— У меня есть к тебе деловое предложение, — начал без обиняков мой начальник. — Поучаствовать в нашей расследующей группе.
— О, — вскинула брови Мод и слегка смутилась: — мой опыт пока в этом деле ещё недостаточен.
— Ты не можешь быть уверена в том, что чего-то не знаешь по делу, пока не знаешь, что это за дело, — поспорил Майло.
— Я хочу сказать, что я тут формально меньше двух недель, — объяснилась Мод.
— Это ничего не значит. Вот эта юная барышня, — Майло обратил внимание на меня, — уже на первой неделе дала шороху. В хорошем смысле этого слова. А ещё точнее — показала отличный результат.
Настало время смущаться мне. Майло, уже мало на меня смотря, продолжил обращаться к Мод:
— Ну, так как?
— НЛО… — проговорила задумчиво она. — Что ж, давай попробуем. Если я смогу быть полезной своими знаниями, навыками, то буду рада.
— Это другой разговор. Никто не сомневается, что ты эксперт, — улыбнулся Майло. — Тебе нужно для начала ознакомиться с материалами. Клот, тебе нужна ещё та фиолетовая папка?
— Н-нет, — несмело проговорила я, понимая, о какой папке идёт речь.
— Тогда пусть её почитает Мод.
— Я оставила её там же, где она и была, — я кивнула в сторону читального уголка.
— Превосходно. Мод, забирай папку, пойдём, дам тебе вводную, — взял в оборот Майло. — Клот, до встречи. Удачной вам с Джейн завтра охоты.
— Спасибо, — поблагодарила я босса.
Мои коллеги удалились из библиотеки. Меня посетила мысль, что Майло и Мод чем-то похожи. У обоих такие загадочные лица. Возможно, это от того, что они коллеги, работают на ТДВГ и имеют дело с необъяснимыми явлениями. Тот, кто часто общается с потусторонним миром, сам отчасти становится потусторонним.
Ещё я стала размышлять, почему Майло решил позвать Мод в команду по делу Карлины Итчи. Чтобы помочь освоиться как новичку на практике? Или чтобы получить от неё совет и информацию? Мод многое знала о демонах, о людях со сверхъестественными способностями, она начитана, умна и отважна. На месте Майло я бы тоже включила её в нашу расследующую группу.
На выходе из библиотеки меня ждала Джейн. Мы с ней отошли в свободную комнату. Моя подруга поведала:
— Я заказала у Аманды книги про аномальные зоны. Надеюсь почитать про район Боер. А что в этой папке про инопланетян? — спросила она.
Я кратко рассказала о том, что пока успела прочитать. Джейн слушала меня с открытым ртом и глазами. Наверное, я точно также выглядела со стороны, пока сидела с этими материалами в библиотеке. Когда я закончила, Джейн произнесла:
— У меня мурашки по телу, как подумаю, что инопланетяне ходят по земле в нашем обличье, по-тихому похищают нас, а правительство их ещё и покрывает!
— Да, приятного мало, — кивнула я.
— Не то слово, Клот, это же ужас! Бедная Карлина. У меня внутри всё скрутило, когда я эту запись слушала. Представляешь, так жить и знать, что тебя похитят инопланетяне, а ты нигде не получишь помощи, в лучшем случае тебя просто пошлют? — разволновалась подруга.
— Мне интересно, что будет делать ТДВГ, когда найдёт этих инопланетян, — стала размышлять я. — По уровню развития эти пришельцы очень нас обогнали. Они забирают людей, вообще делают всё, что хотят, а против этого произвола бороться бессмысленно. Это всё равно что человеку с дубинкой из каменного века выйти против киборга из века двадцать пятого, вооружённого бластерами. Я вообще не представляю, как ТДВГ планирует расследовать это дело. Даже не знаю, с какой стороны мы к нему подступимся, с чего начнём.
— Завтра мы поедем к госпоже Делле Эйкрод, — проговорила задумчиво Джейн. — Интересно познакомиться с ведьмой. Что она скажет об инопланетянах? Зашли на базу в гости, называется! Клот, возможно, тебе открою тайну, но с самого начала, как нас туда взяли, я представляла свою работу именно такой. Такой скоропалительной. Рискованной. Всепоглощающей. Но это всё так интересно!
— Мы все пришли в ТДВГ за интересом и риском, — усмехнулась я.
— Да, и ещё потому, что нечем было занять себя после школы и уроков, — пошутила моя подруга.
Сначала мы пришли в ТДВГ юными и наивными. Хотя прошло всего девять месяцев, нам казалось, что мы сильно выросли и продвинулись вперёд. Да, опыта у нас стало больше, мы многое узнали. Но от того, что мы узнавали, нам открывалось всё больше неведомого. Мы получали на свои ответы новые вопросы, в количестве которых можно утонуть. Истина — это вовсе не то, что мы видим. То, что мы видим — это то, что мы хотим видеть. А Истина — это то, что на самом деле.
Всё это сложно для понимания. Размышлять на эти темы можно часами. Но предстояло не только размышлять, но и действовать. Меня и Джейн, четырнадцатилетних агентов-стажёров, включили в секретную расследующую группу. Мы должны оправдать доверие старших коллег и начальников, оказать посильную помощь. На нас рассчитывают.