, - но, в итоге, только пожимала плечами да что-то переспрашивала.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium;">
Лара заметалась.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium;">
Заволновался и лутх. Он стал прислушиваться к старушечьему бормотанию и озираться. И вдруг... засмеялся. Ларе даже показалось, что это был пренебрежительный смех, наплевательская какая-то эмоция. Как если бы ему сказали что то самое насекомое, от которого он отбивался и таки отбился - вот оно, летает, на что-то там опять надеется, ха-ха-ха...</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium;">
Лара взметнулась так высоко, что тропинка превратилась в жёлтую, едва различимую ниточку, а фигурки на ней и вовсе пропали из виду. Взметнулась и понеслась куда глаза глядят. А глядели они в сторону какого-то тёмного вала...</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium;">
Видимо, вал был далеко, летела Лара долго, и только когда совсем к нему приблизилась, обнаружила, что это никакой не вал, а лес. Огромные тёмно-бурые деревья с раскидистыми лапами веток. Конца-краю нет этим деревьям. И ни лутхов, ни животных - так ей показалось сразу и в этом она убедилась, когда снизилась.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium;">
В нерешительности покружившись, Лара, наконец, решила сесть. Она порядком устала и хотела разобраться в том, что чувствовала. Чего она только ни чувствовала!..</p>
7.
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium;">
Страшнее всего оказалась пустота. Пустота и неизвестность.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium;">
Если бы вокруг Клохи бродили жуткие иномирные чудища, горела плазма или махали топорами какие-нибудь сумасшедшие лутхи - было бы, пожалуй, легче. Легче, потому что понятнее: вот опасность, и надо стараться её избежать, не попасть под топор, не оказаться в пасти... Чего и как избегать в пустоте?</p>